소요산(逍遙山, 587m)

산행일 : ‘12. 5. 1(화)

소재지 : 경기도 동두천시 소요동과 포천시 신북면의 경계

산행코스 : 소요산역→매표소→자재암→하․중․상백운대→나한대→의상대(정상)→공주봉→옛절터→일주문→소요산역(산행시간 : 5시간)

함께한 산악회 : 집사람과 둘이서

특징 : 소요산은 아기자기한 암릉이 잘 발달된 산이다. ‘경기의 소금강(小金剛)’이라는 애칭에 걸맞게 많은 사람들로부터 사랑을 받아왔으나, 최근 경원선 전철(電鐵)이 개통되고부터는 주말(週末)뿐만 아니라 주중에까지도 많은 사람들이 찾아들고 있다. 전철의 종점에서 내리자마자 곧바로 산행을 시작할 수 있는 장점이 있기 때문이다.  

▼ 산행들머리는 소요산 매표소

소요산을 오르기 위해서는 먼저 동두천시에 있는 소요동까지 가야만 한다. 경원선 전철(동인천⇔소요산)의 종점(終點)이 소요산역이니 전철을 이용하면 될 것이다. 역사(驛舍)를 빠져나와 3번 국도(國道)를 건넌 후, 오른편으로 잠깐 걷다가 왼편에 보이는 음식점 골목으로 들어서면 얼마 안 있어 산으로 들어가는 포장도로와 만나게 된다.

▼ 소요산(자재암)으로 들어가는 도로를 따라 500m정도 들어가면 오른편에 주차장(駐車場)매표소가 보이고, 조금 더 걸어 올라가면 관리사무소가 나온다. 여기서 길은 두 갈래로 나뉜다. 왼편이 메인(main)도로로서 곧바로 자재암으로 가는 길이고, 오른편 길로 들어서면 식당가를 들렀다가 다시 메인(main)도로와 만나게 된다. 음식점 주인들의 호객행위를 뒤로 하고 식당가를 통과하면 얼마 지나지 않아 ‘매표소(賣票所)’에 이르게 된다. 매표소에서 입장료 1천원을 내고 게이트(gate)를 통과하면서 본격적인 산행이 시작된다. 매표소에서 10분쯤 걸으면 일주문이다. 소요산역에서 일주문까지는 25분에서 30분 정도 걸린다.

▼ 일주문을 통과하면 왼편에 쉼터가 보이고, 한전(韓電)에서 만들었다는 안내판이 붙어있는 샘터가 보인다. 이후로는 물을 구하기 어려우니, 낭패(狼狽)를 보지 않으려면 여기서 물을 보충(補充)해야 한다. 여름산행에서 물은 곧 생명, 가능하면 물은 충분한 양을 준비하는 게 좋다. 수도꼭지를 틀자 시원스럽게 물이 쏟아지는데, 물의 색깔이 뿌옇다. 아마 샘에다 소독약을 넣은 모양인데, 그냥 마시기에는 뭔가 께름칙하여 그냥 돌아서버린다.

▼ 샘터를 지나면 왼편에서 물 떨어지는 소리가 요란하다. 원효대사가 폭포 오른쪽 석등에 앉아 고행수도를 했다는 전설이 전해지는 원효폭포(瀑布)이다. 비록 웅장(雄壯)하지도, 그렇다고 빼어나지도 않지만 나름대로 운치(韻致)는 있다. 폭포를 배경으로 사진을 찍고 있는 사람들이 여럿 보인다. 서울 근교에서는 저만한 폭포도 찾기가 쉽지 않기 때문에, 저 정도라면 배경(背景)으로 삼기에 충분할 것이다. 폭포의 오른편에는 깊지 않은 동혈(洞穴)이 보이고, 그 안에는 작은 돌부처가 모셔져 있다. 원효굴이란다.

▼ 원효폭포 앞의 속리교를 건너면 길은 두 갈래로 나뉜다. 오른편 자연보호비 옆으로 난 계곡길을 따르면 의상대와 공주봉으로 가게 되고, 자재암은 왼편의 가파른 나무계단으로 올라서야 한다. 계단은 꽤나 높다. 그렇다고 헤아려볼 필요는 없다. 계단아래에 108계단이라고 적혀있는 것이 보이기 때문이다. 이곳은 원효대사와 인연이 깊은 산, 그래서 불교의 백팔번뇌(百八煩惱)에서 모티브(motive)를 삼았나 보다. 그렇다면 얼마 후에 문(門)이 나타나겠지? 아니나 다를까 계단의 끝에 나무로 만들어진 문이 세워져 있고, 상단(上端)에 ‘해탈문(解脫門)’이라고 적혀있는 것이 보인다. 해탈문 옆의 원효대(臺)는 가장자리에 철제(鐵製) 난간을 둘러 자그마한 전망대(展望臺)를 만들어 놓았다.

▼ 해탈문에서 바닥으로 내려섰다가 다시 한 번 나무계단을 밟고 오르면, 병풍처럼 절벽으로 둘러싸인 협곡에 오롯이 숨어있는 자재암이 나타난다. 비좁은 벼랑에 터를 잡고 있는 암자(庵子)의 모습이 이채롭다.

* 자재암(自在庵, 향토유적 제8호), 신라 무열왕 1년(654년) 원효대사가 창건했다. 사찰의 이름은 자재암에서 소요사(고려 광종), 영원사(靈源寺, 고려 고종)을 거쳐 최종적으로 자재암(1907년)으로 굳어졌다. 문화재(文化財)로 보물 1211호인 ‘반야바라밀다심경약소(金剛般若波羅蜜多心經略疎)언해본’를 보유하고 있으며, 현존하는 건물로는 대웅전과 삼성각, 나한전 등이 있으나 모두 1961년 이후에 세운 것들이다. 자재암에는 원효대사와 요석공주의 전설(傳說)이 전해 내려온다. 원효대사가 요석공주와 세속(世俗)의 인연을 맺은 뒤 수행(修行)의 일념으로 이곳을 찾아와 수행하다가 절을 지었다고 전해진다. 원효가 이곳에서 수행에 정진하고 있을 때, 관세음보살이 변신한 아름다운 여인이 유혹을 하였다고 한다. 설법(說法)으로 유혹을 물리친 원효는 이내 그 여인이 관세음보살이었음을 깨닫고 더욱 수행에 정진하는 한편 관세음보살(觀世音菩薩)을 친견(親見)하고 자재무애(自在無碍)의 수행을 쌓았다는 뜻에서 절을 짓고 자재암이라 불렀다고 한다.

▼ 청량폭포 방향에 각진 돌로 쌓아 놓은 벽면(壁面)이 보인다. 문 위에 ‘나한전(羅漢殿)’이라고 쓰여 있다. 옛날에는 굴의 끝에서 떨어지던 물방울을 받아먹는 재미로 드나들던 그저 평범한 동혈(洞穴)이었다. 그런데 자재암에서 입구를 돌로 쌓고 불전(佛殿)을 만들어 놓은 것이다. 나한전의 왼편 급경사 계단을 밟고 올라서면 길이 두 갈래로 나뉘고 있다. 오른편으로 가면 선녀탕을 거쳐 나한대에 이르게 되고, 하백운대로 가려면 왼편의 계단으로 올라야 한다.(이정표 : 하백운대 0.6Km, 상백운대 1.0Km/ 선녀탕 0.65Km/ 자재암 50m)

▼ 자재암 뒤 갈림길에서 하백운대까지의 0.6Km구간이 오늘 산행 중에서 가장 힘든 코스이다. 숨이 '깔딱깔딱' 넘어갈 것 같은 가파른 ‘깔딱고개’. 연이어 긴 나무계단을 만들어 놓았지만 경사(傾斜)가 급해 오르는데 애를 먹는다. 2~3번의 계단을 오르고 난 후, 앞을 가로막고 있는 암벽(巖壁)을 왼편으로 돌아 오르면 잘생긴 노송(老松)이 손님을 맞고 있는 전망대(展望臺)가 나타난다. 전망대에 올라서면 상백운대와 나한대, 그리고 의상대와 공주봉이 시원스레 눈에 들어온다. 그러나 이 전망대는 주의하지 않으면 그냥 지나치기 쉽다. 등산로에서 오른편으로 30m정도 비켜나 있기 때문이다. 전망대에서부터 하백운대까지는 경사가 거의 없는 밋밋한 능선이 이어진다.

▼ 하백운대부터는 능선길은 고속도로로 변한다. 경사(傾斜)도 심하지 않는데다가 흙길이라서 조망(眺望)을 즐기면서 여유롭게 걸을 수 있다. 하백운대에서는 건너편 나한대와 의상대, 공주봉 등 앞으로 가야할 능선이 한눈에 들어온다.(하백운대 이정표 : 중백운대 0.4Km/ 자재암 0.65Km)

▼ 길가에 흐드러지게 핀 진달래와 장난치며 걷다보면 이내 중백운대이다. 중백운대는 오래된 소나무(老松)들의 천국이다. 절벽(絶壁) 난간에 늘어서 있는 소나무들은 하나같이 가지를 산 아래 자재암을 향해 길게 늘어뜨리고 있다. 아무래도 못다 떨친 인연이 못내 아쉬운가 보다.(중백운대 이정표 : 하백운대 0.37Km/ 중백운대 갈림길 0.29Km) 산책로처럼 생긴 흙길을 살살 걷노라면 나무들이 가슴에다 이름표를 달고 있는 것이 보인다. 굴참나무, 신갈나무, 팥배나무... 그러나 나무가 틀린 이름표를 달고 있는 것은 ‘옥에 티’이다. 누가 매달아 놓았는지 고마운 일이지만, 조금 더 신경을 써서 달았다면 좋지 않았을까 하는 생각이 든다.

▼ 중백운대를 거쳐 상백운대까지도 비교적 완만(緩慢)한 능선길이 계속된다. 맞은편 능선을 내다 볼 수 있는 너럭바위들이 간간히 보이니, 구태여 서두를 필요 없이 조망(眺望)을 즐기면서 여유롭게 걷는 것이 바람직하다. 중간에 덕일봉 갈림길(이정표 : 덕일봉 0.7Km/ 중백운대 0.3Km/ 상백운대 0.Km3)과 선녀탕 갈림길(이정표 : 중백운 0.35Km/ 상백운 0.25Km/ 선녀탕 1.0Km)을 만나게 되나 이정표를 참고하면 길을 혼동할 염려는 없을 것이다.

▼ 하백운대에서 중백운대를 거쳐 상백운대까지가 소요산 계곡의 왼편 능선이다. 상백운대를 지나면 소문난 ‘칼바위 능선’이다. 500m에 이르는 칼바위 능선을 오르내리는 릿지(ridge)는 소요산의 백미(白眉)다. 칼바위는 형태가 날카롭기도 하지만, 생김생김 또한 기이(奇異)하게 생겨서 보는 재미가 제법 쏠쏠하다. 바위틈에서 자란 나무들은 어느새 낙낙장송(落落長松)으로 변해 제법 울창한 숲을 이루고 있다. ‘칼바위 능선’이라는 이름만 듣고 지레 겁을 먹을 필요는 없다. 바위가 크지도 않을뿐더러 암릉 또한 위험하지도 않기 때문이다. 당연히 굳이 우회(迂廻)로를 이용할 필요도 없다.

▼ 칼바위 능선이 끝나면 능선은 갑자기 급하게 아래로 뚝 떨어진다. 흙길이지만 길가에 쇠(鐵)로 난간을 만들어 놓았다. 그만큼 급하게 고도(高度)를 낮추고 있다는 증거일 것이다. 몸을 옆으로 세운 채로, 난간을 붙잡고 엉거주춤 내려가는 모습들이 재미있다. 선녀탕으로 내려가는 안부삼거리(이정표 : 칼바위 0.45Km/ 선녀탕입구 0.9Km/ 나한대 0.3Km)까지 내려오면 또다시 오르막이 시작된다. 가파른 오르막길을 따라 10분 정도 올라서면 드디어 나한대이다.

▼ 나한대에서 의상대로 가려면 먼저 길지 않은 안전(安全)로프를 타고 내려서야 한다. 의상대로 가는 능선은 바윗길이라서 조망(眺望)이 잘 트인다. 진행방향에 널따랗게 펼쳐지는 의상봉의 자태(姿態)가 자못 빼어나다. 비록 바윗길이지만 곳곳에 계단을 잘 만들어 놓았으니 안전(安全)을 걱정할 필요는 없다. 잠깐 한눈을 팔면서 의상봉의 풍광(風光)을 즐겨보면 어떨까? 진달래와 산벚꽃 들이 봉우리 곳곳에 흐드러지게 피어있는 멋진 풍경이 눈에 들어올 것이다.

▼ 안부에서 다시 길게 이어지는 가파른 오르막길을 숨가쁘게 치고 오르면 드디어 소요산의 주봉(主峰)인 의상대이다. 순수한 바위봉우리인 정상의 한 가운데에, 검은 돌로 앙증스런 정상표지석을 만들어 놓았다. 정상에 오르면 바위봉우리의 특징대로 시원스레 조망(眺望)이 트인다. 동두천 시가지(市街地)가 보이고 남쪽으로 도봉산과 북한산, 수락산 등 서울 북부의 산들이 한 눈에 들어오고 있다. 의상대에서 공주봉까지는 1.1km, 일주문까지는 1km의 거리이다.

▼ 의상대에서 잠깐 가파르게 내려선 산길은 오른쪽으로 급하게 방향을 틀고 있다. 능선이 휘고 있는 것이다. 능선(稜線)은 온통 바위로 이루어져 있지만, 길은 바위의 위가 아닌, 능선 왼편의 바위벼랑 아래로 나있다. 능선을 만들어내고 있는 바위가 거칠 뿐만 아니라, 가슴에 담아둘만한 눈요깃거리도 보여주지 못하기 때문일 것이다. 그러니 산길은 구태여 바윗길을 고집할 필요가 없지 않겠는가.

▼ 바위능선이 끝나면서 길은 두 갈래로 나뉜다(이정표 : 샘터 0.6Km/ 공주봉 0.45Km/ 의상대 0.75Km). 오른쪽은 곧장 ‘옛 절터’로 내려서는 길이며, 능선을 따라 진행하면 공주봉이 나온다. 공주봉으로 오르는 능선은 가파르기 짝이 없다. 얼마나 가파른지 그냥 일직선으로 길을 만들어내지 못하고, 좌우(左右)로 오고 감을 반복(反復)하면서 위로 오르게 하고 있을 정도이다. 길가에 설치해 놓은 철(鐵)난간의 도움을 받아보지만 크게 도움이 되지는 못한다. 바윗길답게 오르는 길 곳곳에는 빼어난 전망대(展望臺)가 여럿 있다.

▼ 공주봉 정상은 넓은 분지(盆地)이다. 바윗길을 돌아 정상으로 올라왔기 때문에, 바위봉우리를 연상했겠지만, 의외에도 정상은 흙으로 이루어졌다. 다만 남(南)쪽은 수직(垂直)의 바위벼랑이다. 더 이상 나아가지 못하도록 난간에 설치해 놓은 목책(木柵) 앞에 서면, 동두천 시가지가 발밑에 깔려있는 것이 보인다. 그 맨 앞에 미제2사단(Camp Casey)이 있다. 내가 3년 동안 카투사(Korean Augmentation To the United States Army)로 근무하면서 미군(美軍)들과 같이 생활했던 곳이다. 난 신체(身體)의 생김새는 물론 언어(言語)와 문화(文化) 등 모든 것이 다른 그들과 어울리면서 많은 것을 배울 수 있었지만, 한편으론 많은 부분에서 좌절의 아픔을 겪을 수밖에 없었다. 비록 한국군의 계급은 병장에 불과했지만, 미군 계통에서의 내 계급은 상사(上士, First Sergeant)로서 본부중대에 배속된 카투사들을 인솔하는 책임자로 근무했었다. 따라서 난 많은 시간들을 카투사들의 권리를 대변하는데 할애(割愛)했었고, 좌절의 상처는 하나하나 가슴에 딱지(상처에서 피, 진물 따위가 나와 말라붙어 생긴 껍질)로 쌓여만 갔었다.

▼ 정상의 서쪽 부분에 정성들여 조성(造成)해 놓은 철쭉꽃밭 사이를 지나면 ‘옛 절터’로 내려가는 하산길이 보인다. ‘하산 코스를 잘 고른 것 같네요.’ 집사람의 말마따나 흙길에 경사(傾斜)까지 완만(緩慢)한 하산길은 무척 순하다. 그러나 그것도 잠깐, 오른쪽에 있는 백운대와 의상대가 잘 보이는 전망대(展望臺)를 지나면서부터 길은 최악(最惡)으로 변해버린다(전망대 이정표 : 공주봉 0.35Km/ 구절터 0.58Km). 너덜길만으로는 부족했던지 엄청나게 가파르기까지 하다. 길가에 설치해 놓은 안전 지지대(支持臺)의 도움을 받지 않고서는 내려설 수가 없을 정도이다.

▼ 30분 정도를 쩔쩔대며 내려서다보면 의상대아래 안부에서 내려오는 길과 만나는 삼거리이다(이정표 : 일주문 0.4Km/ 공주봉 1.0Km/ 샘터 0.4Km). 삼거리 근처에 정성들여 쌓은 듯한 돌탑 2기(基)가 보이고, 그 뒤에서 들려오는 물 흐르는 소리가 경쾌하다. 계곡을 따라 내려가는 본격적인 하산길이 시작되는 것이다.

▼ 산행날머리는 소요산 주차장(원점회기)

삼거리에서 조금만 더 내려가면 너른 공터가 보인다. ‘옛 절터’이다. 절터는 잔디로 잘 가꾸어 놓았고, 주변에는 벤치 등 쉼터를 깔끔하게 조성해 놓았다. 절터에서 아까 산행을 시작할 때 지나갔던 원효폭포 옆 삼거리 까지는 제법 운치(韻致)가 있는 계곡을 따라 길이 나있다. 계곡은 많은 사람들로 붐비고 있다. 산에 찾아왔지만 산은 오르지 않고, 계곡에서 물놀이를 하고 있는 사람들이다. 그만큼 무덥다는 얘기일 것이다.

축령산(祝靈山, 879m)-서리산(霜山, 832m)

산행일 : ‘12. 3. 10(토)

소재지 : 경기도 남양주시 수동면과 가평군 상면의 경계

산행코스 : 외방리 버스정류장→축령산 자연휴양림→수리바위→남이바위→축령산 정상→절골→억새밭 사거리→서리산→철쭉군락지→화채봉삼거리→서리산 간이목교→자연휴양림→외방리 버스정류장(산행시간 : 4시간50분)

함께한 산악회 : 집사람과 함께

특징 : 축령산은 암릉으로 이루어진 산세도 볼만하지만, 숲속에 조성된 자연휴양림(自然休養林)이 있음으로 해서 더욱 유명해진 산이다. 잘 조성(造成)된 잣나무 숲속에서 하룻밤을 머물며 삼림욕(森林浴)을 겸할 수도 있기 때문에 비교적 가족(家族)단위로 많이 찾고 있는 편이다. 옆에 위치한 서리산에 철쭉꽃이 만개하는 봄철에는 몰려드는 등산객들로 인해 몸살을 치르기도 한다.  

▼ 산행들머리는 축령산 자연휴양림(自然休養林)

상봉-춘천간 전철 마석역에서 내려, 축령산으로 가는 30-4번 군내버스로 갈아타고 30분 정도 들어가면, 축령산 자연휴양림(休養林) 입구인 외방리에 도착하게 된다. 참고로 잠실역 9번 출구에서 출발하는 8000-2번 광역버스를 이용하면 지하철보다 더 빠르고(소요시간 40분) 편하게(정거장 3개 경유) 마석(驛)에 도착할 수 있다. 버스정류장에서 산행이 시작되는 ‘축령산 자연휴양림까지는 음식점과 펜션(pension)들이 즐비한 2차선 도로를 따라 10분 정도를 더 걸어 들어가야 한다.

▼ 인도(人道) 위를 걷다보면 느닷없이 ’마귀 할매 바위‘ 안내판(案內板) 하나가 눈에 띈다. 축령산의 홍구세굴에서 기도하던 홍판서(判書)의 꿈에 신선이 나타나 ’마을을 수호하고 마을에 복(福)을 내려주는 바위‘를 찾아보라고 하더란다. 다행이 마귀할멈보다 더 빨리 캐내라는 단서(端緖)를 지킨 덕분에 홍판서의 가문(家門)과 이 마을에 큰 복을 받았다는 설화(說話)가 전해져 내려온단다. 바위가 있음직한 곳을 두리번 거려보았지만 바위를 찾지 못했는데, 산행을 끝내고 돌아오는 길에 발견할 수 있었다. 도로 가운데에서 머리를 빼꼼히 내밀고 있는 자그마한 바위라서 눈에 띄지 않았던 것이다. 결과적으로 이름 있는 바위는 무조건 클 것이라는 내 편견(偏見)을 되돌아보는 계기(契機)가 되었다.

▼ 축령산 산행은 자연휴양림(입장료 1천원)을 통해서만 할 수 있다. 자연휴양림 매표소(賣票所)를 지나자마자 길이 두 갈래로 나뉜다. 왼편으로 가면 관리사무소(管理事務所)를 지나 서리산으로 가게 되고, 축령산으로 가려면 오른편으로 진행해야 한다. 갈림길에 커다란 이정표(이정표 : 축령산 3.19Km/ 서리산 2.68Km)가 세워져 있으니 혼동할 염려는 없을 것이다. 오른편의 시멘트 포장도로를 따라 들어서면, 겨울철임에도 불구하고 주변이 온통 짙은 녹음으로 뒤덮여있다. 늘 푸른 나무인 잣나무가 우거진 숲속길이기 때문이다. 이 부근이 잣나무의 본고장임을 증명(證明)이라도 하려는 걸까? 참고로 축령산 동편에는 약 150ha의 잣나무 단지가 있는데, '축령 백림'이라 하며 전국 제일의 잣 생산지이다.

* 이곳에서 만나게 되는 이정표(里程標)는 조금 특이(特異)하다. 우리가 다른 산에서 흔하게 보아오던 이정표들과는 달리 꼭대기에다 자신의 위치(位置)를 알리는 이름표를 달고 있는 것이다. 지도(地圖) 한 장 달랑 들고 산을 찾아온 나에게 많은 도움이 되었기에, 다른 지방자치단체(地自體)에서도 등산로를 정비(整備)할 때 벤치마킹(benchmarking)하면 좋지 않을까 하는 생각이 든다.

▼ 자연휴양림의 시설물(施設物 : 통나무집과 체육시설 등)들 사이로 난 자동차가 다닐 수 있는 임도(林道)를 따라 들어가면 주차장이 나온다.(아마 제1주차장일 것이다), 주차장의 한쪽 귀퉁이에 커다란 산행안내도와 이정표(축령산 정상 2.74Km/ 서리산 장상 2.64Km/ 매표소 0.5Km)가 세워져 있는데, 등산로는 그 사이로 열리고 있다.

▼ 등산로 주변은 온통 잣나무 일색, 흙길에 경사(傾斜)까지 완만(緩慢)한 산길은 걷기에 무척 편하다. 그러다가 저만큼에 암벽약수터의 이정표(제1주차장 0.6Km/ 축령산 정상 2.14Km, 남이바위 1.42Km, 수리바위 0.47Km))가 보이면서 길은 너덜길로 변해버린다. 등산로 주변의 나무들은 오동나무 비슷한 나무들이 보이기 시작하더니, 이내 참나무 일색으로 바뀌어져 버린다.

▼ 암벽약수터을 지나면서 시작되는 통나무 계단으로 만들어진 가파른 오르막길을 10분 정도 치고 오르면 서릉(西稜) 위로 올라서게 된다. 능선의 안부는 힘들게 올라온 이들이 쉬기에 안성맞춤인 지점이다. 마침 한쪽 귀퉁이에 엉덩이를 붙이고 앉을 만한 바위까지 보이니 더할 나위 없이 좋은 쉼터이다.(이정표 : 제1주차장 0.75Km/ 축령산 정상 1.99Km, 남이바위 1.27Km, 수리바위 0.32Km)

▼ 능선을 따라 이어지는 산길은 그다지 가파르지 않게 연결되지만 오른쪽 방향은 거의 절벽(絶壁)으로 이루어져 있다. 간혹 나타나는 바윗길, 그리 험하지 않은데도 자꾸만 정체(停滯)현상을 빚고 있다. 바윗길에 서투른 사람들이 쉽게 나아가질 못하는 이유에서다. 기업은행산악회, 광진구청산악회 등 오늘따라 직장산악회들이 부쩍 많이 보이는데, 직장산악회 회원들은 대부분 산행경험(經驗)이 적어서 바윗길을 두려워하기 때문이다. 홍구세굴에서 올라오는 능선삼거리(이정표 : 제1주차장 1.38Km/ 축령산 정상 1.35Km, 남이바위 0.63Km/ 홍구세굴 0.64m)를 지나고 나서 끝내는 참지 못하고 왼편 암벽(巖壁)을 치고 오르니 진행방향의 나뭇가지 사이로 우뚝 솟은 거대한 바위 하나가 눈에 들어온다. 독수리의 머리 부분을 쏙 빼다 닮았다는 수리바위이다. 수리바위는 축령산에서 가장 빼어난 경치를 자랑하는 곳이다.(이정표 : 정상 1.7km, 남이바위 0.95Km/ 주차장 1.67km)

▼ 수리바위 위에 올라서면 오른편으로 시야(視野)가 시원스럽게 열린다. 운악산과 철마산, 천마산이 눈에 들어온다. 비록 흐린 날씨 탓에 희미하지만 끝도 없이 밀려오는 파도처럼 겹겹이 쌓인 산들이 끊임없이 밀려오고 있다. 독수리의 날갯죽지 어림의 바위틈에서 명품(名品)소나무 한 그루가 인고(忍苦)의 세월을 버티면서 그 아름다움을 한껏 자랑하고 있다. 능선을 걸어오면서 느낀 점은 소나무 종류는 어쩌다 간간히 보인다는 것이다. 그러나 그 숫자가 적은 것이 흠(欠)이라고 느껴지지 않았던 것은, 보이는 소나무마다 독특한 아름다움을 자랑하고 있는 노송(老松)들이기 때문이다. 참나무들에 포위당해 있으면서도 결코 꿇리지 않고 군계일학(群鷄一鶴)의 아름다움을 자랑하고 있었다.

▼ 수리바위를 지나면서 산길은 전형적인 암릉으로 변한다. 능선의 왼편은 비록 경사(傾斜)가 가파르지만 전형적인 흙산, 오른편은 아찔한 바위 벼랑으로 되어 있다. 심심찮게 나타나는 암릉이 조금이라도 위험하다싶으면, 어김없이 로프가 매달려 있기 때문에 생각보다는 위험하게 느껴지지는 않는다. 그러나 오늘은 아마추어 산악인들이 많은 탓에 산행속도는 지지부진(遲遲不進)하기만 하다. 로프에 매달려서 발걸음을 떼지 못하고 주춤거리기만 하는 사람들이 의외로 많기 때문이다.

▼ 수리바위에서 남이바위까지 평소에는 40분이면 충분한 거리이지만, 오늘은 벌써 1시간을 넘기고 있다. 참다못해 수리바위 밑에서 오른편 바위 벼랑을 기웃거려 본다. 그리고 조금은 위험(危險)하지만 남이바위로 오르는 바윗길을 찾아내고야 만다. 덕분에 쉽게 남이바위에 오를 수 있었지만 여성들은 혼자서는 오르기에 벅찬 코스이니 삼가는 게 좋을 것이다. 남이바위 위는 먼저 올라온 사람들로 인해 발붙일 틈이 없을 정도이다.(이정표 : 제1주차장 2.05Km/ 축령산 정상 0.72Km)

* 남이바위, 조선 세조 때의 명장이었던 남이장군의 숨결이 어린 곳이다. 그는 한성(漢城)의 동북방 요충지(要衝地)인 이 바위 위에서 지형지물을 익혔다고 전해진다. 장군이 휴식을 취하면서 팔을 걸었다는 팔걸이 모양의 바위도 쉽게 찾아볼 수 있다. 설화의 진실 여부를 떠나서 북한이라는 좌충우돌(左衝右突)형의 실체를 곁에 두고 있는 우리의 현실에서는 그가 보여준 유비무환(有備無患)의 정신이 꼭 필요하다고 할 것이다.

▼ 남이바위부터 정상까지는 칼날 같은 바위능선을 타고 가게 된다. 가파르고 뾰쪽한 능선길이다. 오른쪽 벼랑은 수십 길 절벽(絶壁)이지만 추락방지를 위한 밧줄이 매어져 있으니 걱정할 필요는 없다. 이 길은 바위벼랑을 타는 쾌감도 좋지만, 시야(視野)가 툭 트여있기 때문에 조망(眺望)을 즐기는 재미도 또한 빼놓을 수 없는 재미이다. 암릉이 끝나면서 만나게 되는 헬기장에 이르면 축령산의 정상이 보인다.

* 칼날처럼 솟은 짧은 암릉을 지나다보면 진행방향 오른편의 산자락 아래에 짙은 초록색으로 빛나는 숲이 보인다. 가평 행현리의 ‘축령 백림(祝靈柏林)’이다. 가평8경의 하나인 축령백림은 잣나무 숲이다. 해방 전후(前後) 산기슭에 심은 잣나무 묘목들이 60여년이 지난 지금은 아름드리 잣나무 숲으로 변해서, 지금은 후손(後孫)들의 삼림욕장과 자연휴양림으로 이용되고 있다. 참고로 우리나라에는 ‘축령산’이란 이름의 산이 두 곳이 있다. 이곳 축령산(886m) 외에도 전남 장성과 전북 고창의 경계에 있는 축령산(620.5m)이 나머지 하나이다. 두 산은 이름 이외에도 모두 성공적인 인공조림(人工造林)지라는 것으로도 닮았다. 편백나무와 삼나무숲으로 유명한 장성 축령산은 ‘한국의 조림왕(造林王)’이라 불리는 임종국(1915~1987) 선생이 한국 최고 밀도(密度)로 가꾸어 놓았다. 지금은 후손들이 삼림휴양지와 청소년 자연 체험장(體驗場)으로 활용하고 있는데, 외국인들에게까지도 각광(脚光)을 받고 있다고 한다.

▼ 태극기(太極旗)가 휘날리는 축령산 정상에는 돌탑(cairn)과 삼각점, 그리고 조망 안내판(眺望 案內板)이 세워져 있다. 저 태극기는 한국전쟁 당시 희생된 이 지역 주민 24명을 기리기 위해 1997년에 남양주시의 모 산악회에서 내 걸었다고 한다. 게양대 근처에서 사위를 휘둘러보는 조망은 막힘이 없다. 사방(四方)이 막힘없이 뚫려 있기 때문이다. 오늘은 비록 짙은 구름으로 인해 희미하지만, 날씨만 맑다면 경기 오악 중의 하나인 운악산과 청계산, 그리고 명지산과 연인산, 대금산, 화악산 등 주변의 명산(名山)들이 파노라마처럼 펼쳐지고 있는 것을 볼 수 있었을 것이다. 인파(人波)로 인한 지체(遲滯)현상 때문에 정상까지 의외로 많은 시간(2시간20분)이 소요되었다.(정상의 이정표 : 서리산(철쭉동산) 2.87Km, 휴양림내 주차장 2.86km/ 휴양림내 주차장(지나온 길) 2.74Km) 홍구세굴 1.99Km)

* 축령산으로 사냥을 왔던 이성계가 짐승을 한 마리도 못 잡자, 몰이꾼의 제언(提言)에 따라 산 정상에서 산신령(山神靈)에게 고사(告祀)를 지내게 되었고, 그 덕분으로 멧돼지를 포획한 모양이다. 그 이후로 ‘고사를 올린 산’이라 해 축령산(祝靈山)이라 불리게 되었다고 전해진다. 원이름은 ‘비령산’인데, ‘빌 축’자가 새김으로 읽는 이두(한자의 음과 뜻을 빌려 우리말로 적는 표기법)였는데 일제강점기 때부터 이를 모르고 축령산으로 써왔다고 한다.

▼ 정상에서 절고개까지 내려오는 길은 아직도 겨울이 한창이다. 최근 내린 폭설(暴雪)이 두텁게 쌓여있기 때문이다. 눈길은 미끄럽기 한량없고, 거기에다 경사(傾斜)까지 가파르다보니 내려서는 발걸음이 여간 조심스럽지 않다. 덕분에 길가에 매어진 로프에는 대추나무에 연 걸리듯이 사람들이 대롱대롱 매달려 있다. 행여나 미끄러질세라 로프를 붙잡은 손목들마다 힘줄들이 불끈 솟아오르고 있다.

▼ 축령산 정상에서 30분 조금 못되게 내려오면 절고개에 닿게 된다. 이곳이 축령산과 서리산이 나뉘는 분기점(分岐點)이다. 절골에서는 길이 넷으로 나뉜다. 왼편은 잔디광장을 거쳐 휴양림으로 내려가는 하산길이고, 비록 이정표에는 없지만 오른쪽으로 가면 가평군 행현리(임초리)로 내려서게 된다. 서리산으로 가려면 물론 맞은편 능선으로 올라서면 된다. 만일 축령산을 상징하는 잣나무 숲속을 걷고 싶다면 이곳에서 왼편으로 하산하는 것이 좋다. 이 길에는 아름드리 잣나무들이 하늘 높이 솟아 있기 때문이다. 가평 행현리 방면으로 내려가는 길도 마찬가지로 잣나무 숲이다.(이정표 : 자연휴양림 제1주차장은 2.18km, 잔디광장 0.72Km/ 서리산 정상은 2.19km/ 축령산 정상 0.68Km)

▼ 절골사거리에서 서리봉을 향해 능선으로 올라선다. 축령산과 서리산의 사이는 3㎞정도 떨어져있지만 1시간 이내에 주파(走破)가 가능하기 때문이다. 절골 좌우 언덕만 다소 가파를 뿐, 대부분의 능선이 가볍게 산책(散策)하는 기분으로 걸을 수 있을 만큼 무난하기 때문에 걷기에 조금도 부담이 없다. 절골을 출발하고 얼마 지나지 않으면 널따란 헬기장을 만나게 된다. 오늘같이 눈길이거나 흙탕길인 날에는 점심식사를 하기에 적당한 지점이다. 헬기장을 내려서면 억새밭사거리이다. 이곳에서 왼편으로 내려가면 전망대(展望臺)를 거쳐 휴양림에 이르게 되고, ‘아침고요 수목원’를 들러보고 싶은 사람들은 오른편 행현리 방향으로 내려서면 된다.(억새밭 사거리 이정표 : 서리산 정상 1.71Km/ 축령산 정상 1.15Km/ 전망대 0.71Km/ 행현리 5.70Km)

▼ 억새밭 사거리에서 맞은편 바위에 매달린 로프를 잡고 오르며 서리산으로 향한다. 고저(高低)의 차(差)가 크지 않은 능선의 주변은 온통 울울창창한 잣나무들로 가득하다. 낭만적(浪漫的)이고 사색(思索)하기에 적당한 호젓한 산길이다. 그러다가 서리산의 아래에 도착하면, 갑자기 능선이 가파르게 변하면서 주변의 나무들도 잣나무에서 참나무로 함께 변한다. 서리산으로 오르는 양지쪽 길은 최악(最惡)의 상황을 연출하고 있다. 녹은 눈(雪)과 진흙이 어우러져 만든 흙탕길이 심하게 질퍽거리기 때문에 걷기가 무척 사나운 것이다.

▼ 진창길을 올라서면 무인(無人)산불감시탑이 나타나고, 그 뒤의 헬기장 너머로 조그만 돌탑과 정상표지석이 보인다. 서리산 정상은 조망(眺望)이 시원하다고 얘기하긴 어렵다. 그러나 서리산의 명물(名物)인 철쭉동산을 원거리에서 볼 수 있는 장점이 있다. (서리봉 정상 이정표 : 축령봉 정상 2.87Km, 제1주차장 3.04Km/ 화채봉 0.76Km, 철쭉동산 정상 0.35Km)

*서리산은 일년(1年) 내내 서리(霜)가 서려있는 산이라 해서 서리산 또는 상산(霜山)이라 불린다. 급경사(急傾斜)로 이루어진 산의 북서쪽이 항상 응달이 져서 서리가 내리면 쉽게 녹지 않기 때문이라고 한다.

▼ 서리봉 정상에서 화채봉까지 이어지는 능선을 철쭉동산이라고 부른다. 이 철쭉동산의 매력(魅力)은 뭐니 뭐니 해도 철쭉터널(tunnel)이다. 철쭉나무의 키가 어른들 키를 훌쩍 넘길 정도로 크면서도 밀집(密集)되어 있어서, 철쭉나무 아래에 기다란 터널(tunnel)을 만들어내고 있기 때문이다. ‘봄철에 오면 그야말로 환상적(幻想的)이겠네요’ 역시 여자들은 아름다움에 민감(敏感)한 모양이다. 터널을 보자마자 집사람이 꽃길을 유추(類推)해 내고 있으니 말이다. 철쭉동산에는 이곳을 찾은 사람들의 보다나은 조망을 위해서 전망테크까지 만들어 놓았다.

* 서리산의 철쭉동산은 국내에서 손꼽히는 자생(自生) 철쭉 군락지다. 높이 2~3ｍ 되는 철쭉이 어른이 지나갈 만큼 커다란 연분홍색 꽃 터널을 만들어낸다. 철쭉은 매년 5월 중순쯤 만개(滿開)해 절정을 이루는데, ‘축령산 철쭉제’도 이맘때 열리고 있다.

▼ 철쭉동산을 지나면서 산행은 이제 마무리로 접어든다. 철쭉동산에서 내려오는 길은 내리막길의 연속이다. 철쭉동산에서 휴양림 방향으로 조금 더 내려가면 이내 화채봉삼거리이다. 특별한 볼거리가 없다는 사전정보를 참고해서 화채봉을 들르지 않고 서둘러 제2주차장을 향해 하산길을 재촉한다.(이정표 : 서리봉 정상 0.67Km, 철쪽동산 정상 0.49Km/ 화채봉 0.09Km/ 제2주차장 1.89Km)

▼ 화채봉 갈림길을 지나면서부터는 급경사(急傾斜) 내리막길이 이어지는데, 또다시 산길은 최악(最惡)의 상황을 연출하고 있다. 질퍽거리는 진창길에서 미끄러져 엉덩방아를 찧는 사람들이 심심찮게 눈에 띈다. ‘넘어지지 마세요. 잘못하면 버스 운전사가 승차(乘車)를 거부할 수도 있으니까요’라며 던지는 농담에 ‘살그머니 타면 된다.’는 집사람의 애교스런 대꾸로 위안거리를 삼으며 서서히 그리고 조심스럽게 발걸음을 내려딛는다. 그렇게 20분 정도 내려오면 시멘트포장도로로 건너가는 간이목교(木橋)가 보인다.(간이목교 이정표 : 서리산 정상 1.24Km, 철쭉동산 정상 1.04Km/ 전망대(시멘트 포장 임도) 0.86Km/ 제1주차장(시멘트포장 임도) 1.8Km)

▼ 산행날머리는 축령산자연휴양림(原點回歸)

갈지자를 만들면서 고도(高度)를 낮추고 있는 임도를 따라 내려오면 이내 아침에 산행 들머리로 삼았던 축령산 자연휴양림에 이르게 된다. 축령산은 산악인들이 매년 년초(年初)에 지내는 산신제인 시산제(始山祭)를 지내는 명소 중의 하나로 알려져 있다. 아마 산의 이름이 고사(告祀)와 관련이 있기 때문이 아닐까? 이성계도 이 산의 정상에서 고사를 지냈다는 설화(說話)까지 있으니 이보다 더 좋은 장소를 찾기는 힘들었을 것이다. 휴양림 관리사무소를 지나 버스 정류장까지 내려오는 길에도 시산제(始山祭)를 지내고 있는 그룹들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있었다.

무의도 (舞衣島), 호룡곡산(虎龍谷山, 264m)-국사봉(國師峯, 236m)

산행일 : ‘11. 12. 17(토)

소재지 : 인천시 중구 무의동(무의도)

산행코스 : 광명항→호룡곡산→하나개유원지→구름다리→국사봉→전망바위→큰무리마을 (산행시간 : 3시간30분)

함께한 산악회 : 집사람과 단둘이서

특징 : 무의도(舞衣島)는 마치 옷이 춤추는 듯한 형상을 하고 있다는 뜻에서 붙여진 이름이다. 영종대교와 인천대교가 생긴 이후로는 서울에서 1~2시간 정도면 갈 수 있고, 등산(登山) 초보자도 어렵지 않게 오를 수 있는 산이 있기 때문에, 산과 바다를 동시에 즐기려는 여행객(旅行客)들에게 인기가 높은 곳이다.

* 1박2일 일정으로 열린 知識財産(지식재산)포럼(Forum), 우리 회사에서 주관하는 행사라 참가자들도 격려(激勵)할 겸해서 리조트가 있는 영종도로 향했다. 둘째날인 토요일 일정의 진행은 관계자들에게 맡기고 난 집사람과 함께 영종도에서 얼마 떨어지지 않은 무의도를 향해 승용차를 몬다. 무의도에 있는 호룡곡산을 오르기 위해서이다. 전에 두 번이나 올랐었지만 사진(寫眞) 기록이 없기 때문에 다시 한 번 더 오르려는 것이다. 매주 토요일에는 나와 함께 산행을 하는 집사람도 어제 저녁에 리조트에 미리 도착해 있었다.

▼ 무의도로 들어가기 위해서는 먼저 영종도의 한쪽 귀퉁이에 있는 잠진도 선착장까지 들어가야 한다. 올림픽대로와 인천국제공항고속도로를 이용하여 영종도까지 들어온 후, 신불 I.C에서 빠져나와 해안선(海岸線)도로(영종해안 남로)를 따라 달리다가 대매도량교를 지나서 왼편 잠진도길로 접어들면 이내 잠진도 선착장에 이르게 된다. 산행들머리인 큰무리 선착장까지 가기 위해서는 왕복 승선권(乘船券)부터 구입해야한다. 자동차는 2만원부터 크기에 따라 다르고, 사람은 어른 기준 3천원이다. 배는 30분마다 출항(出港)하고 있으니 구태여 시간을 알아갈 필요는 없다.

▼ 무의도는 정박해 있는 배 너머로 섬이 바라보일 정도로 가까운 거리에 위치해 있다. 승선(乘船) 완료와 동시에 배가 움직였고 뱃머리를 돌리는 가 싶더니 배는 벌써 무의도에 도착해 있다. 채 5분도 되지 않은 허무한 뱃길(배 삯은 왕복 3천원). 무의도 큰무리 선착장에 도착하면 ‘섬내 버스’가 기다리고 있다. 배에서 내린 사람들 중에서 무의도의 남쪽 끄트머리에 있는 광명항으로 가려는 사람들을 실어다주기 위해서이다.

▼ 산행들머리는 무의도의 남쪽에 위치한 광명항(港)

오늘 산행은 호룡곡산에서 국사봉까지의 종주산행이다. 그 출발점은 무의도의 최남단(最南端)인 광명항(港). 큰무리선착장을 출발한 버스는 10분이 채 못 되어 광명항에 우리를 내려놓는다. 광명항은 섬주민들에게 샘꾸미로도 불리는 작은 어항으로, 버스에서 내리면 우선 항구(港口)를 감싸고 있는 방파제(防波堤)가 눈에 들어오고, 왼편에는 소무의도가 건너다보인다. 소무의도를 본섬인 무의도와 연결시켜 주고 있는 다리가 멋진 풍경(風景)을 만들어내고 있다. 저 다리가 놓이기 전에는 이곳 광명항에서 소무의도까지 배로 들어다녔었다.

▼ 한적한 어촌으로 생각했던 광명항에는 제법 멋들어진 팬션(pension)들이 여럿 보인다. 시대의 조류에 따라 이곳도 변하고 있음일 것이다. 마을 초입(初入)에 호룡곡산 등산로 팻말이 서있다. 등산로로 들어서면 오른편에 작은 배나무 밭이 보인다. ‘무슨 나무일까요?’ 배나무라고 말해주었는데도 집사람은 계속해서 두리번거리고 있다. ‘행여나 떨어진 배의 흔적이라도 있을까 해서요.’ 쉽게 내뱉는 내말이 영 믿기지 않는다는 얘기일 것이다. 내가 알기로는 여필종부(女必從夫)로고 했는데..., 내가 시대의 변함에 따라가지 못하고 있는 것일까?

▼ 산행을 시작하고 한 20여분 정도 지나면 ‘호룡곡산 정상’과 ‘하나개유원지’ 갈림길을 알려주는 표지판이 보이고, 표지판을 지나서 조금 더 오르면 바다 쪽으로 툭 트인 조망대(眺望臺, 쉼터)가 나온다. 조망대에 올라서면 저 멀리 서해바다에 둥둥 떠다니고 있는 작은 섬들이 눈에 들어온다. 물론 소무의도도 손에 잡힐 듯 가까이에 놓여 있다.

▼ 조망대를 지나 정상까지는 갈참나무와 물푸레나무의 군락(群落)이 계속된다. 잎이 다 져버린 나무들은 가지만 앙상하고, 빈 가지사이에 푸른 하늘이 걸려있다. 정상 조금 못 미친 지점에서 또 하나의 갈림길을 만나게 된다. 호룡곡산 정상과 하나개유원지로 나뉘는 길이다. 이 길은 주민들이 관광객을 위해 조성해 놓은 길로서 ‘환상의 도로’라고 불리고 있다.

▼ 정상 가까이에서 잠깐 너덜바위지대를 만나게 된다. 경사(傾斜)가 조금 있고, 로프가 매어져있지만 로프의 도움 없이도 쉽게 오를 수 있을 정도이다. 너덜바위지대를 지나면 곧 정상이다. 광명항에서 호룡곡산 정상까지 걸린 시간은 대략 1시간 남짓 걸렸다. 정상에 서면 하늘과 바다가 맞닿은 풍광(風光)이 시원스럽게 펼쳐진다. 호룡곡산 정상은 전망대(展望臺)이다. 전망대는 넓게 정돈돼 있고 벤치까지 마련되어 있다.

▼ 산행거리가 짧으니 시간에 여유가 있을 것이다. 그러니 구태여 걸음을 서두를 필요가 없다. 잠시 벤치에 앉아 하늘과 바다에 넋을 빼앗겨본다. 동쪽 발아래에 소무의도가 죽은 듯이 웅크리고 있다. 저 멀리 인천대교와 인천항은 물론, 서산반도까지 희미하게나마 시야(視野)에 들어오고 있다. 북쪽 발아래에는 하나개해수욕장과 실미도가 내려다보이고, 그 너머에는 자그만 섬들이 돛단배 마냥 파도에 밀려 떠다니고 있다.

▼ 호룡곡산에서 국사봉으로 가는 길은 둘로 나뉜다. 정상 바로 밑의 국사봉을 가리키는 팻말(이정표 : 국사봉 2.4㎞)을 따르는 길이 그 하나이고, 또 하나는 하나개유원지를 들렀다가 다시 국사봉으로 오르는 길이다. 왼편의 하나개유원지 방향으로 내려선다.

▼ 하나개 유원지 방향으로 내려서면 바위지대를 자주 만나게 된다. 호룡곡산이나 국사봉이 흙산으로 이루어져 있기 때문에, 바위지대를 만나기가 그리 쉽지 않은데도, 이 능선(稜線)은 제법 암릉이 잘 발달되어 있다. 그래서인지 ‘서해(西海)의 알프스(Alps)’라는 팻말까지 의젓하게 달고 있다. 그러나 이건 조금 심한 게 아닐까? ‘영남알프스’, ‘충북알프스’, ‘전북알프스’ 등등 우리나라의 여러 산릉(山稜)에 알프스라는 이름을 붙인 곳을 많이 볼 수 있지만, 이정도의 암릉에 까지 알프스라는 이름을 붙인다는 것은 아무래도 너무 심한 것 같다. 암릉의 특성대로 이 길을 따라 내려오는 동안에는 바다 조망이 계속 이어진다.

▼ ‘서해의 알프스(Alps)’ 팻말에서 암릉을 우회하여 내려가면 호랑(虎狼)바위를 만나게 된다. 호랑바위는 호랑이를 닮았다고 하는데도 내 눈에는 그리 보이지 않으니 웬일일까? 바위 앞에 세워진 팻말에는 이 바위에 얽힌 전설을 적어 놓고 있다. 옛날 어부와 호랑이가 서로 해치지 않기로 산신령께 약속하고 함께 살았는데, 어느 날 배고픈 호랑이가 그만 어부를 잡아먹고 말았다고 한다. 그래서 노한 산신령이 호랑이 머리를 지팡이로 내리치자, 호랑이가 바위로 변해버렸다는 것이다. 아마 호랑바위가 한쪽으로 기울어 있나보다. 작은 나뭇가지 여러 개를 세워 바위를 괴고 있다. 마치 ‘백지장(白紙張)도 맞들면 낫다.’라는 속담을 증명이라도 하려는 듯이....

▼ 호랑바위를 지나면 해변 인근에 조성된 자연휴양림(自然休養林)으로 내려가게 된다. 휴양림 안에 있는 자연생태관찰로의 곳곳에는 나무의 유래를 쉽게 이해할 수 있도록 생태해설(生態解說)판을 세워 놓았다. 소로(小路)로 이루어진 관찰로(觀察路)를 벗어나면 이내 하나개 유원지(遊園地)의 뒤편에 이르게 된다.

▼ 유원지는 철조망을 둘러 사람들이 넘어오지 못하게 하고 있다. 철조망을 따라 5분 정도 걸으면 ‘하나개 유원지’의 정문에 닿게 된다. 그런데 유원지에 들어가려면 입장료(入場料, 2천원)를 내야 한다고 한다. ‘볼 것도 없는데 그냥 가지요‘ 아내의 말마따나 해수욕장 한 쪽 귀퉁이에 자리 잡고 있다는 ’천국의 계단‘ 세트장 한 번 보려고 입장료까지 내가면서 들어갈 필요는 없을 것 같다. 입장료(入場料)에는 해수욕장의 갯벌에서 조개를 채취할 수 있는 체험비용(體驗費用도 포함되어 있다지만, 이 추운 겨울날에 과연 어느 누가 선뜻 바닷가로 들어갈 수 있을까?

▼ 하나개유원지 정문에서 큰무리선착장 방향으로 1Km 정도 걸어 나오면 도로(道路) 위에 놓여 있는 구름다리가 보인다. 호룡곡산과 국사봉을 잇는 다리이다. 이곳에서 왼편 언덕으로 오르면 최신식(最新式) 간이 화장실까지 갖춘 쉼터이다. 국사봉으로 가려면 이곳에서 왼편으로 진행하면 된다.

▼ 구름다리에서 왼편으로 접어들면 너른 분지 위에 인위적으로 조성(造成)된 벚꽃군락지가 보이고, 그 너머에 있는 국사봉이 한눈에 들어온다. 벚나무 밑을 통과하고 나면 잘 정돈된 등산로를 지키고 있는 '쭉쭉' 하늘로 솟은 소나무들이 반긴다. 국사봉 오르는 길은 호룡곡산만 못하다. 경사진 길이 힘겨운데도, 주변 경관(景觀)이 변화를 주지 못해 심심하기 때문이다.

▼ 숲길로 접어들면 곧 가파른 오르막길이 나오는데 너덜지대라고 하기엔 옹색한 자갈밭이다. 자갈밭과 흙길이 반복되는 오르막길을 20분 정도 오르면 로프가 매어진 가파른 암반(巖盤)지대가 나온다. 바위에 올라서면 왼편에 하나개유원지와, 오른편의 실미도가 잘 조망된다.

▼ 암반(巖盤)지대에서 잠깐 내려섰다가 다시 한 번 치고 오르면 이정표가 세워진 삼거리, 곧바로 진행하면 실미도와 큰무리선착장으로 가게 된다. 오른편에 보이는 나무테크로 만들어진 나무계단을 오르면 이내 국사봉 정상이다. 국사봉 정상도 호룡곡산과 마찬가지로 나무테크로 전망대(展望臺)를 만들어 놓았다. 쉼터로까지 이용하라는 듯 중앙에 평상까지 만들어 놓았다. 정상표지석은 나무테크 아래에 숨어있기 때문에 모르고 그냥 지나칠 수도 있을 듯 싶다.

▼ 국사봉 정상에 오르면 호룡곡산과는 또 다른 해변 풍광이 펼쳐진다. 눈앞에는 광활한 서해(西海)가 펼쳐지고, 왼편 발아래에는 무의도를 대표하는 관광명소(觀光名所)인 하나개해수욕장의 백사장이 하얗게 빛나고 있다. 그리고 그 오른편에 실미도가 바라보인다. 지금이 겨울철이라는 것을 증명이라도 하려는 듯이 서해에서 불어오는 바람이 제법 매섭다.

▼ 국사봉에서 큰무리선착장까지의 하산 길은 아늑한 흙길이다. 우선 정상에서 삼거리로 되돌아 나와 큰무리선착장 방향으로 진행하면 얼마안가 또 하나의 전망(展望)테크가 보인다. 이곳에서 바라보는 실미도는 일품이다. 테크에 설치된 조망도(眺望圖)를 따라 눈으로 짚어나간다. 대이작도와 소이작도 덕적도 등등...

▼ 전망(展望)테크에서 보드라운 흙길을 얼마간 걸으면 왼편에 커다란 바위가 보인다. 앞서가던 집사람이 냉큼 바위 위로 올라선다. 그리고 나에게도 올라오라고 손짓을 하고 있다. 바위 위로 오르면 눈앞에 펼쳐지는 멋진 풍광(風光), 발아래에 실미도가 뚜렷하고 그 너머에는 멀리 대이작도와 소이작도 덕적도까지 보인다. 그리고 오른편에는 큰무리선착장 너머로 영종도의 국제공항이 넓게 펼쳐지고 있다. 섬산행의 매력 중 하나가 바로 이런 주변 경관(景觀)에 대한 조망(眺望)일 것이다.

▼ 산행날머리는 큰무리선착장(船着場)

전망바위에서 큰무리마을로 내려가는 하산 길은 흙길이다. 곳곳에 경사(傾斜)가 가파른 내리막길도 보이지만 내려서는데는 그다지 부담이 없을 정도이다. 주변은 갈참나무와 물푸레나무의 군락(群落), 20여분을 걸어내려오면 진행방향의 앙상한 나뭇가지들 사이로 큰무리 마을이 내다보인다. 큰무리마을에서 선착장으로 가는 도로의 우측에 펼쳐지는 갯벌, 물이 빠진 광활한 갯벌은 속살을 훤히 드러내고 있다.

고려산((高麗山, 436m)-혈구산(穴口山, 466m)

산행일 : ‘11. 10. 23(일)

소재지 : 인천광역시 강화군 강화읍, 내가면, 선원면, 하점면의 경계

산행코스 : 미꾸지고개(산화고개)→낙조봉→고려산(436m)→고비고개→혈구산(466m)→선원면 냉정리(산행시간 : 6시간)

함께한 산악회 : 산오래

특징 : 고려산과 혈구산은 높이는 낮지만 아기자기하게 이어지는 능선(稜線)길은 트레킹코스로 최상(最上)이다. 전형적인 흙산(肉山)의 빛깔고운 황톳길에다가 고저(高低)까지도 그리 크지 않으니 남녀노소(男女老少)를 막론하고 산행을 하는데 조금도 무리가 없다. 거기다 산행을 끝내고 강화도의 명물인 밴댕이회 한 접시 시켜놓고 반주(飯酒)라도 한 잔 걸친다면 이보다 더한 호사(豪奢)가 그 어디에 있으랴...

▼ 산행들머리는 하점면 망월리의 미꾸지고개

올림픽대로에 이어 48번 국도(國道/ 강화방향)를 따라 강화대교를 건너면, 강화읍에 이르게 된다. 강화읍을 통과한 후 계속해서 48번 국도를 따라 달리다보면 ‘강화 119구조대’를 지나서 ‘푸른미르 아파트’가 보인다. 이곳에서 왼편으로 길을 바꾸어 들어서면 얼마 안 있어 ‘신상리 보건진료소’가 나오고, 이곳에서 다시 한 번 왼편으로 접어들면 조금 후 미꾸지고개에 도달하게 된다. 미꾸지고개는 해발(海拔)이 30m, 고개라 하지만 살짝 솟은 오르막에 불과하다. 주민들에게는 산화고개로 더 익숙한 고개인데, 예전에는 고개 턱밑까지 바닷물이 들어왔다고 전해진다. 산행은 고개에 있는 산화휴게소 맞은편, 소나무 아래로 들어서면서 시작된다. 고려산은 전형적이 흙산(肉山), 발바닥에 닿는 감촉이 매우 부드럽다. 고저(高低)가 별로 없는 넓고 한적한 길이 계속 이어지다가, 5분정도 지나면 우측 사면이 울창한 소나무 숲(松林)인 구간으로 바뀐다. 바닥에 소나무 낙엽이 두툼하게 깔려 있어 폭신폭신하기 이를 데가 없다. 코끝을 스치는 이 향기는 아마도 혹자(或者)들이 이야기하는 피톤치드일 것이다. 그렇게도 몸에 좋다고 알려진....(들머리 이정표 : 고려산 5.1Km/ 낙조봉 2.6Km/ 적석사 2.2Km)

▼ 서너 차례의 오르막을 지나면 주위가 트이는 전망바위에 도착하게 된다. 일명 내가저수지로 불리는 고려지와, 건너편에 오늘 우리가 걸어야할 퇴모산 능선이 마주 보인다. 들머리와 날머리가 같지는 않지만 거의 360도 돌아오는 길이다. 전망바위에 올라선 곰곰이... 뭘 그리 곰곰이 생각할 게 있는지 그의 옆모습에서 사뭇 진지(眞摯)함이 묻어나고 있다.