중원산(中元山, 800m)

산행일 : ‘12. 8. 18(토)

소재지 : 경기도 양평군 용문면과 단월면의 경계

산행코스 : 주차장→남릉→중원산→암릉→신점리 갈림길→숯가마터→중원계곡→중원폭포→주차장(산행시간 : 3시간 30분)

함께한 산악회 : 안전산악회

특징 : 능선으로 연결되어 있는 인근 용문산과 도일봉 등의 산줄기에다 중원산을 합쳐, ‘경기의 금강산(金剛山)’이라고 불릴 정도로 웅장(雄壯)한 산세(山勢)를 자랑한다(그러나 다른 산들 보다 빼어난 점은 발견하기 힘들다). 산 자체의 볼거리보다는 중원산이 품고 있는 중원계곡과 용계계곡으로 인해 유명해진 산이다. 기암(奇巖)이 늘어선 계곡에는 중원폭포 등 수많은 폭포(瀑布)와 소(沼), 담(潭)이 널려 있기 때문에 여름철이면 수많은 피서객(避暑客)들이 찾아들고 있다. 거기다 경춘선 전철(電鐵) 개통으로 접근성까지 좋아진 후부터는 가족(家族)산행지로 부쩍 인기가 높아졌다. 산행과 물놀이를 한꺼번에 즐길 수 있기 때문이다.

▼ 산행들머리는 중원산주차장(용문면 중원리)

중부고속도로 하남 I.C를 빠져나와 45번 국도(國道 : 하남방향)를 이용하여 팔당대교(大橋)를 건넌 후, 6번 국도(횡성방향)를 따라 달리면 양평읍을 거쳐 용문면에 이르게 된다. 용문면 마룡교차로(交叉路 : 용문면 마룡리)에서 좌회전하여 341번 지방도(地方道)를 따라 달리다가, 중원천을 건너기 직전에 왼편 중원산로(路)로 접어들면 얼마 지나지 않아, 산행이 시작되는 중원산 주차장에 닿게 된다.

▼ 주차장에서 중원계곡방향으로 들어서면 얼마 지나지 않아 길이 두 갈래로 나뉜다. 이곳에서 왼편 중원폭포 방향으로 100m쯤 진행하다 ‘하얀집 펜션’ 앞에서 왼편 산길로 접어든다. 비록 이정표는 세워져 있지 않으나 산악회 리본들이 많이 걸려 있으니 어렵지 않게 찾을 수 있을 것이다.

▼ 산길은 처음에는 경사(傾斜)가 가파르지도, 그렇다고 완만(緩慢)하지도 않게 이어진다. 주위는 온통 소나무 숲, 목재용(木材用)으로 쓸 만한 나무가 하나도 없이, 모두가 구불구불한 것이 순수한 토종 소나무인가 보다. 등산로 주변은 소나무 숲 외에도, 울창한 잣나무 숲이 자주 눈에 띈다. 이곳은 잣나무로 유명한 가평의 옆 동네인 것이다. 산길은 수북이 쌓인 솔가리로 인해 폭신폭신하게 느껴질 정도이다. 이어지는 솔숲을 따라 얼마간 걷다보면, 잣나무 숲 아래에서 주차장에서 올라오는 다른 길과 만나는 삼거리에 이르게 된다.(이정표 : 중원산1.99km/ 주차장0.52km)

▼ 삼거리를 지나면서 가파른 오르막이 시작된다. 오르막이 끝나면 산길은 잠깐 동안 완만(緩慢)하게 변했다가, 또다시 산길은 가파르게 변해버린다. 산길은 그렇게 끊임없이 오르내리며 서서히 고도(高度)를 높여간다. 등산로 주변의 숲은 참나무들이 숫자를 늘려가더니 어느새 소나무보다 참나무들의 숫자가 더 많아져 버렸다. 산이 온통 짙은 운무로 둘러싸여 있기 때문에, 등산로 주변의 나무들 외에는 볼 것이 없는 단조로운 산행이 되어버렸다.

▼ 비가 오락가락할 것이라는 일기예보에 일부러라도 맞추려는 듯이 숲은 온통 안개로 가득 차 있다. ‘후드득 후드득’ 빗방울이 나뭇잎을 두들기는 소리가 들리기 시작한다. 일행들의 배낭은 어느새 레인커버(rain cover)로 씌워져 있지만, 난 고집스럽게도 커버를 씌우지 않은 채로 산행을 계속한다. ‘운무(雲霧) 때문에 조망(眺望)이 트이지 않아도 좋으니, 제발 비(雨)만은 내리지 말아주소서!’ 비 때문에 사진촬영을 못하게 될까봐 안타까워하는 내 조바심을 감안하셨는지 산행을 끝마칠 때까지 비는 내리지 않았다. 산에 가득한 습기 때문인지 가는 길에 망태버섯의 고운 자태를 자주 볼 수 있었다.

▼ 중원산을 걷다보면 곳곳에서 이정표(里程標)를 만나게 된다. 이정표는 두 가지 형태(形態)인데, 같은 양평군에서 만들었지만 설치한 년도(年度)가 다른 탓인지 생김새가 각기 다르게 생겼다. 양평군에서 등산로 정비 등에 신경을 많이 쓴 흔적(痕迹)이 역력하지만, 이정표는 마음에 들지 않는다. 이정표를 보고도 방향을 찾기가 힘들뿐더러, 적혀있는 거리도 들쑥날쑥 제 맘대로 적어 놓았기 때문이다. 그 대표적인 케이스가 산행을 시작해서 두 번째 만나게 되는 이정표(중원산1.44km/ 주차장1.06km)와 세 번째 이정표(중원산1.47km/ 주차장1.55km)이다. 두 번째 만난 이정표에서 한참을 더 걸었는데도 이정표 상의 거리는 더 멀어져 버린 것이다.

▼ 세 번째 이정표를 지나서 가파른 오르막길을 두어 번 더 치고 오르면 짙게 낀 운무(雲霧)속에서 멋진 풍광(風光)이 선을 보인다. 옛날 神仙들이 살았다는 세외도원(世外桃園)이 이런 풍경(風景)이 아니었을까? 운무(雲霧)사이로 어렴풋이 보이는 풍경은 바위와 노송(老松)들이 절묘하게 어우러지고 있다. 그야말로 한 폭의 잘 그린 산수화(山水畵)이다. 그러나 하나 아쉬운 점은 조망이 트이지 않는다는 점이다. 새옹지마(塞翁之馬)라는 말이 맞는다는 것을 증명이라도 하려는 듯이, 신선경(神仙景)을 만들어내었던 운무가 이번에는 안타깝게도 조망(眺望)을 막고 있는 것이다

▼ 수십 길 바위절벽(絶壁) 위에 수백 년은 되었음직한 소나무 한 그루가 자리를 지키고 있다. 서쪽의 신점리 방향으로 용트림의 자세를 취하고 있는데, 그야말로 명품(名品)소나무이다. 아니 명품 중에서도 명품이라고 불러도 손색이 없을 것이다. 문득 용송(龍松)이라는 단어가 머릿속에 떠오른다. 그렇다. 소나무의 생김새가 영락없이 용틀임을 연상시키고 있는 것이다. 괴산군에 있는 삼송리(청천面)에 가면 용송(龍松)이라고 불리는 왕소나무를 만나볼 수 있다. 그 소나무에 용송(龍松)이라는 이름이 붙여진 이유가, 나무줄기의 생김새가 마치 용(龍)이 꿈틀거리는 것과 같다고 해서라고 한다. 그렇다면 이곳 중원산의 소나무도 용틀임의 자세를 보이고 있으니, 용송(龍松)이라고 부른다고 해서 나무랄 일은 아닐 것이다.

▼ 용송에서 조금만 더 오르면 중원산 정상이다. 헬기장을 겸하고 있는 널따란 정상에 오르면 한쪽 귀퉁이에 세워진 커다란 정상석과 ‘중원산 정상입니다’라는 글귀가 적혀있는 산행안내판이 등산객들을 반갑게 맞이한다. 정상 주변에 나무들이 없기 때문에, 날씨가 좋은 날에는 용문산의 웅장한 산줄기가 시야(視野)에 가득하고, 도일봉이 손에 잡힐 듯 건너다보인다고 한다. 하지만 운무(雲霧)가 짙게 낀 오늘은 바로 앞의 봉우리까지도 눈에 들어오지 않는다. 정상에는 이정표가 2개가 세워져 있는데, 한쪽 방향만 지시하고 있는 것이 다른 산에서 보아온 이정표와는 다른 점이다. 이정표 하나에 양방향을 표시했더라면, 2개를 세워야하는 번거로움을 피할 수 있었을 텐데 안타깝다. 산행을 시작한지 1시간30분이 지났다. 이정표 #1 : 중원리 등산로입구2.8km, 상현마을 등산로입구 2.9km), 이정표 #2 : 도일봉 6.63m, 싸리재 5.06Km, 중원리 등산로입구 3.49Km, 중원폭포 2.88Km, 신점리 조계골 4.23km

* 도교(道敎)에서 말하기를 천상(天上)의 선관(仙官)이 일 년에 세 번(1월15일, 7월15일, 10월15일) 인간의 선악(善惡)을 살피는데, 이를 일컬어 삼원(三元)이라고 한다. 음력 1월15일(보름)을 상원(上元), 7월 보름은 중원(中元), 그리고 10월 보름은 하원(下元)이라고 부르는데, 이중 중원(中元)이 중원산(中元山)이라는 이름을 만들어낸 근원(根源)이라는 설(說)이 있다. 옛날 인근 주민들이 중원에 해당되는 7월 보름날 이 산에 올라 산신령(山神靈)께 제(祭)를 올렸다는 얘기가 전해져 내려오기 때문이다. 지금도 중원산 정상의 남서쪽 양사골에는 산신당(山神堂)을 비롯한 무속촌(巫俗村)이 성황을 이루고 있다고 한다.

▼ 중원산 정상에서 싸리재로 가는 능선은 암릉으로, 오늘 산행의 백미(白眉)이다. 암릉은 거대(巨大)하지도, 그렇다고 기괴(奇怪)하지도 않지만 나름대로 독특한 아름다움을 선사한다. 바위와 소나무들이 멋진 앙상블(ensemble)을 펼쳐 보이는 능선은 걷는 사람들의 눈을 즐겁게 만들어주고 있다.

▼ 비록 바윗길이지만 위험하지는 않다. 조금만 위험하다싶으면 어김없이 안전로프를 매달아 놓았기 때문이다. 쉬운 코스는 바위를 붙잡고 오르고, 그마저도 힘들다고 생각될 때에는 바위를 우회(迂廻)하면 된다. 능선을 걷다보면, 가끔 등산로 옆의 거대한 바위 위로 오를 수 있도록 매달아 놓은 로프가 보인다. 아무리 피곤하더라도 그냥 지나치지 말고 올라가 보는 것이 좋다. 오르는 바위마다 뛰어난 전망대(展望臺)이기 때문이다.

▼ 능선을 걷다보면 반대편에서 걸어오는 등산객들을 심심찮게 만나게 된다. 서로들 반갑게 인사말을 건네는 것을 볼 수 있다. 그러나 오가는 말은 ‘안녕하십니까?’와 ‘어디로 해서 오시는 겁니까?’의 단 두 마디뿐이다. 하긴 더 이상 무슨 얘기가 필요하겠는가. 오고가는 인사말이야 통과의례(通過儀禮)일 테고, 제일 궁금한 것은 앞으로 가야할 거리가 얼마나 남았는지 일 것이다. 그만큼 무더운 여름날의 산행은 힘이 들기 때문이다.

▼ 울퉁불퉁한 바위들로 가득한 능선길, 그렇다고 소름끼칠 듯이 위험하지도 않은 바윗길에서 약간의 스릴을 즐기다보면 등산로는 갑자기 고도(高度)를 뚝 떨어뜨려버린다. 가파른 암릉길을 로프에 의지해서 조심스럽게 내려서면 안부 사거리이다(이정표 : 신점리 조계골 3.5km/ 중원산 0.73km, 상현마을 등산로입구 3.53km/ 중원폭포 2.15m, 중원산등산로입구 2.76km/ 도일봉 5.96km, 싸리재 4.39km). 이곳 사거리에서 왼편으로 내려가면 용문산 입구에 있는 신점리로 가게 되기 때문에, 중원폭포로 내려가기 위해서는 오른편으로 진행해야 한다. 정상에서 이곳까지는 30분 정도 걸린다.

▼ 중원계곡으로 내려서는 하산 길은 급경사(急傾斜) 내리막길, 거기다가 너덜길도 자주 나타나기 때문에 내려서기가 만만치 않은 구간이다. 등산로 주변은 참나무 일색(一色), 비록 오래 묵지 않은 싱싱한 나무들이지만 하늘을 가리고도 남을 만큼 우거져 있다. 싱싱한 참나무들은 여인들의 목걸이처럼 나뭇가지에 늘어져 있는 굵고 오래 묵은 다래넝쿨들과 어우러져 묘한 분위기를 연출해내고 있다. 가던 걸음을 잠시 멈추고 넝쿨들을 훑어보지만 다래열매는 보이지 않는다. 10년쯤 전에 이곳에 왔을 때에는 배낭이 무거울 정도로 많이 땄었는데.... 하긴 한적(閑寂)함을 잃어버린 지 이미 오래인 유원지(遊園地)에서, 천연(天然)의 과일을 기대한 것 자체가 어불성설(語不成說)이었을 것이다.

▼ 가파른 내리막길을 30분 정도 내려서면 이정표(정상2.0km/ 중원폭포2.85km) 하나가 보이고, 이내 복원(復元)해 놓은 ‘숯 가마터’에 이르게 된다. 이곳에서 1920년대부터 1970년대까지 숯을 구웠다고 한다(안내문). 중원산을 오르다보면 정상어림의 용송을 지나면서부터는 소나무를 찾아보기가 쉽지 않다. 대신 참나무들이 온통 산을 점령하고 있는 것을 알 수 있을 것이다. 숯은 참나무로 구워낸 것을 상품(上品)으로 치는데, 참나무가 울창한 중원산에 숯가마가 있었음은 당연한 일일 것이다. 그래서인지 중원산에서는 오래 묵은 아름드리 참나무들을 찾아보기가 쉽지 않았다.

▼ 안부 갈림길에서 50분 남짓 내려서면 중원계곡과 만나면서 길은 두 갈래로 나뉘게 된다(이정표 : 중원산 8.495km, 싸리재 3.375Km/ 싸리봉 4.015Km/ 도일봉3.41km). 이곳에서 왼편은 싸리재나 도일봉으로 가게되고, 하산지점인 상현마을로 가려면 계곡을 따라 오른편으로 내려가야 한다. 암벽(巖壁)을 양옆에 끼고 이이지는 중원폭포 부근의 계곡과는 달리, 상류(上流)인 이곳은 여느 곳에서나 볼 수 있는 평범한 냇가 형태를 보이고 있다. 그러나 계곡을 흐르는 물은 다른 계곡에 비해 양(量)도 많을 뿐더러, 거기다가 바닥에 깔린 돌 사이를 헤엄치고 다니는 송사리가 보일 정도로 수정처럼 투명하기까지 하다. 산에서 내려오는 사람들은 너나 할 것 없이 물속으로 뛰어들고 본다. 맑고 시원한 물의 유혹에 옷 벗을 시간까지도 내지 못하는 모양이다.

▼ 도일봉 갈림길에서 계곡을 따라 5분 정도 걷다보면 우렁찬 물소리가 들리기 시작한다. 그리고 나무테크로된 전망대 아래에서 3단(段)으로 이루어진 중원폭포를 만나게 된다. 비록 폭포의 높이는 10m도 채 안되지만, 기암절벽(奇巖絶壁)을 병풍(屛風)처럼 두르고 있기 때문에, 자연스레 멋진 경관(景觀)을 만들어내고 있다. 어느 글에선가 중원폭포의 물줄기를 일컬어 ‘수줍은 처녀의 댕기 같다’고 표현한 것을 읽은 적이 있다. 맞는 표현일 것이다. 계곡의 상류에 있는 폭포(瀑布 : 치마)를 보고 ‘여인의 치마’를 연상해 내었다면, 중원폭포의 물줄기도 여인의 모양새에서 찾는 것이 당연할 것이기 때문이다. 하여간 폭포의 물줄기 아래에는 넓고 깊은 못이 웅크리고 있다.

* 중원폭포는 비록 3단 폭포지만, 거의 누워 있는 형상이라서 물의 기세(氣勢)보다는 오히려 폭포를 둘러싸고 있는 암벽(巖壁)이 더 인상적이다. 또 폭포의 물줄기 아래의 용소(龍沼)는 상당히 넓고 깊어서 물놀이를 하기에 제격이다. 이를 증명이라도 하려는 듯, 어른이고 아이이고 할 것 없이 서로 멋진 다이빙을 선보이느라 정신들이 없다. 마침 멋지게 물속으로 뛰어드는 모습이 카메라에 잡혔다. 멋진 폼으로 보아 다이빙 마니아(mania)가 아닌가 싶다.

▼ 물놀이를 하다가 잘못해서 물을 먹는 경우가 있다. 대부분 꺼림칙하게 여기지만, 중원계곡에서는 그럴 필요가 없을 것이다. 그만큼 중원계곡의 물은 맑고 깨끗하기 때문이다. 계곡이라고 하면 얼핏 사찰(寺刹)이나 기도원, 그리고 별장 등이 연상될 정도로 계곡의 곳곳에 갖가지 시설물(施設物)들이 널려있다. 그러나 이곳 중원계곡에는 그런 시설물을 찾아볼 수 없다. 오직 맑은 물과 푸른 숲만이 가득하다. 산자락을 뒤덮은 울창한 수림(樹林)과 기암괴석(奇巖怪石)을 에돌아 흐르는 옥수(玉水)만이 계곡에 가득할 따름이다.

▼ 산행날머리는 상현리 주차장

중원폭포에서 아침에 산행을 시작했던 상현리 주차장까지는 30분 조금 넘게 더 걸어야 한다. 계곡을 따라 이어지는 호젓한 등산로는 10분정도로 끝을 맺고, 나머지 구간은 수많은 펜션과 음식점들이 늘어서 있는 것이, 흡사 어느 유명한 관광지의 집단시설지구(集團施設地區)를 방불케 하고 있다. 귀경시간이 조금 여유롭다면 근처 식당에 들러 촌닭백숙을 먹어볼 것을 권하고 싶다. 닭들을 얼마나 놓아 먹였는지, 이빨이 아플 정도로 육질(肉質)이 단단하다. 우리가 어릴 때 먹던 촌닭의 육질이 바로 이렇게 질겼었다. 제사(祭祀) 때나 맛볼 수 있던 촌닭의 맛을 떠올리다보면 난 어느새 고향마을에 가 있다. 그리고 꿈속에서나 만날 수 있는 어머니는 안채 마루에 앉아 밀가루를 반죽하고 있다. 아마 나를 위해 칼국수를 만들려나 보다.

* 중원폭포에서 주차장으로 내려가다 보면 ‘솔수펑이 펜션’이라는 생소한 이름의 간판이 보인다. 요즘에 솔수펑이라는 낱말을 아는 사람들은 많지 않을 것이다. ‘솔숲이 있는 곳’이라는 순수한 우리말이지만 우리 곁에서 사라진지 이미 오래전이기 때문이다. 시설도 깔끔하게 현대식으로 지어졌을 뿐만 아니라, 수영장까지 갖추고 있다니 한번쯤 이용해보는 것도 괜찮을 것 같다. 아이들에게 솔수펑이라는 낱말 하나 알려주는 것만으로도 대가는 충분할 테니까.

소리산(小理山, 480m)

산행일 : ‘12. 8. 4(토)

소재지 : 경기도 양평군 단월면과 홍천군 서면의 경계

산행코스 : 석산교→소향산장→고개 등산로입구→피난봉→소리산→445봉→출세봉→수리바위→소리산 소금강(산행시간 : 3시간)

함께한 산악회 : 안전산악회

▼ 산행들머리는 석산교

양평에서 홍천으로 넘어가는 6번 국도를 따라 달리다가 단월면 소재지에서 좌회전, 팔봉산(홍천군 서면)방향의 70번 지방도를 옮긴 후, 이어서 가평군 설악면으로 이어지는 494번 지방도로로 들어서면 얼마 안가서 산행들머리인 석산교(橋)에 이르게 된다.

▼ 494번 지방도(地方道) 상의 석산교(橋) 근처에서 오른편 돌고개마을 입구로 들어서면서 산행이 시작된다. 승용차나 간신히 다닐 수 있을 정도로 비좁은 시멘트 포장도로를 따라 100m쯤 들어가면 오른편 언덕위에 테라스(terrace)까지 갖춘 타워(elevation tower)형태의 건물이 보인다. 아까 들머리에서 보았던 소향산장인가 보다.(이정표 : 소리산 정상 1.6Km, 소금강 입구 3.4Km)

▼ 소향산장을 지나 산장을 지나자마자 만나게 되는 갈림길에서 소리산 정상으로 가기 위해서는 오른편으로 진행해야 한다. 왼편은 ‘소리산 참숯 굽는 마을’로 가는 길이기 때문이다. 고향 동네 뒤안길을 닮은 임도(林道)는 구불구불 휘어지면서 길게 이어진다. 길가에 보이는 묵밭은 온통 개망초와 이름 모를 야생화들이 지천으로 피어났고, 산비탈에 널린 칡넝쿨들은 넝쿨마다 보라색 꽃술을 매달고 있다.

▼ 비포장 임도를 따라 20분쯤 들어가면 길이 두 갈래로 나뉜다. 이곳에서 길찾기에 주의가 필요하다. 왼편의 논골재로 넘어가는 임도가 소리산 정상으로 이어지는 임도보다 길이 잘 닦여있기 때문이다. 오른편으로 방향을 틀어 잠깐 동안 걸으면 고갯마루에 올라서게 된다. 고갯마루에는 이정표(소리산 정상 0.54Km/ 소금강 입구 2.36Km/ 돌고개마을 입구 1.04Km)와 산행안내도가 세워져 있다.

▼ 고갯마루에서 왼편 능선으로 올라서면서 본격적인 시작된다. 산길의 대부분은 경사(傾斜)가 그다지 가파르지 않은데, 약간만 가파르다 싶으면 어김없이 로프를 매달아 놓았다. 등산로 주변은 신갈나무와 떡갈나무 그리고 철쭉나무가 대부분이다.

▼ 참나무 숲길을 10분 정도 오르면 거대한 암벽(巖壁)이 앞을 가로막는다. 드디어 소리산의 암릉이 시작되는 것이다. 암벽을 우회(迂廻)하여 위로 오르면, 산길은 가파른 오르막길로 변한다. 비록 쉽지 않은 가파른 오름길이지만, 주변을 살피는 일을 빼먹어서는 안 되는 구간이다. 가끔 오른편 나무사이에 얼핏 내다보이는 바위가 빼어난 전망대(展望臺)이기 때문이다.

▼ 시원스레 시야(視野(가 열리는 바위위에서 망중한(忙中閑)을 즐기다가 다시 길을 나서면 또 다시 가파른 오르막이 계속된다. 오르는 사람들을 위해 로프가 메어져 있는데, 정상 가까이에 있는 로프는 오른편에 보이는 바위벼랑과의 경계선(境界線)까지 겸하고 있다. 바위벼랑을 장식하고 있는 고사목(枯死木) 너머로 석산리 풍경(風景)이 선명하게 펼쳐지고 있다.

▼ 소리산 정상은 대여섯 평 남짓한 흙으로 이루어진 분지(盆地), 커다란 바위가 하나가 누군가 일부러 옮겨 놓기라고 한 듯이 놓여있고, 그 옆에 정상표지석이 세워져 있다. 정상에서는 사방으로 조망(眺望)이 트인다. 특히 저 멀리로 보이는 문례마을의 조망이 압권(壓卷)이다. 마을은 아늑하니 정겨움이 묻어나오고, 주변의 다랭이 논들이 만들어내는 곡선(曲線)이 무척 아름답다. 소리산 정상까지 오르는 데는 한 시간이면 충분하다.(정상의 이정표 : 고로쇠마을 930m/ 소금강 1,900m)

▼ 정상에서 소금강 입구로 하산하려면 올라왔던 길의 반대편으로 내려서야 한다. 하산길 오른편은 수십 길의 바위 절벽(絶壁)으로 이루어져 있다. 곳곳에 위험표시판이 세워져 있을 정도로 위험한 구간이지만, 절벽에 가까이 다가가지만 않는다면 괜찮으니 걱정할 필요는 없다.

▼ 정상에서 수리바위까지의 구간이 오늘 산행의 백미(白眉)이다. 오른편 절벽을 만들어내고 있는 바위들의 기기묘묘(奇奇妙妙)한 생김새가 볼만할뿐더러, 나이든 노송(老松)들과 어우러지는 풍경은 잘 그린 한 폭의 동양화(東洋畵)를 연상시키기 때문이다.

▼ 소리산의 암릉은 아담하면서도 섬세한 풍경(風景)이 보는 사람들의 넋을 잃게 만든다. 절벽(絶壁) 사이사이에는 사철 푸른 소나무가 서 있어 한 폭의 산수화를 연상케 만든다. 설악산의 빼어난 자태(姿態)를 연상시키는 아름다움을 지니고 있는 것이다.

▼ 정상에서 20분 정도 내려오면 이정표에 바람굴이라고 적혀있는 것이 보인다. 길을 벗어나 왼쪽 산비탈에 보이는 바위무더기 근처에 있는 모양이나, 구태여 찾아볼 필요는 없다. 나보다 먼저 다녀온 사람들로부터 ‘바람이 나오지 않는다.’는 얘기를 들었기 때문이다. 전에 보은에 있는 구병산에 올랐을 때 제대로 된 풍혈(風穴)을 보았기 때문에 시시껄렁한 바람굴 가지고는 내 흥미(興味)를 자극하지 못한 탓도 있을 것이다.

▼ 바람굴에서 조금만 더 내려오면 출세봉이라고 쓰인 이정표(소리봉 정상 834m/ 소금강)가 보인다. ‘이 봉우리에 오르면 출세(出世)를 하게 된다는 의미일까?’ 출세봉은 결코 봉우리라고 부를 수 없는 능선상의 한 지점일 따름이다.

▼ 출세봉에서 10분 조금 못되게 더 내려오면 소리산에서 가장 뛰어난 풍광(風光)을 자랑한다는 수리바위이다(이정표 : 소리산 정상1,150m/ 소금강). 소리산은 이 산의 암벽(巖壁)에 매가 살았다고 해서, 수리산이라고 불리다가 소리산으로 음(音)이 변했다고 한다. 그만큼 매와 인연이 깊은 산이라는 얘기일 것이다. 수리바위는 산 아래에서 이 바위를 올려다보았을 때, 그 생김새가 매의 부리를 닮았다고 해서 붙여진 이름이라고 한다. ‘소리산 소금강유원지’가 한눈에 내려다보이는 천혜의 전망대(展望臺)이다.

▼ 수리바위에서 가파른 내리막길을 내서서면 능선안부에서 길이 두 갈래로 나뉜다(이정표 : 돌고개마을 2.68Km/ 소금강입구 0.72Km/ 소리산 정상 1.09Km). 왼편은 돌고개 마을로 이어지니, 소금강유원지로 내려가려면 오른편으로 내려서야 한다.

▼ 안부삼거리에서 오른편으로 내려서면 짙은 숲속에 웅크리고 있는 계곡을 만나게 된다. 물기가 별로 없는 계곡을 따라 가파른 내리막길을 내려서면 오른편 나뭇가지 사이로 자그만 폭포(瀑布)가 선을 보이고 있다. 폭포라고 부리기에는 많이 왜소(矮小)하지만, 워낙 폭포가 없는 계곡이다 보니, 저런 규모도 폭포로 대접을 하지 않을 수 없나보다.

▼ 물이 별로 흐르지 않는 계곡을 따라 10분 조금 넘게 걸어 내려오면 물 흐르는 소리가 요란스러워지면서 제법 물줄기가 굵은 계곡과 만나게 된다. 대부분 사람들은 이곳에서 이정표(정상 1,793m/ 선녀탕 50m)에 속아 왼편으로 들어가 보지만, 금방 발걸음을 돌리고 만다. 그리고 하나같이 ‘에이 속았다’라는 말을 내뱉는다. 선녀탕은 결코 소(沼)라고 부르기에 민망할 정도로 조금만 물 웅덩이에 불과하기 때문이다.

▼ 선녀탕에서 소금강까지 이어지는 계곡은 천혜(天惠)의 피서지(避暑地)이다. 물은 깊지도, 그렇다고 얕지도 않다. 가장 깊은 곳이 어른의 허리어림 정도이니 물놀이하기에 딱 좋다. 거기에다 물이 너무 차지도 않으니 금상첨화(錦上添花)가 아니겠는가. 아니나 다를까 길지 않은 계곡에는 사람들로 넘쳐나고 있었다.

▼ 산행날머리는 소금강유원지(遊園地)

선녀탕 삼거리에서 소금강입구까지는 금방이다. 사람들로 넘치는 계곡이 끝나고 석산천의 징검다리를 건너면 산행이 종료되는 소금강유원지이다. 여름 한 철 장사라는 소금강유원지는 차량들과 사람들로 넘쳐나고 있다. 도로 양편에 줄지어 늘어선 차량들로 인해, 지나다니는 차량들은 일방통행만 가능하고, 조그만 공간이라도 있을라치면 어김없이 텐트가 쳐져 있다. 장내 정리를 위해 경찰까지 파견할 정도이니 그 혼잡함을 미루어 짐작할 수 있을 것이다. 정상에서 소금강유원지까지는 1시간이 조금 더 걸린다.

중미산(仲美山, 834m) - 삼태봉(三台峰, 684m) - 통방산(通方山, 650m)

산행일 : ‘12. 7. 28(토)

소재지 : 경기도 가평군 설악면과 양평군 서종면의 경계

산행코스 : 서너치고개→중미산→절터고개→삼태봉→통방산→천안리(산행시간 : 점심 및 휴식시간 포함 5시간)

함께한 산악회 : 안전산악회

특징 : 유명산과 서너치고개를 사이에 두고 솟아 있는 중미산은 그동안 유명산에 가려 빛을 보지 못했으나, 중미산자연휴양림이 조성된 이후부터 찾는 사람들이 부쩍 늘었다. 서너치고개에서 산행을 시작할 경우 정상까지 오르는데 40분밖에 걸리지 않기 때문에 대부분의 사람들은 삼태봉, 또는 통방산까지 연결해서 산행을 즐기는 편이다. 입산에서 하산까지의 거리를 모두 합쳐도 10Km가 채 안되기 때문이다.

▼ 산행들머리는 서너치고개

양평에서 37번 국도를 타고 청평방향으로 들어가면 얼마 지나지 않아 중미산자연휴양림(自然休養林)으로 들어가는 길과 갈리는 중미산삼거리에 이를 수 있다. 이곳에서 구불구불한 산간도로를 따라 힘겹게 오르면 이내 고갯마루에 올라서게 된다. 오늘 산행이 시작되는 서너치고개이다. 서너치고개는 웬만한 도심(都心)의 식당가(食堂街)가 무색할 정도로 수많은 포장마차들이 도로의 양편에 늘어서 있다. 그만큼 이곳을 찾는 사람들이 많다는 얘기일 것이다. 하긴 사람들이 많이 찾는 산 중의 하나인 유명산의 산행들머리가 이곳인데다가, 요즘에는 중미산을 찾는 사람들까지 부쩍 늘어났으니 응당 사람들로 붐빌 만도 하다.

* 서너치고개, 고갯마루에서 하늘을 보면 겨우 서너 치 정도 밖에 보이지 않는다고 해서 서너치라는 이름이 붙었다는 구전(口傳) 설화(說話) 외에도, 다른 전설(傳說) 하나가 더 전해져 내려온다. 오랜 옛날 신선(神仙)이 남한강에서 잡은 고기를 갖고 장락(설악면)으로 가기위해 이 고개를 넘고 있는데, 갑자기 물고기가 살아나서, 즉 선어(鮮魚)가 되어서 소구니산을 넘어 유명산 뒤로 산에 날아가 내렸다고 한다. 후세 사람들이 물고기가 내려앉은 산을 어비산(漁飛山), 그리고 이 고개는 물고기가 살아난 고개라고 해서 선어치(鮮魚峙)라고 불렀다고 전해진다.

▼ 산행은 고갯마루에서 양평 쪽으로 약간 치우친 곳에 위치한 ‘국도관리사무소 제설자재(除雪資材) 보관시설’ 건물의 왼편으로 난 산길로 들어서면서 시작된다. 산길은 초입에서 잠깐 완만(緩慢)하다가 이내 가파른 오르막길로 변해버린다.

▼ 가파른 오르막길을 15분 정도 치고 오르면, 지붕만 남아있는 낡은 건물을 만나게 된다. 지붕 하단(下端)의 생김새를 볼 때, 건물을 지을 때부터 지붕만 만들었고, 지붕아래에 참호(塹壕)를 파고 경계근무를 하던 곳이 아니었을까 싶다. 폐건물을 지나면서 산길은 잠깐 동안 완만하게 이어진다.

▼ 완만(緩慢)한 산길을 따라 10분 조금 못되게 걷다보면 또다시 가파른 오르막길이 나타난다. 이번 오르막길은 가파를 뿐만 아니라, 중간 중간에 바윗길까지 끼고 있는 구간이다. 로프까지 매달아 놓은 바윗길은 조금 힘들 따름이지 위험할 정도는 아니다. 바윗길이 끝나고 정상으로 향하는 흙길을 걷다보면 이해하기 힘든 이정표(정상 30m/ 하산 2.1Km/ 입산금지) 하나가 보인다. 서너치고개에서 정상까지의 거리가 800m로 알고 있는데, 하산 지점이 어디인지를 표시하지도 않은 채로, 밑도 끝도 없이 하산까지의 거리가 2.1Km라고 적어 놓은 것이다.

▼ 이정표에서 맞은편에 보이는 바위 봉우리가 중미산 정상이다. ‘지방자치제(地方自治制) 때문에 예산 낭비(浪費)가 많은 것 같네요’ 집사람의 지적한대로 정상에는 정상석이 두 개나 세워져 있다. 검은 오석(烏石)으로 된 정상석은 양평군에서 세운 것이고, 가평군에서도 막대기처럼 길쭉한 사각의 정상석을 세워 놓았다. 예산 낭비는 정상석 뿐만이 아니다. 산길을 걷다가 만나게 되는 이정표까지도 지자체마다 제각기 따로 만들어 놓았다. 거기다 더 눈살을 찌푸리게 만드는 것은 이정표에 적혀있는 거리표시가 서로 다르다는 것이다. ‘인접(隣接)지자체’들끼리는 사안(事案)별로 협조체제를 유지하고 있는 것으로 아는데, 이런 사소한 것들부터 협조를 해 나갔으면 하는 바람이다. 중미산 정상에는 정상석 외에도 삼각점과 이정표(선어치고개 800m/ 삼태봉 4.7Km)가 세워져 있다. 바위 봉우리인지라 날씨만 맑으면 조망(眺望)이 뛰어나겠지만, 짙은 운무(雲霧)로 둘러싸인 산하(山河)는 가까이에 있는 유명산마저도 시야(視野)에 들어오지 않는다. 서너치고개에서 정상까지는 40분이면 오를 수 있다.

▼ 중미산에서 삼태봉으로 가려면 올라왔던 길의 반대편으로 내려서야 한다. 이정표가 방향을 표시하고 있을뿐더러 산길이 뚜렷하기 때문에 길을 혼동할 염려는 없을 것이다. 바위 사면(斜面)길을 따라 5분이 조금 못되게 진행하면 가일리 갈림길(이정표 : 가일리 1.8Km/ 절터고개 1.6Km/ 정상 0.2Km)을 지나치게 되고, 이어지는 평탄한 산길은 철쭉나무가 군락(群落)을 이루고 있다.

▼ 완만(緩慢)한 경사(傾斜)의 내리막길을 20분 가까이 내려서면 제법 험한 바윗길이 나타난다. 이 바윗길에는 안전시설이 전혀 갖추고 있지 않으므로 우회(迂廻)하는 게 바람직하다. 바윗길을 우회하다보면 곳곳에서 바위틈에서 자라고 있는 기형(奇形)의 나무들을 만나게 된다. 척박한 곳에서 고난(苦難)한 삶을 살아가면서 얼마나 몸부림을 쳤으면 저렇게 몸을 비비꼬고 있을까? 나무들로부터 삶의 지혜를 배우면서 바위지대를 우회하여 길게 내려서면 절터고개에 이르게 된다. 절터고개는 보는 사람들로 하여금 고개를 갸웃거리게 만든다. 일반적으로 고개라고 하면 능선을 가로지르는 지점을 말하는데, 이곳은 삼거리(이정표 : 삼태봉 2.9Km/ 방일리 전위골 2.4Km/ 중미산 정상 1.8Km)인 것이다.

▼ 절터고개의 미스터리(mystery)는 금방 해소(解消)가 된다. 절터고개를 지나 100m가 채 안 되는 지점에서 다시 삼거리를 만나게 되는 것이다. 이 삼거리에는 이정표가 세워져 있지 않기 때문에, 자칫하면 길을 잃을 염려가 있으니 주의(注意)를 요한다. 왼편은 명달리로 내려가는 하산길이고, 삼태봉으로 가려면 오른편 길로 가야하는데, 왼편길이 훨씬 더 또렷하게 나 있기 때문이다. 우리 일행은 주의를 소홀히 한 덕분에 명달리로 잘못 내려서게 되었고, 무지무지하게 가파른 내리막길을 200m이상이나 내려갔다가 다시 올라오는 우(愚)를 범하고야 말았다.

▼ 명달리 갈림길에서 오른편으로 내려서서 능선을 따라 걷다보면 삼태봉과 중미산의 중간 지점(이정표 : 삼태봉 2.3Km/ 중미산 2.4Km)에서 ‘리츠칼튼 컨트리클럽’이라는 골프장을 만나게 된다. 산길은 골프장을 오른편에 끼고 꽤 길게 이어진다.

▼ 골프장을 지나면 왼편에 잣나무 조림지(造林地)가 나타난다. 이곳이 가평인데도 잣나무가 통 보이지 않아서 의아했었는데, 드디어 잣나무 숲이 보이는 것이다. 그러나 잣나무 숲은 금방 끝나버렸다가 하산지점인 천안리 부근에서 다시 나타나게 된다. 잣나무 숲이 끝나면서 능선의 왼편 사면(斜面)이 훤하게 트인다. 간벌(間伐)을 한 탓이다. 덕분에 왼편 숲 사이로 삼태봉이 얼핏 내다보이는데, 제법 날카롭게 서 있는 것이 겁부터 나게 만들고 있다.

▼ 간벌 덕분으로 트인 명달리쪽 조망(眺望)을 즐기면서 걷다보면 싸리나무 숲이 마중 나온다. 경사(傾斜)까지 그리 가파르지 않으니 구태여 길을 서두를 이유가 없다. 길가에 핀 야생화를 구경하면서 느긋이 진행하다보면 주변은 다시 참나무 일색으로 변해버린다.

▼ 참나무 숲을 만나면서 길은 서서히 가팔라지기 시작한다. 그리고 산길은 바위지대를 짧게 통과시킨 후에 삼거리(이정표 : 삼태봉 정상 0.1Km/ 통방산 1.15Km, 맹달리(정곡사) 3.84Km/ 중미산 4.79Km)에 올려놓는다. 이곳에서 통방산으로 가려면 왼편 100m쯤 떨어진 지점에 위치한 삼태봉에 올랐다가 다시 되돌아 내려와, 이곳 삼거리에서 오른편 길로 진행해야 한다.

▼ 봉우리의 생김새가 '농기구인 삼태기를 꼭 닮았다‘는 삼태봉 정상도 중미산과 마찬가지로 별로 넓지 않은 바위봉우리이다. 거대한 고사목(枯死木) 한 그루가 버티고 있는 정상에는 정상표지석을 찾아볼 수가 없다. 정상표지석의 빗돌은 사라져버리고 받침대만이 을씨년스럽게 자리를 지키고 있는 것이다. 정상에 서면 통방산과 명달리 쪽의 조망(眺望)이 툭 트여있지만, 오늘따라 운무(雲霧)가 자욱한 탓에 어렴풋이 내다보일 따름이다. 산행을 시작한지 3시간이 조금 넘게 걸렸다.(정상의 이정표 : 통방산 1.4Km/ 명달리 등산로 입구 2.78Km/ 명달숲속학교 1.1Km)

▼ 삼거리로 되돌아 나와 오른편 통방산 가는 길로 접어들면, 얼마 지나지 않아 바위지대가 나타난다. 바위 위를 통과한다고 해도 그다지 위험할 것 같지는 않지만, 그냥 오른쪽으로 우회(迂廻)해 버린다. 바위 위로 올라선다고 해도 특별한 재미나 볼거리가 있을 것 같지 않기 때문이다. 삼거리를 출발한지 10분이 채 안되어서 시야(視野)가 툭 트이면서 널찍한 바위 위로 올라서게 된다. 통방산과 명달리 방향이 잘 조망되는 뛰어난 전망대(展望臺)이다.(이정표 : 중미산 4.79Km/ 통방산 1.0Km)

▼ 전망바위에서부터 가파른 암릉길이 시작된다. 다행히 곳곳에 안전로프를 매달아 놓았기에 망정이지, 그렇지 않았더라면 내려서기가 만만치 않은 코스이다. ‘쫒으려고 하지 말고 가만히 있으세요.’ ‘조심조심 걸으세요.’ 조심스럽게 바윗길을 내려서는데 전방(前方)이 소란스럽다. 산길 근처에 말벌이 있었던 모양이고, 위협을 느낀 말벌들이 일행을 공격한 것이다. 결국 두 사람이 벌에 쏘였는데, 눈가를 쏘인 사람은 벌써부터 마비현상이 오는 모양이다. 그때 난 진정한 현자(賢者)를 보았다. 벌에 쏘인 곳을 귀찮은 내색 없이 열심히 빨아주고 있는 사람을 본 것이다. 벌에 쏘인 곳이 등이라면 몰라도 눈 근처까지 빨아주는, 보통사람들은 결코 흉내 낼 수 없는 아름다운 광경(光景)이었다.

▼ 가파른 내리막길을 조심스럽게 내려서면, 중간에서 이정표(통방산 0.5Km/ 삼태봉 0.5Km) 하나를 만나게 되고, 이어서 나타나는 평탄한 산길을 따라 10분 정도 더 진행하면 바위지대가 앞을 가로막고 있는 것이 보인다. 안전로프를 붙잡고 암반(巖盤)위로 올라서서 5분 정도 더 걸으면 천안리 갈림길(이정표 : 통방산 0.1Km/ 천안리 2.5Km/ 삼태봉 0.9Km)을 만나게 된다. 통방산에서 천안리로 내려가는 코스는 두 가지가 있다. 정상에서 이곳으로 되돌아와 오른편으로 내려가는 방법과, 통방산을 통과한 후에 만나게 되는 갈림길에서 오른편으로 내려가는 방법이다.

▼ 통방산의 정상은 서너 평쯤 되는 흙으로 된 분지(盆地), 한 가운데에 정상표지석과 삼각점(양수-408, 1988-복구), 그리고 서툴게 쌓아올린 돌탑(石塔)이 자리를 지키고 있다. 잡목에 둘러싸인 정상은 조망(眺望)을 허용하지 않는다. 통방산 정상은 특별한 볼거리를 제공하지 못하는 대신에, 행정낭비의 극치를 적나라(赤裸裸)하게 보여주고 있다. 한쪽 귀퉁이에 세워진 이정표가 바로 그것이다. 여기까지 오는 도중에 만났던 이정표들은 양평군과 가평군에서 제각각 설치해 놓았는데, 이곳의 이정표는 누군가가 두 개를 한꺼번에 합쳐 놓았다. 그런데 같은 코스의 거리가 서로 다르게 표시되어 있는 것이다. 삼태봉에서 통방산 정상까지는 30분이 조금 더 걸린다.