해파랑길 32코스

여행일 : ‘19. 11. 16(토)

소재지 : 강원도 삼척시 근덕면과 (오분·남양·성내·정하·교)동, 동해시 추암동 일원

여행코스 : 한재소공원(버스 이동)→오십천교→죽서루→삼척항→새천년 해안유원지→삼척해변→수로부인공원→추암해변(소요시간 : 13.9㎞/ 3시간50분)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : 원래 거리가 22.3㎞이니 해파랑길 50개 코스 가운데 가장 긴 구간 중 하나라고 할 수 있다. 우리 부부는 오십천대교에서부터 걷기 시작했다. 지난 31코스 때 이미 답사를 끝낸 한재까지 말고도 볼거리가 없는 것으로 알려진 4㎞ 정도를 더 생략했다. 또한 삼척항에서 시작되는 산길 대신 ’새천년 해안도로(이사부길)‘를 따랐다. 볼거리가 많은 곳만 추려서 걸었다고 보면 되겠다. 덕분에 죽서루와 소망의 탑, 이사부공원, 수로부인공원, 삼척해변, 추암해변 등 아름답기로 소문난 삼척의 해안을 빼놓지 않고 둘러볼 수 있었다. 코스를 단축하면서 생긴 여유 시간은 일행들과 함께 갯바위에 둘러앉아 삼척항에서 뜬 싱싱한 회를 먹는 것으로 소일했다.

▼ 32코스의 시작점은 맹방해수욕장(삼척시 근덕면 하맹방리 산 1-7)

동해(속초-삼척)고속도로 근덕 IC에서 내려와 7번 국도를 이용 ’근덕교차로(근덕면 교가리)‘까지 온 다음, 마읍천 둑방도로를 따라 들어오면 얼마 지나지 않아 맹방해수욕장의 입구에 이르게 된다. 해파랑길 32코스의 시작점이다. 하지만 일행 대부분은 지난번 31코스 때 종점으로 삼았던 한재소공원으로 이동한다. 같은 길을 또 다시 걸을 필요야 없었을 테니까 말이다.

▼ 31코스 때 종점으로 삼았던 한재소공원(삼척시 근덕면 상맹방리 산 30-11)

이곳에서 트레킹을 시작하는 게 정상이나 아름답기로 소문난 주변 경관을 둘러보는 것으로 만족하고 산악회 버스를 이용 실제 출발지로 이동한다. 이곳에서 삼척대교까지는 특별한 볼거리가 없다는 것을 이미 알고 있었기 때문이다. 아니 지인들과의 술자리를 조금이라도 더 오래 갖고 싶었던 것도 그 이유 중 하나이다. 마침 삼척항의 생선회 값이 저렴하다고 소문까지 나있지 않겠는가.

▼ 실제 출발지는 오십천교(삼척시 남양동 325-3)

죽서루에서부터 출발하는 방법도 있었으나 경행서원 터를 들러보고 싶어서 오십천대교를 일부러 들머리로 삼았다. 버스에서 내려 ’오십천교‘ 아래로 난 굴다리로 들어가면서 트레킹이 시작된다. 탐방로는 왼편에 삼척여고, 그리고 오른편에는 오십천을 끼고 나있다. 참! 들머리 바로 곁에 ’보훈공원‘이 있었으나 들러보지는 않았다. 충혼탑과 ’6·25 및 월남전 참전 기념탑‘이 세워져 있다지만 다른 지역의 유사(類似) 탑들과 대동소이할 것으로 생각되었기 때문이다.

▼ 삼척여고의 담장이 끝났다싶은 곳에서 탐방로는 왼편 산자락으로 파고든다. 민가 하나가 길을 떡하니 막고 있었기 때문이다. 바위벼랑 아래의 한 뼘이나 될 법한 비좁은 공간이 개인 사유지라니 어쩌겠는가. 참! 방향을 트는 지점에 세워놓은 푯말 하나가 눈길을 끈다. 이정표(예술회관 방면/ 번개시장 방면) 역할을 하고 있는데 '오랍드리 산소길 3코스 강변길'이라는 이름표를 달고 있다. '오랍들이'란 이웃 또는 집주변을 뜻하는 강원도 사투리다. 삼척시에서 ’오랍들이 산소길‘이란 둘레길을 조성했다고 하더니 이곳에서 해파랑길과 겹치는 모양이다. 참고로 ’오랍들이 산소길‘은 삼척의 외곽 20㎞를 5개 코스로 나누어 각기 봉수대길, 봉황산길, 강변길, 삿갓봉길, 해변길이라는 이름을 붙여놓았단다. 그렇다면 이곳은 제3코스인 ‘강변길’이라는 얘기일 것이다.

▼ 덕분에 길은 더 고와졌다. 울창한 숲속으로 멋진 데크로드가 놓여있었기 때문이다. 거기다 오른편은 바위절벽, 오십천과 삼척시가지가 조화롭게 어울리면서 한 폭의 풍경화를 그려내고 있다. 중간쯤에 만들어놓은 전망대로도 모자라 망원경까지 갖춘 것은 보여주는 풍경에 대한 자부심이 그만큼 크다는 증거가 아닐까 싶다.

▼ 전망데크를 지났다싶으면 길이 두 갈래로 나뉜다. 해파랑길은 산허리를 돌아 곧장 가라고 안내하지만 우린 오랍드리길을 따라 산봉우리로 올라간다. 그러자 목책 데크계단 옆에 '경행서원 기적비(景行書院 紀蹟碑)'라고 적힌 비석(碑石) 하나가 서있다. 경행서원은 삼척부사를 지낸 성암 김효원(省庵 金孝元, 1542-1590)의 학문과 덕행을 추모하고 배향하기 위하여 1631년 창건, 위패를 모시던 곳이다. 그렇다면 그 지긋지긋한 당파싸움의 원조를 모신 셈이다. 동인과 서인으로 나뉘어 싸우던 당파가 그로부터 시작되었으니 말이다. 아무튼 1824년 경행서원으로 승격되었으며 역시 삼척부사를 지낸 허목(許穆, 1595-1682)을 추가 배향했다. 흥선대원군의 서원철폐령으로 훼손된 뒤 복원되지 못하다가 1980년대 후반 복원추진위원회에서 복원을 추진했으나 뜻을 이루지 못하고 대신 기적비를 세워 그 흔적을 남겼단다.

▼ 그 아래쪽에 비석이 하나 더 있다. '척주초혼단비(陟州招魂壇碑)'라는데 과거 삼척에 살다 후손을 두지 않고 사망한 57위의 제사를 모시는 곳이란다. 비명 아래 57위의 이름이 새겨져있는데 이들의 재산을 처분하여 공설시장을 세웠다고 한다. 아무튼 전각의 안에다 모셔놓은 건 그만큼 귀한 대접을 받고 있다는 증거일 것이다. 하긴 삼척시에 소중한 자산을 남겼으니 그럴 만도 하겠다.

▼ 다시 해파랑길로 돌아갈까 하다가 그냥 봉우리를 넘기로 한다. ‘오랍드리길’이어선지 이곳도 역시 데크로드를 곱게 깔아놓았다. 가을빛이 짙어가는 숲길을 잠시 내려오자 널디너른 광장이 나타난다. 엑스포광장이라는데 그 끄트머리에는 삼척문화예술회관이 자리하고 있다. 아까 갈림길에서 곧장 해파랑길을 탔을 경우에는 저 건물 뒤에 있는 야외공연장으로 내려서게 된다는 것도 기억해 두자. 참고로 이 일대는 배용준 손예진 주연의 영화 ‘외출’의 촬영지이다. 이곳 말고도 죽서루와 새천년 해안도로, 삼척 의료원, 삼척 경찰서, 소망의 탑 등도 영화의 배경이 되었단다. 그건 그렇고 엑스포광장은 트레킹을 시작한지 25분 만에 도착했다.

▼ 시간이 느긋하니 둘러볼 곳이 많아진다. 그래서 들어선 것이 ‘삼척시 교류도시 홍보관’이다. 지구본을 본떠 만든 저 건물에는 삼척시와 자매 및 우호를 맺고 있는 국내외 16개 도시와의 교류 진행상황 및 교환 기념품을 전시하고 있다. 하지만 부족한 시간까지 쪼개가며 일부러 찾아볼 정도의 볼거리는 갖고 있지 못했다.

▼ 홍보관을 나선형으로 돌아 오르면 ‘동굴 신비관’으로 연결된다. 2002년 삼척세계동굴엑스포의 대표적 시설물이라는데 시간이 없어 내부관람 대신 팸플릿을 읽어보는 선에서 만족하기로 했다. 전시관은 1, 2층은 세계유명동굴과 영화 속의 동굴, 동굴의 문화연출, 동굴의 과거/현재/미래 디오라마, 동굴의 파괴/보존 디오라마와 환생교 및 학술관련자료, 동굴내 서식동물인 박쥐의 생태, 기념사진 촬영 코너 및 전망대, 박쥐의 일생을 디오라마로 연출하고, 3,4층의 주제영상관에서는 대형 I-MAX영상으로 환상의 동굴을 체험할 수 있단다.

▼ 다시 돌아온 엑스포광장, 건너편에는 ‘삼척 시립박물관’이 들어서 있다. 삼척은 고대 실직국(悉直國)의 영역이었다. 옛 삼척지역(동해, 삼척, 태백)의 다양한 역사유물과 문화유산을 체계적으로 발굴(조사)·보존·연구·전시하기 위해 ‘전문박물관’으로 지어진 시설이다. 지하1층 지상2층의 건물에 4개의 전시실과 수장고, 학예연구실, 시청각실, 유물보존처리실을 갖추고 있단다. 참! 박물관 건물 옆에 밧줄 모양의 조형물이 세워져 있으니 한번쯤 살펴보고 가자. 해안지방인 부내와 산간지방인 말곡이 편을 나누어 승패를 겨루던 정월 대보름의 민속놀이인 ‘삼척 기줄다리기’ 때 사용하던 밧줄이라고 한다. 이 민속놀이가 최근 유네스코 ‘인류 무형 문화유산‘에 등재되는 경사를 맞았다니 축하할 일이다.

▼ 이젠 죽서루로 가야할 차례이다. 그렇다고 무작정 ‘다리(죽서교)’를 건널 일은 아니다. 죽서루를 가장 잘 조망할 수 있는 곳은 따로 있기 때문이다. 다리를 건너기 바로 직전 가람영화관을 바라보며 왼편으로 방향을 틀면 오십천 둑방에 걸터앉은 정자 하나가 보일 것이다. 이곳에 오르면 한 폭의 산수화로 완성된 죽서루의 풍광을 한눈에 쏙 담을 수 있다.

▼ 다리를 건너는 도중 오십천의 아름다운 풍광을 다시 한 번 눈에 담을 수 있다. 죽서루의 잔영(殘影)을 수놓을 정도로 잔잔한 수면 위에는 카약 두 척이 서로를 희롱하고 있다. 또 다시 길을 나서는데 다리를 건너자마자 왼쪽으로 길이 하나 나있다. 그렇다고 성급히 들어서는 것은 금물, 죽서루의 진입로는 50m쯤 더 가야 나온다. 홍어회 전문이라는 ‘진주집’을 오른편에 낀 골목으로 들어서야만 한다.

▼ 100m쯤 더 들어갔을까 보물 제213호인 죽서루(竹西樓)가 나온다. 정면 7칸에 측면 2칸, 겹처마 팔작지붕으로 지어진 누각으로 삼척시의 서쪽을 흐르는 오십천(五十川)을 내려다보는 절벽 위에 세워져 있는데, 예로부터 관동팔경의 하나로 유명하다. 그래선지 죽서루라는 간판 말고도 ‘관동제일루(關東第一樓)’라고 적힌 현판 하나를 더 달고 있었다. 죽서루는 고려 충렬왕 때 이승휴(李承休)가 창건했고, 1403년(태종 3) 삼척부사 김효손(金孝孫)이 중창하여 오늘에 이르고 있단다. 엑스포광장에서 죽서루까지 오는 데는 15분이 걸렸다. 두 곳이 다리 하나를 사이에 두었을 뿐인데도 이곳저곳 둘러보느라 생각보다 많은 시간이 소요됐다.

▼ 누각은 맨발로만 올라가란다. 신발 벋기가 귀찮아 이이(李珥) 등 여러 명사들의 시를 곁눈질 하는 선에서 만족하기로 했다. 하긴 열심히 살펴봐야 한시(漢詩)를 이해할 수도 없었겠지만 말이다. 대신 정자 앞 절벽위로 다가가 조망을 즐겨본다. 오십천과 엑스포광장, 삼척시가지가 한눈에 쏙 들어오지만 아까 건너편에서 바라보던 풍경에 비하면 보잘 것이 없다.

▼ 오십천으로 되돌아 나오니 해파랑길은 이제 오른편 어깨를 오십천에 기댄 둑방길을 따른다. 차도와 오십천 사이에 데크로드(deck road)가 조성되어 있다. 가끔은 망원경까지 갖춘 전망대도 만들어 놓았다. 벤치를 놓아둔 걸 보면 쉼터의 기능까지 겸하고 있는 모양이다. 한마디로 정성들여 가꾸었다는 느낌이다. 삼척판 올레길인 '오랍드리 산소길‘을 조성하는 과정에서 탄생하지 않았을까 싶다.

▼ 오십천교의 북단을 지나자 장미공원이 나타난다. 죽서루에서 15분 거리이다. 오십천 둔치의 고수부지(高水敷地)에 조성된 공원에는 총 218종 13만 그루의 장미가 식재되어 단일 규모로는 세계 최대 수량을 자랑한단다. 천만 송이의 장미가 피어날 때면 아름다움이 장관을 이루며 특히 야간이면 장미꽃 군락이 조명과 어우러져 환상적인 분위기를 연출한단다. 하지만 그런 아름다움을 볼 행운이 나에겐 없었나보다. 늦부지런을 떠는 놈들까지도 꽃망울에 힘이 빠져가고 있었기 때문이다. 그건 그렇고 8만5000㎡에 이른다는 장미공원 구간은 산책로 말고도 오십천의 물길 가까이로 탐방로 하나를 따로 내놓고 있었다. 포토존을 비롯해 장미터널과 이벤트 가든, 바닥분수, 잔디광장, 맨발공원, 인라인 스케이트장 등 각종 휴양 및 편의시설도 만날 수 있었다.

▼ 2.5㎞ 가까이 되는 장미공원 구간이 끝나면 ’삼척교‘가 나온다. 해파랑길은 이곳에서 7번 국도로 올라선다. 하지만 우린 계속해서 천변(川邊)을 따랐다. 구경거리가 더 많을 것이란 섣부른 판단 때문이다. 그러나 이는 아주 잘못된 선택이었다. 눈요깃거리는커녕 곁눈질거리 조차 눈에 띄지 않았기 때문이다. 동양시멘트의 거대한 구조물을 구경거리로 친다면 몰라도 말이다. 거기다 길까지 막혀있어 물어물어 겨우 해파랑길로 빠져나올 수 있었다.

▼ 우여곡절 끝에 돌아온 해파랑길, 고생한데 대한 보답이라도 해주려는 듯 멋진 풍광이 눈에 들어온다. 비탈진 산자락에 기댄 계단식 집들이 해외여행에서나 볼 법한 이국적인 풍경을 연출하고 있는 것이다.

▼ 잠시 후 삼척항(三陟港)에 이른다. 오십천 하구에 발달한 공업항이자 무역항으로 인근에 있는 동해항과 더불어 시멘트 반출의 전진기지이다. 정라항(汀羅港)으로 불리던 조선시대에는 삼척포진이 설치되기도 했다. 이곳 삼척항이 천연의 양항이라는 증거일 것이다. 그건 그렇고 이왕에 들른 삼척항이니 그냥 지나칠 수야 없지 않겠는가. 지인들과 함께 포구에 늘어서있는 활어회센터들을 기웃거리며 흥정에 들어간다. 오십천교에서 삼척항까지는 55분이 걸렸다. 길을 잘못 들어선 탓에 꽤나 많은 시간이 소요됐다.

▼ 다시 길을 나선다. 회센터 입구의 삼척수협 정라동지점은 길 찾기에 주의가 요구되는 지점이다. 해파랑길이 이 부근에서 도로를 벗어나 마을안길을 따르기 때문이다. 그리고 '국난극복유적지'비와 '광진산 봉수대'로 이어진다. 하지만 우린 계속해서 해안도로를 따르기로 했다. 아름답기로 소문난 이사부길을 놓칠 수 없었기 때문이다. 아니 집사람에게 소망의 탑에 매달린 종을 쳐볼 수 있는 기회를 주고 싶었던 이유도 있었다. 소원을 이룰 수 있는 기회를 어찌 놓칠 수 있겠는가. 참! 항구를 빠져나오는데 ’곰치국‘ 간판을 내건 식당들이 자주 눈에 띄었다. 나처럼 과음이 잦은 사람들에게 인기 좋은 음식이다. 곰치는 기가 찰 정도로 못생긴 생선이다. 어선의 그물에 잡혀도 그냥 버려지던 때도 있었단다. 포구 인근 주민들만이 김치 국물에 쉽게 끓여내는 국의 맛을 알았었는데 그 시원함이 입소문을 타면서 동해를 대표하는 음식 중 하나가 되었단다.

▼ 잠시 후 바다를 향해 달려 나간 멋진 전망대를 만난다. 조금이라도 파도가 높을라치면 물속에 잠겨버릴 갯바위에 예쁘장한 정자를 지어놓았다. 육지와는 다리로 연결되어 있음은 물론이다. 정자에 오르면 기암괴석으로 이루어진 바닷가 풍경이 눈앞에 펼쳐진다. 아름답다. 더 이상 무슨 말이 필요하겠는가.

▼ 이렇게 아름다운 바닷가를 그냥 지나칠 수야 없지 않겠는가. 삼척항에서 4만원을 주고 썰어온 히라스(부시리)와 무늬오징어를 꿰차고는 갯바위로 내려선다. 소주와 맥주에 막걸리까지 넉넉하게 챙겼음은 물론이다. 바닷바람을 가슴에 들이켜 소주 한 잔에 회를 오물거리는 시간이 즐겁다. 그리곤 일행 넷이서 잔을 주고받다보니 1시간을 훌쩍 넘겨버렸다. 이래서 여행을 자유라고 하나보다. 아래 사진은 갯바위에서 바라본 새천년해안도로의 풍경이다. 갯바위가 널린 바닷가 절벽 위에는 ‘펠리스호텔’이 걸터앉았다. 해돋이의 명소로 입소문을 탄 곳인데 아침햇살이 갯바위를 비출 때는 오렌지색으로 빛나는 갯바위들이 그려놓는 그림 같은 풍경을 구경할 수 있단다.

▼ 불콰하니 달아오른 얼굴로 다시 길을 나선다. 그리고 아름답다고 소문난 비경에 빠져든다. 삼척해변에서 삼척항까지 4.6㎞ 해안을 벗한 새천년해안도로는 ‘한국의 아름다운 길 100선’에 선정된 명품도로이다. 냉전의 산물인 철조망을 걷어내고 산뜻한 모습의 경관용 펜스가 설치된 해변에는 유난히 갯바위가 많고 바닷바람이 강하다고 소문났다. 오늘은 예외이지만 바람이 거센 날에는 밀려오는 파도가 갯바위에 부딪칠 때마다 대포 소리를 내며 하얗게 부서진단다. 굽이굽이 S자를 그리는 새천년해안도로가 물보라로 장식되기도 한다니 주의할 일이다.

▼ 아름다운 경관에 취해 걷다보면 어느새 ‘소망의 탑’에 이른다. 2000년 새천년의 소망을 담아 건립한 탑으로, 건립 후원자 33,000명의 이름이 각인되어 있으며 3단 타원형으로 구성되어 있다. 1단은 신혼부부의 소망석이며, 2단은 청소년, 3단은 어린이의 소망석으로 되어 있으며, 탑신은 소원을 비는 두 손의 모양을 형상화 했다고 한다. 또한 새로운 천년의 시작을 기념하는 타임캡슐을 탑 아래에 묻어 두었단다.

▼ 탑에는 종이 하나 매달려 있었다. ‘소망의 탑’에 매달려있으니 ‘소망의 종’일 것은 자명한 일이다. 집사람에게 3번을 치며 소원을 빌라고 했다. 그러나 실제로 빌었는지는 그녀만이 알 일이다. 동그란 조형물 안으로 해가 쏙 들어올 때 종을 울려야 효력이 있다지만 뭐 어쩌겠는가. 효력은 조금 떨어질는지 모르겠지만 빌지 않는 것보다야 훨씬 낫지 않겠는가.

▼ 소망의 탑을 지나면 ‘광진항’이다. 말만 항구일 뿐 실제로는 어선 한 척 보이지 않는다. 맞다. 이 항구는 물질 나가는 해녀들이나 아담한 풍경에 홀린 관광객들만 간간이 찾는 곳으로 알려져 있다. 바닥이 다 들여다보일 정도로 바다가 맑고 푸른데다 작고 아담한 해안선이 관광객들의 눈길을 끌만큼 아름답기 때문이다.

▼ 다음에 등장하는 곳은 ‘비치조각공원’이다. 새천년해안도로변의 주요 볼거리 중 하나로 바이올린을 켜는 소녀상 등 10여 점의 조각 작품이 설치되어 있는 노변공원(路邊公園)으로 전시된 작품들을 감상하면서 지친 다리를 쉬어가기에 딱 좋은 곳으로 알려져 있다. 특히 지하공간에 있는 ‘카페 마린데크’는 바다와 가장 가까이에서 차나 음료를 마실 수 있는 곳으로 젊은이들의 데이트 장소로 인기가 높단다.

▼ 후진항에 가까워질 무렵 두꺼비를 닮은 바위 하나가 나타난다. 바다에서 해변으로 막 뛰어 오를 것 같은 모습이다. 이 바위를 배경으로 사진을 찍으면 집안이 번성하고 행운이 온다는 속설이 전해진단다. 그래선지 길가에다 두꺼비 조형물을 세워두었는가 하면 유리난간에는 이에 대한 설명문까지 적어놓았다.

▼ 길은 여전히 곱다. 이 길은 ‘이사부길’로도 불린다. 도로가 개설되기 전에는 바위로 이루어진 절벽과 함께 바다가 바로 접해 있어서 사람 접근이 불가능한 지역이었다. 그러나 도로가 개설되면서 푸른 해송과 기암괴석, 동해의 푸른 바다가 함께 어우러지는 아름다운 경치로 말미암아 관광명소로 탈바꿈했다. 아까도 얘기했다시피 ‘한국의 아름다운 길 100선’에 선정되기도 했다.

▼ 작은 어선 두어 척이 정박되어 있는 후진항(後津港)을 지났다싶으면 이름만큼이나 작은 '작은후진해수욕장'이다. 수상안전요원이 없어 물놀이를 금지한다는 푯말이 세워져있다. 하지만 각양각색의 갯바위들이 널린 데다 물빛까지 좋으니 사람들이 안내문을 따를지는 모르겠다. 삼척항에서 이곳까지는 1시간 10분 정도가 걸렸다.

▼ 후진마을에서는 해신당(海神堂)도 볼 수 있었다. 후진의 옛 이름은 뒷나루였다고 한다. 동헌이 있던 시내에서 볼 때 뒤쪽에 자리한 포구였기 때문이다. 후진마을은 ‘작은후진’과 ‘큰후진’으로 나뉘는데, 해신당은 원래 ‘작은후진’ 마을 동쪽의 바닷가 언덕에 있었다고 한다. 1999년 새천년해안도로가 개설되면서 본래의 모습을 잃었던 것을 2011년에 현재의 위치로 옮겨 새로 지었단다.

▼ 조금 더 걷자 널따란 모래사장이 길게 펼쳐진다. 길이가 1.2㎞에 이르는 삼척해수욕장(三陟海水浴場)으로 모래사장 뒤편의 송림이 장점이다. 식당과 숙박업소의 접근성이 뛰어나다는 것 또한 장점이라 하겠다. 그밖에 미디어글래스와 백사장 데크로드, 포토존, 파고라, 다목적광장 등 다양한 편의시설들을 두루 갖추고 있다. 그 덕분인지 올 여름에는 해양수산부의 ‘전국 우수·으뜸해수욕장’에 선정되기도 했단다.

▼ 삼척해변을 벗어난 해파랑길은 내륙으로 파고든다. ‘쏠비치 삼척’이 바닷가를 독차지해버렸기 때문이다. 솔비치의 앞 고갯마루를 넘자 '수로부인공원'이 나온다. 공원에는 임해정(臨海亭)이란 정자를 세워 조망대를 겸한 쉼터의 역할을 수행토록 하고 있다. ‘해가사의 터’라고 적힌 비석도 보인다. ‘삼국유사 수로부인전’에 전하는 ‘해가(海歌)’라는 설화의 주 무대라는 얘기일 것이다. 해가는 신라 때부터 전해지는 노래(향가)이다. 이 노래의 시원은 신라 성덕왕 때 수로부인이 동해의 해룡(海龍)에게 잡혀 가자 남편인 순정공(純貞公)이 마을 사람들을 동원해서 불렀다고 하는데서 유래됐다. 그래선지 공원에는 해가의 가사를 적은 빗돌 말고도 ‘드래곤 볼(Dragon Ball)’을 전시해 놓았다. 여의주를 표현한 이 조형물은 높이 1.6미터에 지름 1.3미터인 오석으로 만들어 졌으며 회전이 가능하도록 제작됐다. 여의주에는 암소를 끌고 가던 노인이 철쭉꽃을 꺾어 수로부인에게 바치며 불렀다는 4구체의 향가 '헌화가(獻花歌)‘도 새겨져 삼국유사를 펼쳐놓은 듯하다.

참고로 해가(海歌)의 내용은 아래와 같다.

龜乎龜乎出水路(구호구호출수로) 거북아, 거북아 수로를 내놓아라.

掠人婦女罪何極(약인부녀죄하극) 남의 아내 앗은 죄 그 얼마나 큰가?

汝若悖逆不出獻(여약패역불출현) 네 만약 어기고 바치지 않으면,

入網捕掠燔之喫(입망포략번지끽) 그물로 잡아서 구워 먹으리라.

▼ 수로부인공원의 아래는 증산해변(해수욕장)이다. 수심이 낮고 물빛이 곱다고 소문난 해안이나, 그보다는 추암해변과 촛대바위를 가장 아름답게 바라볼 수 있는 곳으로 더 유명하다. 이곳을 한 번 다녀간 사람은 꼭 다시 찾아온다는 속설까지 전해진다면 대충 이해가 갈 것이다. 후진해변에서 이곳 증산해변까지는 20분이 조금 넘게 걸렸다.

▼ 증산해변의 끄트머리에서 시작되는 데크로드를 타고 오르니 ’해파랑길 안내도‘가 세워져 있다. 이곳이 32코스의 종점이자 33코스의 출발지라는 얘기일 것이다. 하지만 해파랑길의 스탬프보관함은 추암역의 앞에 설치되어 있다. 코스 트랙도 마찬가지다. 두 지점 간의 조정이 필요하지 않나 싶다. 아니 내 개인적인 생각에는 이곳 ’이사부사자공원‘ 입구를 교차지점으로 정하는 게 옳을 것 같다. 이곳을 지나면서 동해시가 시작되기 때문이다. 33코스가 짧은 반면 32코스는 많이 길다는 점도 중요한 이유가 될 것이고 말이다.

▼ 참! 해파랑길 안내판 조금 못 미친 곳에서 왼편으로 길이 하나 나뉜다. 들머리에 세워놓은 이정표가 30m만 들어가면 ‘이사부 사자공원’을 만날 수 있음을 알려준다. 신라 장군 이사부의 개척정신과 얼을 담은 가족형 테마공원이니 한번쯤 들러볼 일이다. 실직주(삼척) 군주였던 이사부 장군은 신라 지증왕 13년에 우산국 정벌을 단행하고 울릉도와 독도를 우리 역사에 최초로 편입시킨 인물이다. 그는 배에 싣고 간 사자상을 이용해 우산국을 복속시켰다고 전해진다. 공원에 유난히도 많은 사자상이 전시되어 있는 이유일 것이다.

▼ 동해시 관내로 들어서자마자 눈앞에 멋진 풍광이 펼쳐진다. 150m 길이의 해수욕장과 그 뒤를 받치는 섬처럼 생긴 돌출부가 한데 어우러지며 한 폭의 풍경화를 그려내고 있는 것이다. 그것도 잘 그린 그림으로 말이다. 그 오른편은 칼바위와 촛대바위 등 크고 작은 바위섬들이 장관을 이룬다.

▼ 해수욕장을 지나 섬처럼 보이던 돌출부로 향한다. 이곳은 원래 섬이었다고 한다. 그러던 것이 육지에 가까운 부분에 모래, 자갈 등이 퇴적되면서 육지와 연결되었다는 것이다. 사람들은 이런 섬을 육계도(陸繫島)라 부른다. 아무튼 이곳은 해금강이라 불려왔을 정도로 유명한 경승지이다. 조선 세조때 한명회가 강원도 제찰사로 있으면서 그 경승에 취한 나머지 능파대(미인의 걸음걸이)라 부르기도 했단다.

▼ 육계도의 꼭대기에는 전망대가 자리하고 있었다. 해안초소로 쓰이던 건물을 전망대로 개방했다는데 출입구를 막아놓아 위로 오를 수는 없었다. 많이 넓어진 조망을 즐길 수 있었을 텐데 아쉬운 일이라 하겠다. 하지만 남한산성의 정동방(正東方)이 ‘추암해수욕장’이라고 적힌 빗돌이 전망대 아래에 세워져 있어서 이를 배경삼아 사진을 찍는 것으로 아쉬움을 달랠 수는 있었다.

▼ 육계도 주변은 소문난 경승지이다. 그 가운데서도 ‘촛대바위’가 단연 돋보인다. 애국가의 첫 소절 ‘동해물과 백두산이 마르고 닳도록…’이 들려오면서 그 배경화면으로 등장하는 촛대바위는 바다에 일부러 꽂아놓은 듯 뾰족하게 솟아 있다. 참고로 촛대바위는 원래 두 개였다고 한다. 그런데 그 중 하나가 숙종 7년(1681)의 지진 때 중간 부분 10척 가량이 부서져 나갔단다.

▼ 형제바위도 결코 빼놓을 수 없는 볼거리 가운데 하나이다. 푸른 바다를 배경으로 서있는 바위들이 너무 기기묘묘해, 흡사 조각 작품 전시장에라도 와 있는 것 같다.

▼ 모퉁이를 돌아서자 해안절벽과 함께 기암괴석들이 숲을 이루고 있다. 외국, 그것도 기경으로 평가받는 곳에서나 볼 법안 석림(石林)이 눈앞에 펼쳐지는 것이다. 그 바위 숲에 동해의 거세고 맑은 물이 바위에 밀려와 흰 포말을 일으키며 부서진다. 한마디로 장관이다.

▼ ‘삼척 심씨(三陟 沈氏)’의 시조인 심동로(沈東老)가 1361년에 세웠다는 '해암정(海岩亭 : 강원도 유형문화재 제63호)'이다. 심동로는 고려 말 높은 벼슬을 지내던 중, 정치에 환멸을 느끼고 삼척으로 낙향했다고 한다. 동해가 내려다보이는 이곳에 '해암정'을 짓고 후학양성과 풍월을 읊으며 말년을 보냈단다. 화재로 소실된 것을 1530년에 다시 짓고, 두 차례의 수리 및 보수를 거쳐 오늘에 이른다. 안에는 우암 송시열 등, 이곳을 다녀간 묵객들이 경치를 읊은 판각이 걸려있단다.

▼ 기암괴석으로 이루어진 해안을 지나자 출렁다리가 놓여있다. 해변 돌출부 두 곳을 잇는 길이 72m의 다리이지만, 다리를 건너지 않고도 반대편에 이를 수 있으니 다리라기보다는 관광용이라고 보는 게 옳겠다. 아무튼 이 다리는 주변의 석림과 드넓은 동해바다의 비경을 한꺼번에 볼 수 있는 곳이다.

▼ 트레킹 날머리는 추암조각공원 주차장(동해시 추암동 474-3)

출렁다리의 끝은 ‘추암 조각공원’으로 관광객을 위한 조각전시장과 야외무대 및 휴게시설 등을 갖추고 있다. 애국의 뜻을 기리기 위해 설치했다는 6.25 한국전쟁 형제의 벽을 정상에 배치한 다음, 그 아래로 30여 점의 조각품들이 사방에 전시되어 있다. 공원을 둘러본 다음 굴다리를 빠져나오니 또 다른 주차장이 나오면서 32코스가 종료된다. 오늘은 총 5시간 20분이 걸렸다. 회를 뜨는데 걸린 시간과 이를 먹느라 쉬었던 시간을 감안하면 3시간 50분이 걸린 셈이다. 핸드폰에 찍힌 거리는 13.9㎞. 거리에 비해 시간이 많이 소요됐다. 그만큼 볼거리가 많았다는 증거일 것이다.

해파랑길 31코스

여행일 : ‘19. 11. 2(토)

소재지 : 강원도 삼척시 근덕면 일원

여행코스 : 궁촌레일바이크역→동막교→부남교→덕봉교→맹방해수욕장→한재소공원(소요시간 : 15.8㎞/ 3시간45분)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : 원래의 거리가 9.8㎞이니 해파랑길 50개 코스 가운데 가장 짧은 구간 중 하나라고 할 수 있다. ’해파랑길‘이라는 이름에 걸맞지 않게 모든 구간이 바닷가가 아닌 내륙의 도로를 따른다는 또 다른 특징도 갖고 있다. 옛 국도나 하천 둑방길, 또 나머지는 마을안길을 걷도록 길이 나있기 때문이다. 가슴에 담아둘만한 볼거리가 일절 없다는 자랑스럽지 못한 특징도 있다. 그런 단점을 보완하기 위해서 우린 한재소공원까지 거리를 늘려서 진행해봤다. 맹방해변과 한재 인근의 아름다운 바다풍경으로 지루하기 짝이 없었던 31코스의 단점을 보완했다고 할 수 있다. 거기다 23㎞ 가까이나 되는 32코스에 대한 부담도 미연에 줄여놓았으니 일석이조(一石二鳥)의 결정이었다고 볼 수도 있겠다. 참! 31코스의 단점들을 피하기 위해 코스를 변경한 일행도 있었다. 공양왕릉에서 대진항과 부남해변을 거친 다음 산길을 이용해 덕산해변까지 가는 방법인데 조금 더 힘은 들지만 아름다운 바닷가 풍경을 실컷 볼 수 있는 이점이 있다고 한다.(첨부된 사진 가운데 두어 장은 산사나이님과 뚜벅이님의 것을 빌려다 썼다)

▼ 궁촌 레일바이크역(삼척시 근덕면 궁촌리 146-10)

동해(속초-삼척)고속도로 근덕 IC에서 내려와 7번 국도를 타고 내려오다 궁촌교차로(삼척시 근덕면 매원리)에서 빠져나오면 삼거리가 나온다. 이곳에서 좌회전하여 조금만 더 올라가면 31코스의 들머리인 궁촌레일바이크역이 나온다. 해파랑길 안내판과 스탬프보관함은 역사 앞 교통섬에 설치되어 있다.

▼ 일단은 레일바이크 역사부터 둘러본다. 이곳은 삼척시가 자랑하는 ’해양레일바이크‘의 역사(驛舍) 2곳 가운데 하나이다. ’삼척 해양레일바이크‘는 2010년 근덕면 궁촌리와 용화리 사이의 5.4㎞ 구간에서 운행을 시작했는데 바다를 낀 레일바이크로는 국내 최초라는 타이틀(title) 덕분인지 관광객들의 호응이 아직까지도 식지를 않는단다. 아니 1시간여 동안 해저도시와 무지개터널, 빛의 향연터널 등 3개의 터널과 해송 숲을 거치며 해안절경을 즐길 수 있다는 매력도 한 몫을 톡톡히 했을 것이다.

▼ 관광지의 가장 큰 매력은 그곳의 풍광을 담은 기념사진을 얻을 수 있다는 것이다. 이곳은 ’레일바이크 역사‘, 그러니 상징 조형물을 어찌 놓칠 수 있겠는가.

▼ 트레킹을 시작하기 전에 ’공양왕릉‘부터 다녀오기로 한다. 오른편에 ’궁촌마을‘을 끼고 걷게 되는데 ’궁촌‘이란 지명은 고려의 마지막 왕인 공양왕에서 유래되었다고 한다. 그가 이성계에게 왕위를 물려주고 원주와 간성을 거쳐 이곳으로 거처를 옮겼다고 해서 '궁촌'이라 불렀다는 것이다. 이 마을의 포구(궁촌항)는 국가어항으로 오징어를 비롯해 가자미, 넙치, 우럭, 대구, 방어 등 다양한 자연산 어종이 어획되며 관광 및 해양스포츠 장소로 복합기능을 담당하고 있다.

▼ 잠시 후 커다란 소나무 아래에 터를 잡은 ’공양왕릉(恭讓王陵 : 강원도기념물 제71호)‘이 나타난다. 능(陵)은 석축굽을 돌린 큰 무덤과 그 옆과 앞의 작은 무덤 2기로 이루어져 있다. 이 고분들은 고려의 마지막 임금인 공양왕(恭讓王 : 34대, 재위기간 1389-1392) 3부자의 능이라고 전해지고 있다. 공양왕은 왕조의 몰락과 함께 폐위되어 왕자 석(奭), 우(瑀)와 함께 원주와 간성을 거쳐 삼척에서 조선조 태조 3년(1394)에 교살되었다고 전해진다. 하지만 공양왕릉은 이곳 궁촌리 외에도 경기도의 고양시(원당동)에 하나가 더 있다. 그럼에도 문헌의 기록이 부족하여 어느 쪽이 진짜인지 확실하지가 않단다. 다만 삼척시의 능이 민간에서 전해 내려온 반면, 고양시의 것은 조선 왕조에서도 인정한 능이라고 한다. 사적 제191호로까지 지정(1970년)된 이유일 것이다. 진위에 대한 다른 주장도 있다. 공양왕이 이곳에서 죽어 묻혔으나 그 후 경기도 고양시로 옮겨갔다는 것이다. 참고로 이곳 궁촌의 왕릉에 대한 기록으로는 현종 3년(1662) 삼척부사 ’허목‘이 쓴 ’척주지‘와 철종 6년(1855) 김구혁의 ’척주선생안‘이 있다. 또한 궁촌리에서는 3년마다 공양왕릉 앞에서 제사를 드리는 풍습이 아직도 남아 있다. 이 왕릉은 조선조 헌종 3년(1837)에 삼척부사(三陟府使) 이규헌(李奎憲)이 개축을 했으며 1977년에는 삼척군수와 근덕면장에 의해 새롭게 단장되었다.

▼ 궁촌역으로 되돌아와 본격적인 트레킹을 시작한다. 옛 ’7번 국도‘를 따라 걷게 되는데 길이 산속으로 나있는 탓에 눈요깃거리가 일절 없는 지루한 구간이다. 하지만 이 길은 바르셀로나 올림픽에서 마라톤을 재패했던 황영조를 기념하기 위해 매년 개최 해오는 ’황영조 국제마라톤 대회‘의 공인코스이기도 하다. 삼척 ’엑스포광장‘을 출발해 반환점인 ’황영조마을‘을 다녀오는 코스인데 중간 중간에 아래 사진과 같은 지점 표시를 해놓았다.

▼ 참 볼거리가 아주 없는 것은 아니었다. 고갯마루인 ’사래재‘를 넘다보면 가끔가다 붉은 옷으로 곱게 갈아입은 단풍나무들을 볼 수 있었기 때문이다. 그게 부지런한 놈들뿐이라는 것이 조금 아쉬웠지만 말이다.

▼ 가로수 대신으로 심어놓은 ’산딸나무‘도 볼거리라 할 수 있겠다. 주렁주렁 매달린 열매를 보고 ’꾸지뽕나무‘라는 나에게 함께 걷고 있던 친구 ’형우‘군이 ’산딸나무‘라고 일러준다. ’모야 모‘라는 어플리케이션으로 확인까지 시켜준다. 맞다. 같이 올라와 있는 꽃망울과 연결시켜보니 심심찮게 보아오던 나무였다.

▼ 바로 옆에 널찍한 국도를 새로 내놓은 탓인지 차량 통행은 드문 편이다. 하지만 지나가는 차량마다 속도가 하도 빨라 위험스럽기는 매한가지였다. ’동해안자전거길‘을 겸하는 탐방로를 도로 가장자리에 만들어놓았지만 그저 라인으로만 나뉘어 있는데다 차량이 몸을 휘청거리게 만들 정도로 빠르게 지나가는데 어찌 소름끼치지 않을 수 있겠는가.

▼ 오늘도 가스공사의 공급시설을 만났다. ’사래재‘ 고갯마루를 너머에 위치한 ’친환경농산물 종합유통센터‘의 옆에 세워져 있었는데 위험시설물이라기 보다는 예술작품에 가까울 정도로 멋지게 만들어놓았다.

▼ 조금 더 걷자 ’427번 지방도‘가 교차되는 사거리가 나온다. 트레킹을 시작한지 35분만인데 왼편은 태백, 그리고 오른편은 ’대진항‘으로 연결된다. 그런데 맞은편 코너에 ’동막리‘라는 입간판이 세워져 있는 것이 아닌가. 버스정류장도 ’동막‘이라고 적혀있으니 이 마을의 이름이 ’동막골‘이라는 얘기일 것이다. 행여 ’웰컴 투 동막골‘에 나오는 마을이 아닐까 하여 꼼꼼히 살펴봤지만 마을의 분위기는 영화와는 확연히 다르다. 영화는 태백산맥 자락에 자리 잡은 마을을 배경으로 삼았었기 때문이다. 아무튼 ’동막골‘은 우리에게 전쟁이란 무엇인가를 돌아보게 만들었던 장소다. 북한의 불장난으로 어수선한 요즘 같은 때는 한번쯤은 떠올려 봐도 좋을 동네가 아닐까 싶다.

▼ 동막마을 옆에는 마읍천(麻邑川)이 흐른다. ’동막교‘는 이 하천을 가로지르는 다리이다. 참고로 마읍천은 강원도 삼척시 노곡면 상마읍리 사금산의 문의재에서 발원하여 북류하다가 동쪽으로 방향을 바꾸어 삼척시 근덕면 덕산리에서 동해로 흘러드는 하천이다. ’마읍‘이라는 고을에서 이름이 유래했는데, 이 마을은 마읍(馬邑)·마라읍(馬羅邑)·말읍(末邑)·마읍(麻邑) 등으로 다양하게 불리어 왔단다.

▼ 탐방로는 다리를 건너자마자 오른편으로 방향을 틀어 둑방길을 따른다. 마읍천을 오른편에 낀 제방(堤防)의 위로 길이 나있다. 왼편의 농지에는 여물용으로 꾸려놓은 볏짚들이 어지럽게 널려있다. 그래 입동(11월8일)이 다음 주 금요일이니 추수가 이미 끝났음은 자명한 일이겠다.

▼ 제방의 왼편 아래에는 축산시설들이 즐비하다. 그러니 고약한 분뇨 냄새가 코를 찌를 것은 당연하다. 해파랑길 31코스 가운데 가장 힘든 구간이라 하겠다.

▼ 부남리(府南里)에 들어서자 낯선 풍경이 눈길을 끌게 만든다. 노송(老松)들이 가득한 숲이 들녘, 그것도 하천변에 자리하고 있는 것이다. 그 아래에는 당집까지 들어앉았다. 이 마을에서 신목(神木)으로 떠받들고 있다는 얘기일 것이다.

▼ 잠시 후 탐방로는 또 다시 마읍천을 건넌다. 25분만인데 이번에는 부남교를 이용해서이다. 참! 이 부근에서는 낚시꾼들을 여럿 만났다. 2년 전엔가 이곳 마읍천에 연어 치어를 방류했다고 하더니 성어가 되어 돌아오기라도 했나보다.

▼ 다리를 건너면 ’부남1리‘다. 해파랑길은 이제부터 농로를 지나는가 하면 또 어떤 곳에서는 마을안길을 통과하기도 한다. 덕분에 대봉을 주렁주렁 매달은 감나무를 만날 수 있는가 하면 휘늘어진 가지가 멋들어진 노송도 만나게 된다.

▼ 부남1리를 지나면 ’교가1리‘, 오리마을이다. 그리고 이곳에서 군내버스가 다니는 아스팔트 포장도로를 만난다. 하지만 인도가 따로 없으니 오가는 안전에 주의를 기울여야만 한다. 그래선지 해파랑길은 또 다시 마을안길로 들어서버린다. 참고로 교가리는 근덕면의 사무소가 있는 마을이다. 마을 한가운데에 있는 수령이 천 년이나 되는 느티나무의 가지가 서로 상교(相交)한다 하여 붙여진 이름이라고 한다.

▼ 동막리에서 북쪽으로 방향을 돌린 마읍천은 이곳 교가리에서 노곡면 우발리 및 들입재(野入峙)에서 발원한 무릉천(武陵川)과 합류한다. 물길이 더 넓어졌으니 어류의 크기나 수량도 늘어났을 것이다. 이를 놓치기가 싫었던지 하천에 어망을 쳐놓았다. 물길의 양 옆을 그물망으로 감싸서 안으로 들어온 어류가 맨 안쪽에 있는 좁은 곳에 갇히도록 되어 있다. 전통적 어로(漁撈) 기법이라 하겠다.

▼ 탐방로는 또 다시 둑방길로 올라선다. 마읍천 너머로 보이는 마을은 근덕면 소재지인 ’교가리‘이다. 시골 마을인데도 불구하고 아파트가 들어서 있는 이유일 것이다.

▼ 잠시 후 근덕면소재 관공서들과 연결되는 ’덕산교‘를 지났다 싶으면 진행방향 저만큼에 ’덕봉교‘가 보인다. 다리 너머에서 고개를 내밀고 있는 건 육계도(陸繫島, land-tied island)인 ’덕봉산‘인데 근처 백사장은 여름철 물놀이 장소로 적격이다. 마읍천의 맑은 담수 속에서 놀 수 있기 때문이다. 물길이 약한데다 깊지도 않아 어린이와 노약자가 물놀이하기에도 더없이 좋은 곳이란다.

▼ 둑방길이 끝나자 탐방로는 또 다시 도로에 내려선다. ’원전백지화 기념탑‘이 세워진 소공원의 앞이다. 2012년엔가 이곳 근덕면(동막리 일원)이 원자력발전소 건설 예정지역으로 지정되었던 것으로 기억되는데 그 계획이 취소되었나보다. 그렇다면 이곳도 역시 찬·반 논란으로 주민들이 몸살깨나 앓았겠다. 자신이 살고 있는 지역에 위험시설이 들어오는 걸 좋아할 사람들이 어디 있겠는가마는 국민들에게 꼭 필요한 시설이니 어딘가에는 꼭 지어야 하지 않겠는가. 그런데도 우리나라에는 그런 부지가 없다. ’탈원전(脫原電)‘이라는 기치를 내걸고 있는 현 정부의 고뇌는 이런 점에서부터 시작되었을지도 모르겠다.

▼ 몇 걸음 더 걸으면 ’덕봉교‘ 입구에 있는 ’사거리‘이다. 직진하면 ’덕산해변‘, 오른편은 덕산항이다. 해파랑길 31코스가 종료되는 맹방해수욕장은 왼편에 보이는 덕봉교를 건너야 한다. 참고로 덕산해변(德山海邊)은 마읍천을 사이에 두고 맹방해변과 나누어진다. 해안사구를 따라 건설된 산책로 남쪽에 덕산항(남애포)이 위치하고 있는데, 어촌계에서 운영하는 ’회센타‘에라도 들를라치면 값싸고 싱싱한 활어회를 맛볼 수 있다고 한다. 스포츠센터에서는 윈드서핑도 즐길 수 있단다. 하지만 다녀오는 것까진 생략하기로 했다. 겨울의 초입인 요즘에는 문을 열지 않는다는 지역 주민의 전언이 있었기 때문이다. 바닷가는 여름에 찾아와야 제격이라는 얘기일 것이다.

▼ 다리를 건넌 뒤에는 또 다시 둑방길을 따른다. 아니 도로라고 하는 것이 더 옳은 표현이겠다. 아무튼 이 부근은 빼어난 경관을 자랑하는 곳이다. 마읍천이 바다와 만나는 곳에 아름답기로 소문난 ’덕봉산(54m)‘이 자리 잡고 있기 때문이다. 덕봉산(德峰山)은 해발고도 54m의 산이다. 과거에는 섬이었으나 현재의 덕산해변인 육계사주(육지로부터 돌출 성장하여 가까운 섬에 연결된 사주)에 의해 육지와 연결된 육계도(陸繫島)이다. <덕산도(德山島)는 삼척부 남쪽 23리인 교가역(交柯驛) 동쪽 바다 위에 있다.>고 기록한 ‘신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)’이 그 증거라 하겠다. ‘해동여지도’와 ‘대동여지도’에도 섬으로 묘사되어 있다고 한다. 섬의 이름은 산의 생김새에서 유래했다. 물더덩(물독의 방언)과 흡사하여 ‘더멍산’이라 불리다가 한자로 표기하는 과정에서 덕번산(德蕃山)을 거쳐 덕봉산(德峰山)이 되었단다.

▼ 기암괴석이 깔리다시피 한 덕봉산에다 무리지어 나는 철새 때라도 더할라치면 그 아름다움은 극치로 향한다. 어느 유명화가 있어 저런 풍경을 그림에 모두 담을 수 있을까 싶다. 그건 그렇고 내년이면 저 산은 새롭게 태어난다고 한다. 삼척시가 내년 말까지 해안 데크로드와 전망시설 등을 설치해 생태관광지로 만든다는 것이다. 중장기적으로는 바다를 가로지르는 짚라인과 군초소를 이용한 요새전망대, 대나무 숲길, 공예 체험장, 마읍천 수상 게스트하우스 등을 아우르는 종합 레저단지로 가꿀 예정이란다.

▼ 경관이 아무리 좋아도 덕봉산은 가보지 못했다. 맹방해수욕장과의 사이를 지나가는 마읍천에 ’섭다리‘처럼 생긴 다리가 놓여있으나 끝부분이 끊겨 있었기 때문이다. 물에 빠져가면서까지 다녀올 수는 없는 노릇 아니겠는가. 그건 그렇고 덕봉산은 바다와 강을 한꺼번에 끼고 있다. 백사장은 덤이다. 거기다 검은색을 띤 크고 작은 기암괴석이 바다 쪽에 널려있어 마치 수석정원을 보는 듯하다. 대나무 군락지가 형성되어 있는 섬으로 들면 바람과 파도 소리, 대나무가 서로 맞닿는 소리가 일품이란다. 특히 산 정상이 330여㎡(100여평)나 되는 평지로 이루어져 있어 삼척항과 맹방, 덕산해안을 한눈에 조망할 수 있단다.

▼ 아름다운 경관에 취해 걷다보면 어느덧 맹방해수욕장(孟芳海水浴場)이다. 교가1리를 통과한지 40분만인데 31코스가 종료되는 지점이기도 하다. 하지만 산악회에서는 32코스의 일부분을 연장해서 걷겠다고 한다. 밋밋했던 풍경에 대한 위로차원이기도 하지만 그보다는 23㎞ 가까이나 되는 32코스의 일부분을 오늘 진행함으로써 다음 구간에 대한 부담을 줄여보려는 의도였을 것이다. 참고로 ‘맹방(孟芳)’이란 향을 묻었던 마을이라는 뜻의 ‘매향방(埋香坊)’에서 유래된 지명이다. 옛날 이곳에는 ‘매향’이라는 의식이 있었다고 한다. 향나무를 잘라다가 제를 지내고 그것을 민물과 바닷물이 합수하는 지점에다가 묻는 의식이다. 300년 후에 그것을 꺼내다가 피우면 향이 매우 좋았다고 한다. 그래서 관청에서는 포진(浦津)에 향나무를 묻는 매향의식을 해왔고 부유층들도 자기 나름대로의 매향을 했는데 자신의 땅에 묻고 최소한 100년을 묻혀 두었단다. 3대 이상이 걸린 셈이니 할아버지가 묻은 것을 그 손자 대에 꺼냈다고 보면 되겠다. 때문에 맹방 주변 해안을 매향을 행한 바닷가라는 뜻에서 매향안(埋香岸) 혹은 매향맹방정(埋香孟芳汀)이라고도 한단다.

▼ 탐방로는 해송 숲과 백사장의 사이로 나있다. 2차선 도로에 가까울 정도로 널찍하다. 아니 빈번하진 않지만 오가는 승용차들이 눈에 띄기도 했다. 오른편에는 금빛 모래사장이 끝 간 데 없이 펼쳐진다. 백사장이 너른데다 수심이 얕고 경사까지 완만해 삼척 제1의 해수욕장으로 불린단다. 다른 해수욕장들에 비해 편의시설도 잘 갖추어져 있단다. 그건 그렇고 호젓한 바닷가에서의 산책은 맹방해변이 제격이 아닐까 싶다. 영화 '봄날은 간다'에서 음향 엔지니어인 상우(유지태)와 라디오 PD인 은수(이영애)의 사랑에 금이 가기 시작할 즈음, 소리채집을 위해 찾은 곳이 바로 맹방해변이다.

▼ 뒤따라오던 집사람이 뭔가를 가리킨다. 해수욕장에 웬 축구공이냐면서 말이다. 지나가는 사람에게 물으니 저건 물탱크란다. 여름철 피서객들에게 물을 쏟아주는 기능을 하고 있단다. ’2002 월드컵‘ 개최를 기념하기 위해 만들었다는데 당시 경기가 열리지도 않았던 이곳 삼척에 ’기념탑‘이 세워진 이유까지는 모르겠다.

▼ 백사장 뒤편의 울창한 소나무 숲에서 산책을 하며 즐기는 삼림욕 역시 맹방해수욕장이기에 가능한 즐길거리다. 많은 삼척 시민들이 삼척 제1의 해수욕장으로 맹방해수욕장을 꼽는 걸 주저하지 않는 이유일 것이다. 너른 바닷가 역시 즐길거리로 충분하다. 저 바닷가에는 조개가 많이 묻혀 있다고 한다. 얕은 바다 속에서 발가락으로 모래바닥을 후비기라도 할라치면 어렵지 않게 조개를 잡을 수 있단다. 온 가족이 잡아 온 조개를 모아 커다란 냄비에 담고 조개탕을 끓여먹는 즐거움은 이곳 맹방해수욕장의 자랑거리 중 하나라고 한다.

▼ 맹방해변에서 하맹방해변으로 넘어가는 곳에는 자그만 하천이 흐른다. 민물과 짠물이 만나면서 만들어낸 S자로 굽어진 모래톱이 인상적인데 엄청나게 많은 새들이 몰려있다. 조금 전에 지나왔던 마읍천 하류만 철새 도래지인줄 알았더니 이곳도 그 범위에 들어가는 모양이다. 고운 모래사장이 너무 아까워 비록 잠시지만 모래사장에 내려서본다. 쉴 새 없이 밀려드는 파도가 눈앞에서 부서지고, 끊임없이 흰 포말을 토하며 부딪치는 파도소리가 귓전을 때린다. 아! 좋다. 이런 걸 보고 힐링이라고 하는가 보다.

▼ 맹방해수욕장이 끝났어도 모래사장은 계속된다. 국민관광지인 맹방해변이 하맹방해변과 상맹방해변, 한재밑해변까지 포함하고 있기 때문이다. 그 길이가 4㎞에 달해 삼척시 해변 중 가장 길다고 한다. 특히 반달처럼 완만한 해안선을 끼고 있는 하맹방해변은 드라마 ‘불굴의 며느리’ 촬영지이기도 하다. 도심 한가운데 위치한 300년 전통의 종택 만월당에 사는 여인들의 삶을 그린 드라마인데, 주인공 영심(신애라)과 신우(박윤재)의 운명적 만남이 저 모래사장에서 이루어졌다. 그건 그렇고 해변이 하도 길다보니 보여주는 풍경도 어려가지다. 이번에는 바닷가 도로변을 아예 꽃밭으로 만들어 놓았다. 반대편은 ‘씨스포빌 리조트’에사 운영한다는 골프장일 것이다. 현재 골프장 6홀과 함께 콘도와 펜션을 운영하고 있단다.

▼ 해파랑길은 상맹방해변이 끝나기 전에 왼편으로 빠져나간다. 그리고 차도까지 나간다음 오른편으로 방향을 틀어 ‘벚나무 가로수길’을 따른다. 하지만 이를 놓쳐버린 우리 부부는 해변이 끝나는 곳까지 진행해 버렸다. 비록 잠시지만 길을 잃고 헤맸음은 물론이다. 지역 주민의 도움으로 ‘한재밑’ 버스정류장으로 되돌아와 ‘7번 국도’의 굴다리를 통과할 수 있었지만 말이다.

▼ 해파랑길은 또 다시 옛 ‘7번 국도’를 따른다. 한재로 오르는 고갯길인데 뒤라도 돌아볼라치면 맹방해수욕장의 아름다운 풍경이 한눈에 쏙 들어온다. 하긴 아름다운 바다 풍광을 따라 달리는 7번 국도에서도 몇 손가락 안에 드는 풍경이라니 오죽 하겠는가.

▼ 트레킹 날머리는 한재소공원(삼척시 근덕면 상맹방리 산 30-11)

한재를 넘는 길은 텅 비어 있었다. 아니 맹방해안의 ‘항만 및 침수 친수공사’를 위한 중장비가 자주 오가기는 했다. 비록 레미콘공장에서 공사장까지의 짧은 구간이었지만 말이다. 그렇게 30분 조금 못되게 오르자 산자락을 휘돌아가는 모퉁이에 만들어놓은 ‘한재소공원’에 이르면서 트레킹이 종료된다. 오늘은 총 15.8㎞를 걸었다. 31코스의 원래 길이가 9.8㎞이니 6㎞를 더 걸은 셈이다. 걸린 시간은 3시간 45분. 알맞은 속도로 걸었다고 보면 되겠다.

▼ 한재(漢峙)는 근덕면 상맹방리에서 삼척시 오분동으로 넘어가는 곳에 위치한 해발고도 102.6m의 고갯마루이다. 인근에서 가장 큰 고개라고 해서 그런 이름이 붙여졌다고 한다. 한재의 능선이 동해로 들어가는 곳은 현재 암석해안으로 곶을 이룬다. 따라서 한재의 동쪽은 암석 절벽으로 이루어져 있다. 주변 경관이 빼어난 이유일 것이다. 다른 한편으로 이곳은 애환(哀歡)의 고개였다. 실직국(悉直國)이었던 이곳 삼척은 신라 파사이사금(婆娑尼師今) 때 신라에 복속되었고, 지증마립간(智證麻立干) 때 신라의 한 주(州)가 되었다. 그러니 지증왕에 의해 실직국의 군주로 임명된 이사부(異斯夫)도 한재를 넘어 삼척으로 갔을 것이다. 아까 트레킹을 시작하면서 들렀던 공양왕도 역시 이곳 한재를 넘었음이 분명하다. 누군가는 기쁨의 고개였던 반면에 또 다른 누군가에는 눈물의 고개였다고 볼 수 있다. 그런 고개가 지금은 한산한 고개가 되어버렸다. 7번 국도가 4차선으로 개통되면서 한치터널을 뚫어버렸기 때문이다. 이를 아쉬워한 삼척시에서 고갯마루에 작은 공원을 만들었으니 바로 ‘한재소공원’이다.

▼ 바다는 정면으로 바라볼 때보다 이렇듯 측면에서 바라볼 때가 더 아름답다는 사실을 새삼 깨닫는다. 화창한 가을날이어선지 바다는 더할 수 없을 만큼 반짝거렸다.

▼ 공원에서의 조망은 한마디로 뛰어나다. 북쪽으로는 삼척항과 삼척해안이 기다랗게 펼쳐진다. 바닷가에 널려있는 갯바위들만 해도 아름다운데 그 옆의 서슬 시퍼런 절벽 위에는 예쁘장한 건물들이 아슬아슬하게 걸터앉았다. 남쪽으로는 한재밑해수욕장과 맹방해수욕장의 흰 백사장이 길게 내려다보인다. 그 너머에 위치한 덕봉산은 아직도 싱싱한 초록빛 숲이다.

해파랑 22코스

여행일 : ‘19. 10. 28(월)

소재지 : 경북 영덕군 축산면과 영해면, 병곡면 일원

산행코스 : 축산항(2.2km)→대소산봉수대(5.9km)→괴시리전통마을(2.4km)→관어대(5.8km)→대진해수욕장→고래불해변(소요시간 : 원래 16.3㎞이나 17.4㎞로 늘어나 5시간)

함께한 사람들 : 좋은 사람들

특징 : 블루로드는 영덕대게공원에서 축산항을 거쳐 고래불해수욕장에 이르는 영덕판 올레길로 길이는 대략 64.6km쯤 된다. A~D구간으로 나뉘는 블루로드는 해파랑길 19~22코스와 거의 99% 일치하는데 해파랑길 22코스는 블루로드 C코스에 해당한다. ‘목은 사색의 길’이라 부르는 이 구간은 ‘남씨 발상지’와 ‘목은 기념관’, ‘괴시리 전통마을’, 봉송정(奉松亭)‘ 등을 끼고 있다. 선현들의 숨결을 느껴볼 수 있다는 얘기이다. 거기다 이문열이 지은 '젊은 날의 초상'의 무대라는 대진항과 명사이십리라는 고래불해수욕장 등의 아름다운 경관까지 끼고 있어 눈까지 호사를 누리게 한다. 다만 거리가 멀다는 게 다소 흠이라 하겠다. 특히 우리 부부처럼 관어대까지 들러볼 경우에는 그렇지 않아도 피곤한 다리품을 조금 더 팔아야만 한다.

▼ 들머리는 축산항(영덕군 축산면 축산리 941-3 )

당진영덕고속도로(청주-영덕) 영덕 IC에서 내려와 7번 국도를 타고 울진 방면으로 올라오면 축산교차로(축산면 상원리)가 나온다. 국도에서 빠져나와 20번 지방도를 타고 내려오다 염장삼거리(축산면 축산리)에서 왼편으로 방향을 잡으면 곧이어 축산항에 이른다. 해파랑길 22코스의 시점은 ’축산리 군내버스정류장‘이다. 스탬프 보관함은 정류장과 ’축산콜택시‘의 사이에 설치되어 있다.

▼ 정류장 옆은 영덕의 대표적 어항인 ’축산항‘이다. 죽도산을 수문장처럼 어귀에 두고 내륙 깊숙이 들어와 있는 모양새로 와우산이 북풍을 막아주고, 대소산이 서풍을, 죽도산이 남풍을 막아주는 피항지로도 유명한 곳이다. 그래선지 ,대게 위판장이 열리는 전국 5개항 가운데 하나란다. 참고로 이곳 축산항은 ‘물가자미 축제’가 매년 열릴 정도로 가자미가 유명하다. 올해도 4월 25일부터 28일까지 ‘테마가 있는 맛있는 여행! 블루로드 영덕!’이라는 주제로 열렸다고 한다. 이는 대게의 원조항으로 소문난 이곳 축산항의 또 다른 명물이라는 증거일 것이다. 특히 물가자미의 알이 차는 4월은 막회가 유명한데, 뭉툭하게 썬 회를 잘게 썬 채소 위에 놓고 막장과 비벼먹는 축산항 물가자미 막회는 별미로 알려져 있다.

▼ ’와우산(臥牛山)‘ 방향으로 걸어가면서 트레킹이 시작된다. 소가 누운 형세라는 축산의 명산이다. 탐방로는 산자락으로 파고드는데, 위로 오르는 계단의 초입에 ’남씨 발상지(南氏 發祥地)‘라고 새겨진 커다란 빗돌이 세워져 있다. 옆에는 ’영양 김씨 시조유허비각(英陽 金氏 始祖 遺墟碑閣)‘이란 빗돌도 보인다. 하단에는 70m쯤 떨어진 곳에 있다는 위치까지 표시해 두었다. 하지만 비각은 남씨의 시조인 ’영의공 남민(英毅公 南敏)‘의 것만 눈에 띄었다. 민(敏)의 당나라 시절 이름이 ’김충(金忠)‘이었으니 영양 김씨도 그를 시조로 삼고 있지 않나 싶다. 그러고 보니 김충의 아들 김석중(金錫中)이 본래의 성인 김(金)을 사용하여 영양에 살면서 영양 김씨의 혈통을 계승했다는 기록을 본 것도 같다. 그건 그렇고 들머리에 블루로드 안내판과 함께 이정표(대소산봉수대 1.5㎞/ 축산항 0.7㎞)도 세워져 있다는 것도 참조하자.

▼ 계단을 올라서자 ’통사동(通使洞)‘이란 빗돌이 세워져 있다. 남씨 시조가 살았다는 동네란다. 이어서 잠시 후에는 축산항을 내려다보고 있는 커다란 비석 두 개를 만난다. 왼편은 남씨의 시조(始祖)인 ’영의공 민(英毅公 敏)‘의 유허비(遺墟碑)다. 그 오른편 비석에는 한글과 한자를 섞어서 ’남씨(南氏)‘ 성을 얻게 된 과정을 적고 있다. 천보(天寶) 14년(신라 경덕왕 14년, 서기755년), 당나라 현종 때 김충(金忠)이란 안렴사(按廉使)가 일본을 다녀오던 도중 풍랑을 만나 구사일생으로 이곳 축산에 도착, 신라에 살기로 청원하자 경덕왕이 남쪽(여남)에서 왔다 하여 남(南)씨 성을 하사하고 민(敏)이라는 이름을 지어주었다고 한다. 시호는 영의(英毅)으로 하고 영양(英陽)을 식읍(食邑)으로 주었다. 그 후 고려 후기에(1,200~1,300년대로 추정) 홍보(洪輔)와 군보(君甫), 광보(匡甫)라는 3형제가 나타나 영양(英陽)과 의령(宜寧), 고성(固城)을 본관으로 삼아 중시조가 되었다.

▼ 유허비의 뒤에는 ‘유허비각(遺墟碑閣)’이 자리하고 있다. 안에는 세 개의 비석이 모셔져 있었으나 내용은 파악할 수 없었다. 비각의 앞에 세워놓은 안내판에도 이에 대한 설명은 없었다. ‘유허비’라는 게 본디 ‘선현들의 자취가 남아 있는 곳에 그들을 기리기 위해 세운 비’일 지니 그네 가문의 후손들에게 전하고자 하는 내용이지 싶다. 참! 이왕에 시작했으니 한걸음 더 나가보자. 영의공(英毅公) 이후 중시조(中始祖)까지 500여년이나 되는데 비해 남씨(南氏)의 족보에는 겨우 7代만 기록되어 있단다. 기록이 유실되었다는 얘기일 것이다. 다른 한편으로 당(唐)의 천보년대(天寶年代)에는 안렴(按廉)이란 직명도 없었단다. 일본에 사신으로 갔다가 신라에 표착했다는 기록도 찾아볼 수 없음은 물론이다. 이로보아 이곳에 적혀 있는 내용들은 구전(口傳)되어온 집안 얘기를 기록했다고 볼 수 있다. 고증(考證)이 되지 않는다는 얘기이다. 하긴 우리나라의 수많은 시조 탄생(誕生) 설화들 가운데 고증이 된 성씨가 과연 몇이나 되겠는가.

▼ 조금 더 오르자 일광대(日光臺) 및 월경대(月影臺) 비석이 연이어 나온다. 그런데 오석(烏石)으로 된 새 비석이 눈살을 찌푸리게 만든다. 이왕에 새로 만들었다면 옛 것은 치웠으면 좋았을 걸 그랬다.

▼ 남씨 발상지가 있는 와우산을 넘자 또 다시 바닷가 도로변에 내려선다. 삼거리인 이곳은 축산면과 영해면의 경계이다. 이제부터 해파랑길은 영해면으로 들어선다. 도로 아래는 눈앞이 환한 바다다. 눈길이 마주치는 곳이 모두 블루다. 아름답다.

▼ 도로를 따라 50m쯤 걸었을까 잘 다듬어놓은 해안 길을 두고 해파랑길은 또 다시 산자락으로 파고든다. 들머리에 이정표(대소산 봉수대 2.0㎞/ 남씨 발상지 0.8㎞, 죽도산전망대 2.2㎞) 외에도 ‘블루로드안내판’ 등 각종 안내판들이 어지럽다싶을 정도로 세워져 있으니 어렵지 않게 찾을 수 있을 것이다.

▼ 산자락으로 들어서면서 본격적인 산행이 시작된다. 대소산 정상에 위치한 봉수대까지 30분 정도의 오르막이 계속되는데 남녀노소 누구나 무난히 오를 수 있는 길이다. 길이 너른데다 경사까지도 완만하기 때문이다. 산자락은 온통 소나무 군락지다. 겨울의 초입이건만 솔잎이 한창 푸르다. 코끝을 스쳐가는 솔향에 취해 걷는다. 소나무숲길이 구불구불, 나무계단이었다가 흙길이기를 반복한다.

▼ 갑자기 가팔라진 오르막을 숨 가쁘게 치고 오르면 해발 282m의 대소산 정상이다. 트레킹을 시작한지 45분만이다. 뾰쪽하니 솟아오른 꼭대기에는 경상북도 기념물 제37호로 지정되어 있는 ‘봉수대(烽燧臺)’가 자리 잡았다. 이 봉수대는 조선 초기의 것으로 남쪽으로는 영덕 별반산봉수대, 북으로는 평해의 후리산봉수대, 서로는 광산봉수대를 거쳐 진보의 남각산봉수대로 이어지도록 되어 있었단다.

▼ 봉수대는 깔끔하게 단장되어 있다. 네모난 대(臺) 위에 원형의 화구(火口)을 갖췄는데 영덕 인근지역의 여러 봉수대 가운데 가장 뚜렷한 형태를 보유하고 있단다. 그 옆에는 이동통신사의 송신탑이 들어서 있다. 봉수대란 통신기기가 발달되기 전 국경지역의 외적 침입 등 위급한 소식을 횃불과 연기로 중앙으로 전하는 시설이다. 전파로 소식을 전하는 현대에서는 이동통신사의 송신시설이 봉수대의 기능을 수행한다고 볼 수 있다. 과거와 현재의 시설이 한자리에서 모여 있는 것을 보면 고금을 막론하고 지형의 유리함은 결코 놓치지 않는가 보다.

▼ 봉수대의 특징대로 조망이 뛰어나다. 활기찬 축산항이 그림처럼 펼쳐지는가 하면 그 멀리 남쪽으로는 포항의 바닷가, 북쪽으로 평해를 거쳐 고래불에 이르는 해안선이 파노라마처럼 펼쳐지면서 장관을 이룬다. 내륙 쪽으로는 영해평야와 함께 백두대간의 산릉이 첩첩이 쌓여있다. 동쪽은 물론 물 맑기로 소문난 동해바다이다.

▼ 봉수대에서 내려오는 오솔길은 소나무 터널이다. 상큼한 솔향기가 코끝을 맴돌다 지나간다. 저 향기 속에는 그렇게나 몸에 좋다는 피톤치드(phytoncide)가 듬뿍 묻어있을 것이다. 피톤치드를 가장 많이 배출하는 나무 중의 하나가 소나무라니까 말이다. 그러니 걷는 게 힘이 들 리가 있겠는가. 앞서가는 집사람의 발걸음이 한없이 가벼워 보이는 이유일 것이다. 이 구간의 또 다른 특징은 작은 오르내림을 반복한다는 것이다. 가끔은 가파른 내리막길이 나오기도 하지만 통나무계단을 알맞은 높이로 깔아놓아 내려서는데 조금도 부담을 주지 않는다.

▼ 체육시설도 보인다. 정자나 벤치, 평상 등도 곳곳에 설치되어 있었다. 다른 지역의 탐방로에 비해 그 빈도가 훨씬 더 높은 걸 보면 블루로드를 그만큼 잘 가꾸어놓았다는 증거일 것이다. 얼마 전 포항구간을 걸을 때 지역 특산품인 ‘참가자미회’를 사주겠다며 마중 나왔던 옛 동료도 자신의 동네보다 영덕군 공무원들에 대한 칭찬 일색이었다. 너무너무 열심히 근무한다고 말이다. 나 역시 같은 생각이다.

▼ 그렇게 15분 남짓을 진행하자 동해바다가 훤히 내려다보이는 곳에 정자 하나가 지어져 있다. 그런데 이름이 ‘망월정(望月亭)’이란다. 달이 아니라 해가 뜨는 곳에 들어앉은 망월정이라니 조금은 어색하다. 어쩌면 다음에 오를 봉우리가 ‘망일봉(望日峰)’이다 보니 같은 이름을 피하고 싶었을지도 모르겠다.

▼ 솔숲 사이로 난 길은 한마디로 아름답다. 널찍한데다 경사까지 거의 없으니 편하기도 하다. 길을 잃을 염려도 없다. 갈림길이라도 나타날라치면 어김없이 이정표를 세웠고, 곳곳에는 해파랑길의 표식으로도 모자랐던지 블루로드의 표식들을 곳곳에 내걸어 두었다.

▼ 망월정에서 내려선지 10분쯤 지났을까 이번에는 동해를 옆구리에 낀 철제다리(이정표 : 괴시전통마을 3.4㎞/ 대소산봉수대 2.4㎞)가 길손을 맞는다. 축산면에서 영해면으로 넘어가는 고갯마루에 놓인 보행자 전용의 구름다리이다. 튼튼하기 짝이 없어 보이지만 이 다리도 금기사항은 있단다. 뛰지도, 흔들지도, 난간 매달리지도 말란다.

▼ 크고 작은 오르내림을 반복해가며 15분쯤 진행했을까 이번에는 아래로 푹 꺼지고 만다. 양 옆으로 또렷하니 길이 나있는 걸 보면 두 지역을 잇는 고갯마루라는 얘기일 것이다. 맞다. ‘영덕소방서’의 구조위치표지판(C-5)도 괴시리와 사진리를 잇는 임도라고 적어 놓았다.

▼ 고개를 지나서도 길의 상황은 거의 비슷하다. 크고 작은 오르내림이 끊임없이 반복된다. 쉼터를 겸한 체육시설도 눈에 띈다. 그렇게 20분쯤 진행했을까 이번에는 삼거리(이정표 : 목은기념관↑ 1.8㎞/ 관어대→ 2.7㎞/ 사진구름다리↓ 3.0㎞)가 나온다. 잠시나마 어디로 가야할 지를 놓고 고민했던 지점이다. 선답(先踏) 했던 지인께서 ‘관어대’를 꼭 가보라고 했는데 해파랑길은 왼편 목은기념관을 지시하고 있었기 때문이다. 결국에는 해파랑길을 따랐고, 그게 최선의 선택이 되었지만 말이다.

▼ 삼거리에는 시판(詩板) 두 개가 세워져 있었다. 그 가운데 하나는 최초의 서원인 백운동서원(白雲洞書院 : 紹修書院)을 세운 ‘신재 주세붕(愼齋 周世鵬 : 1495-1554) 선생의 ‘망일봉(望日峰)’이란 시를 적어놓았다. 그러고 보니 이곳이 ‘망일봉’이었나 보다. 하지만 이곳이 산봉우리란 느낌은 전혀 들지 않았다. 다른 하나에는 ‘영해를 그리워하며’라는 제목 아래에 두 편의 시를 실었는데 ‘외가(外家)’라는 문구로 보아 이색선생의 작품이 아닐까 싶다.

▼ 탐방로는 한마디로 정비가 잘 되어 있다. 경사가 완만한 길은 널찍한데다 조그만 갈림길이라도 나타날라치면 어김없이 이정표를 세웠다. 거기다 블루로드 표식과 해파랑길 표식이 하도 많이 매달려 있어서 길을 잃어버리고 싶어도 잃어버리지 못할 지경이다. 지금 걷고 있는 ‘블루로드’가 영덕을 대표하는 ‘체험거리’라는 ‘영덕구체(盈德九體)’ 가운데 하나라고 하더니 그에 걸맞게 꾸며놓았지 않나 싶다. 나머지 체험거리로는 오천옹기 만들기와 동해안달맞이 영덕야간산행, 나라골 보리말 체험, 어촌마을체험(후리그물 당기기,대게잡이 등), 황금은어 잡이 체험, 초경량비행체험, 스킨스쿠버 체험, 수상레저 체험 등이 있다. 이밖에도 영덕군은 볼거리인 9경(景)과 먹거리인 9미(味)도 선정해 놓았다.

▼ 25분쯤 더 걸었을까 또 다른 삼거리(이정표 : 괴시리전통마을← 50m/ 목은 이색산책로→ 0.19㎞)가 나온다. 또 다시 헷갈리는 지점이다. 전통마을과 목은기념관을 모두 둘러봐야하기 때문이다. 결론부터 말하면 왼편으로 50m쯤 가서 ‘전통마을’ 전경을 조망하고 난 뒤에 다시 이곳으로 되돌아와 이번에는 오른편 목은 산책로를 따라야 한다. 이럴 경우 둘 모두를 꼼꼼히 살펴볼 수 있다.

▼ 우리부부는 왼편 ‘괴시리 전통마을’로 향했다. 모퉁이를 돌아서자 전통마을이 통째로 눈에 들어온다. 마을은 200년 이상 묵었다는 전통가옥들이 즐비한데 그 앞으로는 영해평야가 광활하게 펼쳐지고 있다. 저 마을의 이름은 원래 호지촌(濠池村)이었다고 한다. 그러다가 목은이 중국 사신으로 갔다가 돌아와 자신의 고향이 중국의 괴시(槐市)와 비슷하다 하여 괴시로 부르면서 명칭이 괴시마을로 굳어졌단다. 아무튼 저곳은 고려 말 대학자인 ’목은 이색‘ 선생이 태어난 곳으로 그의 외가인 ’영양 남씨‘ 집성촌이다. 오래된 마을답게 ’괴시파종택‘ 외 6점의 고택이 문화재로 지정되어 있기도 하다.

▼ 조망을 즐기다가 마을로 내려선다. 그런데 문제가 생기고 말았다. 본격적인 탐방을 시작하려는데 마을입구에 세워진 이정표에 ’목은 기념관‘의 방향표시가 우리가 내려온 골목길을 가리키고 있었기 때문이다. 동네 주민에게 물어보니 조금 전에 마을로 들어섰던 삼거리에서 왼편으로 올라가면 나온단다. 그녀가 일러준 대로 200m쯤 거슬러 올라가니 한옥으로 지어진 ’목은 기념관‘이 나온다. 기념관에는 목은 이색의 영정과 문집판, 목은집 등 선생과 관련된 유물들이 전시되어 있다고 한다. 하지만 안은 들어가 볼 수는 없었다. 오늘은 월요일, 전국의 박물관이 모두 쉬는 날이기 때문이다. 참! 기념관 옆에 세워놓은 ’만서헌(晩棲軒)‘의 안내판을 깜빡 잊을 뻔했다. ’호은 남흥수(1813-1899)‘가 지은 정면 3칸, 측면 1칸 반의 팔작지붕 집이라는데 생김새로 보아 목은기념관의 오른편에 있는 건물을 말하는가 보다.

▼ 기념관의 앞에는 작은 공원이 조성되어 있었다. 작은 연못과 정자를 지어놓았는가 하면 선생의 작품으로 보이는 시들을 적은 빗돌들을 여러 개 세워놓았다. 이왕에 들렀으니 선생의 사상까지 느껴보라는 모양이다.

▼ 이젠 괴시리(槐市里)’ 전통마을을 둘러볼 차례이다. 마을에는 ‘영양 남씨(英陽 南氏)’의 ‘괴시파 종택(槐市派 宗宅)‘을 비롯하여 괴정(槐亭), 구계댁(邱溪宅)’, ‘해촌 고택(海村 古宅) 등 15개소의 전통한옥(지정문화재)이 잘 보존되어 있다. 꼼꼼히 살펴보면 조선 후기 영남지역 사대부들의 주택양식을 직접 느껴볼 수 있을 것이다. 그렇다고 거주하고 있는 주민들의 한적한 생활에 지장을 주면 안 되겠지만 말이다. 다른 한편으로 이 마을에서는 한마당잔치와 고택음악회, 목은문화제 등 다채로운 행사가 시시로 열리기도 한단다. 또한 주말에는 ’괴정‘에서 마을 부녀회원들이 무료 차봉사도 하고 있단다.

▼ 마을 앞 도로변으로 나오니 ’유허비각‘이 세워져 있었다. 안에는 목은 선생과 그의 아버지 ’가정 이곡(稼亭 李穀)‘ 선생의 업적을 기리기 위한 비석을 세워놓았다.

▼ 이젠 목은 선생의 또 다른 추억이 어린 ’관어정‘으로 갈 차례이다. 조형물과 벤치 등 대체로 잘 가꾸어진 도로를 따르게 되지만 거리가 꽤나 멀기 때문에 자칫 지루해지기 쉬운 구간이라 하겠다.

▼ 관어대가 위치한 ’상대산‘을 바라보며 15분 정도를 걸으니 삼거리가 나온다. 오른편으로 가면 대진항, 왼편은 ’대진해수욕장‘이나 고래불국민야영장으로 연결된다. 관어대의 방향표시는 양쪽으로 다 되어있다. 하지만 관어대를 거쳐 대진해수욕장으로 가려면 오른편으로 진행하는 게 바람직하다. 해파랑길 표식도 물론 오른편으로 진행할 것을 지시하고 있다. 그렇다고 모두 다 그러라는 얘기는 아니다. 만일 대진항을 구경하고 싶지 않다면 그냥 왼편으로 진행하면 된다. 대진해수욕장 입구에서 ’고래불대교‘를 건너면 고래불국민야영장으로 연결되기 때문이다. 그럴 경우 한 시간 조금 못되게 시간을 절약할 수 있다.

▼ 우리 부부에게 오른편 방향은 선택이 아니라 필수다. 관어대를 꼭 들러보고 싶었기 때문이다. 하지만 이 길은 지루하기 짝이 없는 길이다. 거리도 먼데다 인도가 따로 만들어져 있지 않아 오가는 차량에 주의까지 기울여야만 한다. 그렇게 얼마를 걸었을까 크고 잘 생긴 소나무 몇 그루가 길손을 맞는다. 나무 아래에 ’당집‘까지 지어져 있는 걸 보면 마을의 신목(神木)이라도 되는 모양이다. 참! 혹자는 이곳에서 바닷가 민속신앙을 엿볼 수 있다고 했다. 천장군(千將軍)과 해불신, 우물신을 모시고 있다면서 우물신은 원활한 식수(食水) 공급을 위해서이고, 천장군은 마을의 질병과 잡귀를 없애기 위해서, 그리고 해불신은 마을에서 동신(洞神)으로 모시는 부처님이라고 했다.

▼ 삼거리에서 또 다시 15분 정도를 걸으니 ’대진항‘으로 넘어가는 고갯마루이다. 길 찾기에 주의가 요구되는 지점이니 오른편 언덕에 자리 잡은 ’대진교회‘를 꼭 기억해 두자. 관어대로 올라가는 탐방로의 들머리가 교회 건너편 산죽 숲속으로 나있기 때문이다. 숲이 하도 짙어서 길이 나있지 않을 것 같지만 주의만 조금 기울인다면 시멘트 축대 위해 세워진 이정표(관어대 0.8㎞/ 목은기념관 3.8㎞)를 찾아낼 수 있을 것이다.

▼ 산죽이 하도 울창해서 길의 상황은 썩 좋지 않다. 몸을 틀어가면서 진행해야할 정도로 폭이 좁기 때문이다. 하지만 산죽군락지를 지나면서 상황이 좋아지기 시작하더니 중간쯤에는 아예 임도처럼 넓어져 버린다. 정비도 잘 되어 있었다. 산비탈 쪽에 밧줄 난간을 쳐놓았는가 하면 경사가 가파른 곳에는 나무계단까지 설치했다.

▼ 산길로 들어선지 20분이 조금 못되어 상대산(上臺山) 정상(이정표 : 대진해수욕장 0.7㎞)에 올라선다. 해발이 183m인 정상은 구릉처럼 밋밋한데 그 중앙에 관어대(觀魚臺)가 터를 잡았다. 관어대는 목은 이색(李穡) 선생이 '상대산 너머 바닷가의 고기를 볼 수 있는 곳'이라는 의미로 명명한 지명이다. 그런데 후세 사람들이 이곳에 정자를 지어놓고 관어대(觀魚臺)란 현판까지 걸어놓았다. 지명(地名)이 정자의 이름으로 바뀌어버린 셈이다. 그나저나 안내판에는 선생을 비롯하여 조선 초의 성리학자 김종직(金宗直)과 여말선초(麗末鮮初)의 문인인 원천석(元天錫) 등이 동명(同名)의 시를 남겼음을 알려주고 있다. 주변 경관이 그만큼 뛰어나다는 얘기일 것이다.

▼ 관어대에서의 조망은 뛰어나다. 병곡면 일대의 해안이 한눈에 쏙 들어온다. 그 중심에는 ’고래불해수욕장‘이 들어앉았다. ’영해‘에서 태어난 이색 선생은 유년시절 이곳 상대산에 자주 올랐다고 한다. 그때 하얀 물줄기를 내뿜으며 노닐고 있는 고래가 그의 눈에 들어오더란다. 그래서 붙여진 지명이 ’고래불‘, 즉 '고래들이 노니는 뻘'이다. 어린 소년이 지은 이름이 설마 지명이 되었을까도 싶지만 그게 무든 대수겠는가. 그저 끝도 없이 펼쳐지는 해안선을 눈에 담아볼 따름이다. 또 하나, 고래불해수욕장은 대진해수욕장 위로 나있는 덕천해수욕장과 영리해수욕장을 모두 포함하는 지명이라는 것쯤은 기억해두자.

▼ 이젠 마지막 여정만 남았다. 대진해수욕장으로 내려가 도로를 따라 고래불해수욕장으로 가기만 하면 된다. 대진해안으로 내려가는 길은 많이 가파르다. 그렇다고 걱정할 필요는 없다. 조금만 가파르다싶으면 어김없이 통나무계단을 놓았기 때문이다. 그렇게 20분 정도를 내려서니 대진해수욕장(大津海水浴場)이 나온다. 영해면과 병곡면(柄谷面)의 경계를 따라 바다로 흘러드는 송천강(松川江)의 하구에 위치한 해수욕장으로 울창한 송림을 끼고 있는 등 주변 경관이 아름다운 곳으로 알려져 있다. 이곳은 2012년 인기리에 방영됐던 KBS-2TV의 미니시리즈 ‘사랑비’의 촬영지로도 유명하다. 가을동화·겨울연가의 윤석호 PD가 연출하고 소녀시대의 ‘윤아’와 ‘장근석’이 출연한 작품으로 70년대 순수했던 사랑의 정서와 현시대의 트렌디한 사랑법을 동시에 펼쳐낸 청춘 로맨스물인데 이곳 대진리 일대와 이따가 들르게 될 고래불해수욕장의 아름다운 바다와 자연을 배경으로 촬영되었다.

▼ 모래사장은 모래알이 굵은 편이다. 영덕의 해안들이 대체적인 특징인데 몸에 잘 붙지 않는다는 또 다른 특징도 갖고 있단다. 그래선지 예로부터 모래찜질의 최적지로 입소문을 타왔다고 한다. 거짓말 좀 보태서 자갈처럼 굵은 모래 덕분에 맨발로 걸을 경우 그 촉감을 다음날까지도 느낄 수 있단다.

▼ 대진해수욕장이 끝나는 곳에는 ‘고래불대교’가 놓여있다. 영해면과 병곡면의 경계선을 겸하는데, 문설주 역할을 하고 있는 조형물이 특이한 다리이다. 영해면 쪽은 ‘대게’를 새겼는데 병곡면은 쪽은 ‘고래’가 수문장 노릇을 하고 있는 것이다. 두 지방의 특징을 한꺼번에 담아보려는 고심의 결과가 아닐까 싶다.

▼ 냇물이 바다와 만나는 지점은 항아리의 주둥이처럼 좁아들었다. 송천강(松川江)과 각리천(角里川)이 합쳐진 물줄기인데도 저리도 좁아진 걸 보면 가뭄이 제법 심했던가 보다. 덕분에 좋아진 점도 있다. 휘어진 해안선이 푸른 바다와 어우러지면 멋진 그림을 그려내고 있기 때문이다.

▼ 다리를 건너면 ‘고래불국민야영장’으로 들어서게 된다. 2017년 5월에 개장한 이후 꾸준한 인기를 얻고 있다는데 주차는 물론이고 조리실과 샤워실, 화장실이 유료예약자 전용시스템으로 운영되고 있다는 게 눈길을 끈다. 야영장은 아름다운 자연환경을 배경으로 다양한 캠핑사이트(카라반, 텐트사이트, 오토캠핑 사이트, 펜션형 숙소)를 보유하고 있어 인원과 취향에 따라 선택이 가능한데, 야영장 148동과 조형 전망대, 해안산책로, 편의시설 등을 두루 갖추고 있다. 그중에 텐트사이트가 110동으로 가장 많고 카라반은 25동이 마련되어 있단다. 이 가운데 생활가전이 잘 갖춰진 카라반이 가장 경쟁이 치열하고 텐트장과 오토캠핑사이트도 항상 손님들로 붐빈단다. 이런 점을 인정받아 2018년에는 ‘국제청소년캠페스트’가 이곳에서 열리기도 했단다.

▼ 고래불해수욕장(국민야영장)은 영덕을 대표하는 해수욕장이다. 병곡면 일대 해안마을 6곳을 아우르는 탓에 그 어느 곳보다 시원스레 펼쳐진 해안이 놀랍도록 광활하다. 누군가는 이곳에 오면 4가지만이 시야에 들어온다고 했다. 바다, 모래. 송림, 그리고 하늘이라며 그저 입이 턱 벌어질 따름이라는 표현도 덧붙였었다. 그래서일까? 내 가슴도 한없이 넓어지는 것 같다. 그런 그렇고 텅 비어있는 널따란 백사장 탓인지 배가 고파온다. 아니 아까 괴시리마을에 내려설 때부터 이미 고팠었다. 아까도 얘기했듯이 마침 영덕군청에서 아홉 가지의 먹을거리인 ‘영덕구미(盈德九味)’를 선정해 놓았다지 않겠는가. 영덕물회와 황금은어, 영덕해물탕, 대게정식, 영덕모듬회, 송이버섯전골, 미주구리회, 성게알 비빔정식, 전통메밀묵밥 등의 이름이 들어간 식당 간판을 열심히 찾아보는 이유이다. 하지만 고래불해수욕장에 이를 때까지 식당은 하나도 없었다. 아까 대진해수욕장 근처에서 대게와 회를 파는 식당이 눈에 띄기는 했으나 월요일이라선지 이 또한 문이 굳게 닫혀있었다. 덕분에 우리 부부는 난데없는 ‘김치찌개’로 허기를 달랠 수밖에 없었다. 소주를 반주로 올릴 수 있었다는 게 그나마 다행이었지만 말이다.

▼ 편의시설도 잘 갖추어져 있다. 산책로와 캠핑장, 샤워장, 화장실 등 기초시설은 물론이고 ‘포토죤’도 곳곳에 만들어 놓았다. 바닥에 그려놓은 ‘트릭아트(trick art)‘가 특히 눈길을 끈다. 착시를 불러일으킬 수 있어 사진 찍기에 그만이겠는데 이런 그림을 여러 곳에 그려놓았다. 사진을 첨부하지 않았지만 귀여운 동물모양의 카라반도 눈길을 사로잡았다. 토끼, 코끼리, 코뿔소, 강아지 등 다양한 동물모양 카라반이 일반 카라반 사이사이에 자리 잡고 있는데 독특한 모양을 하고 있어 아이들에게 인기 만점이겠다.

▼ 모래사장과 솔숲의 사이로 나있는 시멘트길이 거북스러운 사람들이라면 솔숲을 헤집으며 내놓은 산책로를 따르면 된다. 이 산책로 역시 국민야영장의 자랑거리 가운데 하나이니 말이다.

▼ 야영장의 상징 조형물도 눈길을 끌기에 부족함이 없다. 큰 배 모양으로 생긴 조형물이 닻과 밧줄로 연결되어 있다. 배 부분은 전망대의 기능까지 겸하는데, 그보다는 야간에 펼쳐지는 빛 잔치가 더 볼만하단다.

▼ ‘고래불 야영장’이 끝났다싶으면 ‘봉송정(奉松亭)’이 나타난다. 영덕 고래불해양복합타운(국민야영장) 조성사업의 일환으로 인근 관어대와 연계하여 해안 경치가 빼어난 솔밭에 봉송정이 있었던 역사적 사실을 바탕으로 건립된 정자란다. 정자 앞에 세워놓은 안내판은 고려 중엽에 봉씨(奉氏) 성을 가진 영해부사가 송천(松川)과 덕천 사이의 능원에 세웠던 정자라고 적고 있다. 또한 그는 주변에 만 그루의 소나무를 심어 해풍을 막아 농사피해를 없애게도 했단다. 아울러 과거에 있었던 봉송정은 정자 주위에 울창한 수목과 학이 서식하고 푸른 동해 파도와 갈매기가 어우러져 한 폭의 그림처럼 아름다운 경치가 장관이었다는 내용도 적고 있었다. 하지만 1800년대의 대홍수로 정자는 사라졌고 하천제방이 정리되고 농지가 조성되면서 송림도 사라졌다는 것이다. 복원은 되었다고 하나 아직까지 허허벌판의 모래바닥에 이층짜리 정자만이 외로운 이유이다.

▼ ‘봉송정’을 지나면 ‘고래불1교’가 나오고 곧이어 ‘거무역리(居無役里)’ 땅에 들어선다. ‘역옹패설(櫟翁稗說)’에 나오는 ‘박세통 거북설화’의 발상지이다. 하지만 눈요깃거리가 전무한 차도가 계속되어 지루하기 짝이 없는 구간이다. 그렇다고 걷지 않을 수는 없는 노릇이니 거북을 구해주고 보은을 받았다는 구전설화나 되짚어보자. 고려 중기 원종(元宗)시대에 안렴사(按廉使) 박세통(朴世通)이 지방을 순행하다가 이곳에 이르렀을 때 마을 사람들이 등에 ‘왕(王)’자가 새겨진 바다 거북이에게 온간 짓궂은 장난을 하고 있더란다. 이를 본 세통이 후한 재물을 주고 거북을 사서 바다로 보내주었던 모양이다. 그러자 꿈에 한 백발노인이 나타나 자신이 용왕이라고 하면서 자신의 아들을 구해준 보답으로 집안 대대로 영광을 베풀겠다고 했단다. 이후 모든 일이 잘 풀린 세통이 문하시중 평장사(門下侍中 平章事)란 최고 벼슬에 올랐고, 아들 홍무(洪茂) 또한 시중(侍中), 손자 함도 복야(僕射)를 거쳐 시중이 되어 한 집안에 3대 정승이 나오자 이 마을을 부역을 면제하면서 이름 또한 ‘거무역(居無役)’이라 했다는 것이다. 조선 후기 영조(英祖) 연간에 묵산 남기만(南基萬)이 이 마을에 거주하면서 한 때 거묵리라 부르기도 했다는 것도 기억해두자.

▼ 날머리는 고래불해수욕장

지루하기 짝이 없는 탐방로는 마을의 지형이 연꽃이 물에 떠있는 ‘연화부수형(蓮花浮水形)이라는 영리(榮里)를 지나 자리(자루) 모양으로 생겼다는 병곡리(柄谷里)로 접어든다. 이어서 해파랑길은 고래불해수욕장의 널따란 주차장으로 들어서면서 ’22코스‘는 끝을 맺는다. 참! ‘경북수산자원연구원’에서 고래불해수욕장까지는 바닷가를 따라 진행하는 방법도 있다. 중간에 있는 ‘고래불1교‘에서 바닷가를 빠져나왔다 되돌아가야만 하는 불편만 감수할 수 있다면 말이다. 고운 모래와 푸른 바다가 어우러지는 바닷가를 따라 걷는 재미가 쏠쏠한 코스이나 우리 부부는 계속해서 도로를 따랐다. 너무 먼 거리를 걸어온 탓에 눈요기를 즐길만한 여유가 없었기 때문이다.  아무튼 오늘은 5시간이 걸렸다. 관어대를 둘러보느라 원래 16.3㎞이던 거리도 1㎞ 이상 늘었다. 대신 멋진 경관을 가슴에 담을 수 있었으니 고진감래(苦盡甘來)에 딱 어울리는 일정이었다고 할 수 있겠다. 참고로 이곳 고래불은 ‘영덕구경(盈德九景)’ 가운데 하나이다. 거기다 체험거리인 ‘영덕구체(盈德九體)’의 초경량비행체험이 이뤄지는 곳이다. 영덕의 대표적인 관광지라는 증거일 것이다. '고래불'이란 지명에 얽힌 이색의 일화부터, 동해안에서 가장 길다는 ‘명사 이십 리’의 백사장 등 이야깃거리가 많은 곳이기도 하다. 이왕에 시작했으니 나머지 9경도 알아보자. 영덕해맞이공원(풍력), 삼사해상공원, 도천숲(천연기념물), 팔각산, 사월의 복사꽃, 죽도산, 괴시리전통마을, 나옹왕사 사적비 등이라니 시간나면 한번쯤 들러볼 일이다.

해파랑길 28코스

여행일 : ‘19. 10. 5(토)

소재지 : 경북 울진군 북면과 강원 삼척군 원덕읍 일원

여행코스 : 부구삼거리(6.1km)→도화동산(0.8km)→갈령재(수로부인길 : 3.8km)→호산버스터미널(소요시간 : 10.7㎞, 3시간)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : 해파랑길 50개 코스 가운데 비교적 짧은 구간이라 할 수 있다. 거기다 코스의 대부분이 바닷가가 아닌 내륙을 지난다는 특징도 있다. 나곡리에서 갈령재까지는 옛 7번 국도, 그리고 강원도와 경상북도의 경계인 갈령재부터는 산길을 탄다. 때문에 출발지인 부구리 근처의 바닷가를 제외하면 제대로 된 사진 한 장 얻지 못할 정도로 구간 전체가 밋밋하다. 성에 차지 않는 풍경일지라도 카메라의 셔터를 누르는데 주저하지 말아야 하는 이유이다. 그런 때문인지 일행 중에는 코스에 변화를 준 사람들도 있었다. 갈령재 조금 못미처에서 고포마을로 내려갔다가 해안도로를 타고 호산까지 올라오는 방법이다. 이 경우 괜찮은 바닷가 풍경들을 옆구리에 끼고 걸을 수 있다니 참조한다.

▼ 들머리는 호산버스터미널(울진군 북면 부구리 149-9)

동해(속초-삼척)고속도로 ‘근덕 IC’에서 내려와 7번 국도를 타고 울진·영덕 방면으로 내려오면 덕구교차로가 나온다. 국도에서 빠져나와 천변도로를 타면 2분도 되지 않아 부구삼거리가 나타난다. ‘해랑길 28코스’의 출발지이다. 해파랑길 안내도와 스탬프보관함은 동북쪽 코너에 설치되어 있다. 참고로 부구리(富邱里)의 원래 이름은 영구리(靈龜里)였다. 마을에 거북 모양의 신령스런 바위가 있다는데서 유래했단다. 1914년 토지를 측량할 때 일본인 측량 기사가 ‘영구’의 한자 표기가 어렵다 하여 부구천(富邱川) 건너 염전리(鹽田里)의 염(鹽)자와 구(龜)를 쓰기 쉬운 구(邱)자로 바꾸어 염구리(鹽邱里)가 되었고, 행정구역 개편 때 흥부동(興富洞)의 부(富)자와 염구동의 구(邱)자를 따서 부구리(富邱里)가 되었다. 이곳 ‘부구리’는 예로부터 '흥부장'으로도 유명했다. 울진과 봉화를 잇는 '십이령 보부상길'의 출발점이자 울진장·죽변장과 함께 해산물의 집산지이기도 했다. 보부상들이 이곳을 놓쳤을 리가 없다. 그들은 이곳에서 사들인 해산물을 등에 지고 태백산맥을 넘어 내륙에 가져다 팔았고, 돌아올 때는 내륙의 농산물과 공산품들을 한 짐 가득 지고서 돌아왔단다.

▼ 출발지에 내리면 ‘삼거리’라는 명칭과는 달리 길이 네 갈래로 나뉘는 것을 눈치 챌 수 있다. 트레킹은 동쪽 방향, 그러니까 부구천의 천변도로를 따라 바닷가로 향하면서 시작된다. 걷는 도중 오른편으로 원자력발전소가 보인다면 제대로 들어선 셈이다.

▼ 부구천의 하구, 그러니까 바다와 맞닿은 곳에는 방파제를 쌓아올렸다. 이곳까지 파도가 들이친다는 증거인데 높다란 방파제에는 예쁜 풍경화를 그려 넣었다. 포토죤으로 이용해도 그만이겠지만 그만두기로 한다. 거센 비바람 때문에 우산 펴기도 힘이 드는데 풍경을 즐길만한 여유가 어디 있겠는가.

▼ 마을을 벗어나자 바닷가가 나타난다. 여행자의 사진첩 속에 들어앉기에 조금도 부족하지 않는 아름다운 해안이다. 거센 파도에 맨몸으로 저항하고 있는 기암괴석들이 한 폭의 풍경화로 승화되고 있는 것이다. 그것도 아주 잘 그린 그림이다.

▼ 참! 이곳에서는 카메라 셔터를 누르는데 주저하지 말자. 잠시 후 해안을 떠나면서 부터는 두 번 다시 이런 경관을 찾아볼 수 없기 때문이다.

▼ 해안의 끄트머리에 이르자 바위절벽이 가로막는다. 하지만 넘실거리는 바닷물 위로 데크로드(deck road)가 놓여있다. 한반도의 종주를 꿈꾸는 ‘해파랑길 종주꾼들’을 위한 배려일지도 모르겠다.

▼ 그러고 보니 맨 끄트머리 바위덩어리는 섬이었었나 보다. 중간이 이렇게 나뉘어 있는 걸 보면 말이다.

▼ 모퉁이를 돌아서면 ’나곡해수욕장(羅谷海水浴場)‘이다. 경북에서 가장 북쪽에 위치한 해수욕장으로 300m쯤 되는 모래사장을 끼고 있다. 아니 안쪽에는 자갈이 깔려있다니 혼합형 해수욕장으로 보는 게 옳겠다. 바닷가에 널려있는 크고 작은 갯바위들이 한적한 바다와 어우러지면서 만들어내는 아름다운 풍경이 특히 아름다운 해수욕장으로 정평이 나있다.

▼ 해수욕장의 널따란 모래사장은 쓰레기장을 변해버렸다. 플라스틱과 어구, 나뭇등걸 등 태풍 ’미탁‘이 실어온 해양쓰레기들이 가득하다. 이밖에도 콘크리트 구조물이 파괴되어 있는 등 태풍이 할퀴고 간 흔적들은 사방에 널려 있었다.

▼ 마을 앞 도로변에는 눈에 익은 조형물들이 도열해 있다. ’대게‘를 머리에 이고 있는 것이 아직도 여긴 울진 땅이란 얘기일 것이다. 이 조형물들은 울진의 특산물을 홍보하는 기능까지 담았다. 대게를 머리에 얹고 있는 막대들이 울진의 또 다른 특산물들을 담은 사진을 하나씩 매달고 있다. 속살이 쫄깃하고 담백하여 궁중에 진상되어 왔다는 울진대게와 다양한 영양분을 함유한 붉은대게, 울진 송림이 키워낸 송이버섯, 청정해역에서 자란 울진고포미역 등 종류도 다양하다.

▼ ’석호교‘ 다리를 건너면 ’나곡1리 마을회관‘, 해파랑길은 이곳에서 왼편으로 방향을 튼다. 그리곤 천변(川邊) 길을 거쳐 옛 ’7번 국도‘로 연결된다. 참! 이곳 나곡마을은 바다낚시공원과 함께 드라마 ‘함부로 애틋하게’가 촬영된 곳으로 유명하다. KBS에서 2016년 7월부터 같은해 9월까지 방송된 ‘함부로 애틋하게’는 김우빈과 수지의 주연으로 어린 시절 가슴 아픈 악연으로 헤어졌던 두 남녀가 안하무인 '슈퍼갑 톱스타'와 비굴하고 속물적인 '슈퍼을 다큐 PD'로 다시 만나 그려가는 까칠하고 애틋한 사랑을 그린 멜로드라마이다. 드라마세트장 내부에 촬영당시의 소품과 주인공들의 촬영사진 들을 전시해놓고 있다는데 찾아보지는 못했다. 사진 촬영조차 힘들 정도로 빗줄기가 거세지는데 그럴 정신이 어디 있겠는가.

▼ 이후부터는 옛 ‘7번 국도’를 따른다. 곁에 국도가 새로 놓인 탓인지 차량통행은 빈번하지 않는 편이다. 그러나 대부분이 속도를 높여 달리기 때문에 마음이 개운치만은 않다. 그렇다고 걱정할 필요까지는 없다. 도로 가장자리에 ’동해안자전거길‘을 널찍하게 만들어 놓았기 때문이다. 갈령재에서 시작되는 수로부인길로 들어서기 전까지는 이 자전거길을 따르면 된다.

▼ 도로의 상황은 썩 좋은 편이 아니다. 나곡천에 기댄 도로의 한쪽이 확 파여 나갔는가 하면 산사태로 밀려온 토사가 도로를 점령하고 있는 곳도 자주 눈에 띄었다. 지난 주말 이곳을 할퀴고 지나간 태풍 ’미탁‘이 남긴 상처일 것이다.

▼ 길가에 가스공사의 시설이 보인다. 건축물이라기보다는 예술작품에 가까울 정도로 예쁜 외형을 을 갖고 있지만 용도는 모르겠다.

▼ 계속해서 옛 ’7번 국도‘를 탄다. 이 도로는 해파랑길의 동반자라 할 수 있다.

▼ 그렇게 얼마를 걸었을까 ’나곡교차로‘가 나온다. 왼편 ’나곡3리‘로 들어가는 길은 새로 놓인 7번 국도로 연결된다. 그 들머리에는 ’나곡 태실마을‘이라는 간판을 세워놓았다. 하단에는 ’광해군 왕녀‘의 태(胎)’라며 태실의 주인공까지 밝히고 있다. 맞다. 광해군 11년(1619)에 태어난 왕녀 아기씨의 태를 묻었다는 기록(萬歷四十七年六月二十三日生 王女阿只氏胎室, 萬歷四十七年十一月初四日)이 적혀있는 비(碑)가 저 마을에 있다고 한다. 태함과 태항아리, 태지석 등은 비록 도굴범들의 차지가 되었지만 말이다. 참고로 광해군은 2명의 부인에게서 1남 1녀의 자식을 낳았는데 문성군부인 류씨에게서 폐세자 질(桎)을 숙의 윤씨에게서 옹주를 만력 47년에 낳았다. 숙의 윤씨에게서 태어나 박원(朴遠)에게 시집간 옹주의 출생년도가 같으므로 저 마을에 묻힌 태는 숙의 윤씨가 생산한 옹주의 것임을 알 수 있다.

▼ 나곡교차로를 지나면서 길은 오르막으로 변한다. 하지만 차량 통행이 빈번했던 도로답게 경사가 거의 없는 편이다.

▼ 도로변에는 자전거쉼터도 만들어져 있다. 자전거 거치대와 함께 자전거코스 안내도를 세워놓았다. 명품 자전거길로 소문난 ‘동해안종주 자전거길’다운 시설이라 하겠다. 그러나 벤치가 보이지 않는다는 아쉬움도 있다. 자전거보다는 자전거를 타고 온 사람들이 더 우선일 텐데도 그들이 쉴 수 있는 시설을 갖추지 못했다.

▼ 조금 더 걷자 고포마을(나곡6리)로 연결되는 길이 나뉘는 삼거리에 이른다. 들머리에는 ‘울진 고포 돌미역’이라 적힌 입간판을 세워놓았다. ‘조선시대 임금님의 진상품’이라는 부제까지 달았다. 그만큼 품질 좋은 돌미역이 생산된다는 얘기일 것이다. 고포마을은 그보다 더한 특징도 갖고 있다. 손바닥만큼이나 작은 마을이 두 개의 커다란 행정구역(경북 울진, 강원 삼척)으로 나뉘는 것이다. 같은 마을에서 행정구역이 둘로 나뉘니 생활의 불편이 많을 것은 뻔한 일이다. 주민들은 하나의 마을로 통합하길 원한다는데 잘 되지 않는 모양이다.

▼ ‘동해안 자전거길’은 ‘고포마을 삼거리’에서 오른편 고포마을로 향한다. 해파랑길 역시 마찬가지다. 하지만 우린 계속해서 옛 국도를 탄다. 선두대장이 깔아놓은 표시지를 따른 것이 그 원인이지만, 억지로 들어가 봤자 빗줄기 때문에 사진 한 장 제대로 못 찍을 것 같아서였다는 점도 또 다른 이유라 하겠다. 삼거리에서 몇 걸음 더 걷자 도로변에 ‘이보혁 홀민 유애비(李普赫 恤民遺愛碑)’ 안내판이 세워져 있다. 조선 후기 영조 때 만든 관찰사의 ‘선정비(善政碑)’라고 한다.

▼ 안내판이 지시하는 언덕으로 오르자 밭 가운데에 ‘비석(碑石)’가 자리하고 있다. 상단이 둥근 호패 모양의 월두형으로 된 비(碑)인데, 밭과는 시멘트로 단을 지어 구획했다. 비의 전면에는 ‘관찰사이공보혁휼민유애비(觀察使李公普赫恤民遺愛碑)’라 적혀 있다. 비문 양쪽에 새겨져 있다는 국화문양과 뒷면의 ‘옹정십이년건립(擁正十二年建立)’이라는 글귀는 빗줄기 때문에 확인할 수 없었다. 그나저나 이보혁이라는 인물은 명인전에 나오는 인물이 아니므로 휼민(恤民)이란 글씨가 의심스럽다고 주장하는 사람도 있다는 것도 참조해 두자.

▼ 조금 더 걷자 또 다른 ‘삼거리’가 나온다. 이번에도 역시 고포마을로 연결되는 삼거리다. 그래선지 아까와 같은 이정표와 안내판을 세워놓았다. 그렇다면 아까 지나쳤던 삼거리에서 오른편으로 들어가 고포마을을 둘러본 뒤에 이곳으로 되돌아 나왔다면 최상의 코스 선택이 되었을 것 같다. 국도변에 있는 도화동산이나 ‘자유수호의 탑’, 그리고 ‘수로부인길’까지 모두 둘러볼 수 있기 때문이다.

▼ 가로수로 ‘배롱나무’를 심어놓은 탐방로는 마음에 쏙 든다. 일본을 여행하고 있는 게 아닐까 하는 오해를 불러일으킬 정도로 벚나무로 가득 찬 도로보다 얼마나 더 멋진 길인가. 그런 내 마음을 알고 있다는 듯이 ‘목백일홍’은 연분홍 꽃망울까지 활짝 열었다.

▼ 도로로 올라선지 1시간이 조금 못되어 탐방로는 ‘도화동산’에다 데려다 놓는다. 2000년 4월에 발생한 ‘동해안 산불’을 무사히 진화했던 것을 기념해 세운 공원이란다. 26,794㏊의 피해를 입혔던 당시 산불은 삼척시에서 울진군으로 번져 오기 시작하였다. 이에 민·관·군이 합심하여 22시간 만에 산불을 진화했는데, 이를 기념하기 위해 울진군 피해지역인 이곳 고포리에 조성했다는 것이다. ‘도화공원’이란 도화(道花)인 백일홍을 심었다고 해서 붙여진 이름이란다.

▼ 공원에는 백일홍 등 교목 128본과 관목 4,850본이 식재되어 있으며, 정자와 산책로 등이 세워져 있다. 높이 6m에, 길이가 3m인 천마 조형물 만들어 놓았다는데 직접 확인해보지는 못했다. 눈에 띄지 않았기 때문이다.

▼ 동산의 꼭대기에는 정자를 배치했다. 전망 좋은 곳에는 벤치도 놓아두었다.

▼ 동산에서 바라본 7번 국도는 고속도로나 다름없다.

▼ 경상북도(울진군 북면)과 강원도(삼척군 원덕읍)의 경계인 갈령(葛領) 고갯마루에는 ‘자유 수호의 탑’이 세워져 있다. 1968년 무장공비 120명이 남한혁명기지 구축을 목적으로 울진과 삼척 지역에 침투했었을 때 아군 33명이 전사하고, 민간16명이 희생된바 있다. ‘나는 공산당이 싫어요’의 주인공 이승복 소년을 떠올리면 쉽게 기억되는 사건이다. 이 탑은 무장공비 섬멸작전 당시 보여준 민·관·군의 활약상을 기념하기 위해 세운 것이란다.

▼ 고갯마루에는 휴게소로 보이는 커다란 건물이 들어서 있다. 하지만 웬만한 축구장만큼이나 너른 주차장에는 두어 대의 자동차만이 외로울 따름이다. 7번 국도가 새로이 개설되면서 이 휴게소 또한 역사의 뒤안길로 사라지고 있다는 얘기이리라. 고개를 넘는 자동차들이 없는데 하물며 쉬어갈 자동차가 어디 있겠는가.

▼ 휴게소를 지난 탐방로는 이제 산속으로 파고든다. 그리곤 ‘수로부인길’을 따르게 된다. 문화체육관광부에서 문화생태 탐방로로까지 지정(2009년)해 놓았으니 나름 유명한 길이라 할 수 있겠다. 하지만 들머리에는 이정표도 세워놓지 않았다. 그저 ‘해파랑길’임을 알려주는 리본이 매달려 있을 따름이다. 잘 살펴보고 들어서야 한다는 얘기이다. 참고로 한양과 경기 동부, 강원도를 이어주던 관동대로는 조선시대의 9대 간선도로 중 제3로였다. 이 길은 한양 흥인문을 출발해 대관령을 넘고, 강릉 안인역과 삼척 사직역, 용화역, 소공령, 월천리, 갈령, 울진 망양정 등을 두루 거쳐 평해에 이르는 대로였다. 전체 길이 9백20리의 관동대로 가운데 삼척 구간 60리(24㎞)가 ‘수로부인길’인데 이 길은 동해의 쪽빛 바다와 해안 절경을 감상할 수 있을 뿐만 아니라 조선의 명재상이었던 황희의 자취도 느껴볼 수 있도록 꾸며져 있다.

▼ 널찍한 임도로 들어서자 이정표(월천1리 방면 종점 2.47㎞/ 월천리 정수레미콘방면)와 함께 ‘삼척 수로부인길’이라는 안내판이 세워져 있다. ‘수로부인’은 신라 제33대 성덕왕 때 강릉태수를 역임한 순정공의 아내다. ‘삼국유사(三國遺事)’의 ‘수로부인전’에는 두 개의 설화가 전해온다. 아득한 높이의 바위 벼랑 위에 핀 붉은 철쭉꽃을 꺾어다 수로부인에게 바치며 어느 촌로(村老)가 부른 ‘헌화가(獻花歌)’와 용(龍)에게 끌려간 수로부인을 구하면서 백성들이 부른 ‘해가(海歌)’가 바로 그것이다. 수로부인은 워낙 용모와 자태가 아름다워서 그 뒤로도 깊은 산이나 큰 못을 지날 때마다 여러 차례 신물(神物)들에게 잡혔다가 풀려나곤 했단다. 당시 강릉으로 향하던 순정공과 수로부인의 실제 노정(路程)이 어떠했는지는 정확히 알 수가 없다. 하지만 오랫동안 동해안의 남북을 가로지른 교통로였던 관동대로에서 크게 벗어나지 않는 노정을 밟았을 것이다. 그런 이유에서 관동대로 삼척 구간이 수로부인길이라 명명된 것으로 보인다.

▼ 이름과는 달리 ‘수로부인길’은 매력이라곤 거의 찾아볼 수 없는 그저 그렇고 그런 둘레길의 하나였다. 산림이 우거져 호젓하게 산림욕을 할 수 있는 것도 아니고, 전망이 탁월한 것도 아니고, 그렇다고 볼거리가 많은 것도 아니다. 거기다 빗속에서 걷다보니 최악이 되어버렸다.

▼ 임도를 따라 걷다 해파랑길 표식이 붙어있는 장승이 보이기에 오솔길로 들어섰다. 그리고는 능선을 따라 진행하는데 길의 상태가 썩 좋지 않다. 탐방객이 드물었던 탓인지 잡목에 길을 내주어버린 상태로 변한 것이다. 거기다 그 나무들이 빗물에 젖기까지 해 걷는 게 여간 사납지가 않다.

▼ 이 구간에서는 ‘국시뎅이(돌서낭을 가리키는 이 지역 방언)’도 만날 수 있다. 옛길 고개를 넘는 사람들이 행로의 무사안녕을 기원하며 돌을 주워 침을 뱉고 던져 쌓은 ‘돌무더기’인데 일명 구시라고도 하며 서낭당과 같은 기능을 가진 신령한 장소로 여겨지는 곳이다. 그러나 당집은 보이지 않았다. 옛말에 ‘당산림 가운데 참나무가 참말을 해서 엄나무가 엄두를 내고 자작나무가 제작을 해 당집을 지었다’고 했는데 이곳 나무들은 조금 게을렀나 보다.

▼ 산길이 끝나면 ‘월천1리’이다. 산길로 들어선지 30분 남짓 되는 지점이다. 월천리(月川里)의 본래 월라(月羅)였다고 한다. 나중에 마을 동쪽에 월봉(月峯)이 있는가 하면 가곡천(柯谷川) 하구에 위치한다고 해서 월천(月川)으로 고쳐 부르게 되었단다. 마을회관에 이르자 오른편에 버티고 있는 거대한 소나무 한 그루가 눈에 들어온다. 높이 29m에 나무 둘레가 4.5m에 이르는 거목으로 나이가 500살도 더 되었단다. 소나무 아래에 당집까지 지어져 있는 걸로 보아 마을의 보호수 역할을 톡톡히 해온 모양이다.

▼ 마을 앞에서 개울을 따라 내려가자 가곡천 하류에 지어놓은 한국가스공사의 LNG생산기지가 나온다. 눈에 들어오는 거대한 시설물은 LNG 저장탱크인데 도시가스 수요가 적은 계절에 LNG를 저장하였다가 수요가 공급보다 많은 동절기에 LNG를 보충해서 수요와 공급 간 불균형을 해소시키는 완충 역할을 한단다.

▼ LNG 생산기지 앞에는 ‘솔섬’이 있다. 가곡천이 바다가 만나는 곳에 위치한 모래톱인데 소나무가 빽빽이 들어차 있다고 해서 ‘솔섬’이라 불린단다. ‘속섬’이라고도 불린단다. 아마도 내륙 깊숙이 파고들었다고 해서 붙여진 이름이 아닐까 싶다. 아무튼 이 ‘솔섬’은 2007년 세계적인 사진작가인 ‘마이클 케나(Michael Kenna)’가 한국에 와서 찍은 작품이 세상에 알려지면서 전국에서 수많은 사진작가들이 찾아오는 곳이 되었다. 하지만 내 눈에 비친 솔섬은 그저 그렇고 그런 작은 모래톱에 불과할 따름이다. 배경으로 삼을 수밖에 없는 LNG기지 탓이 아닐까 싶다. 거기다 빗줄기로 인해 물 위에 섬을 띄워보는 사진작가들의 단골 기법을 사용할 수 없다는 점도 작용했을 게고 말이다. 참고로 우리나라에 솔섬은 삼척 솔섬, 부안 솔섬, 태안 솔섬, 변산 솔섬, 순천 와온 솔섬, 장흥 소등섬 등 멋진 솔섬들이 있다. 그 중에서도 이곳 ‘솔섬’이 최고로 알려졌는데 LNG생산기지 건설로 인해 두 번 다시는 볼 수 없게 버렸으니 안타까운 일이라 하겠다.(첨부된 사진은 몽중루님의 것을 사용했다)

▼ 이젠 가곡천을 거슬러 올라간다. 강둑 아래 둔치는 공원을 만들려는지 공사가 한창이다. 아니 태풍 '미탁'이 할퀴고 간 상처를 치유하는 중일지도 모르겠다.

▼ ’7번 국도‘의 다리 아래를 지나자 월천교가 나온다. 가곡천을 가로지르는 다리로 한쪽 가장자리에 보도가 만들어져 있다. 참고로 가곡천은 응봉산(1,267m) 남쪽 기슭과 삿갓봉(1,119m) 북서쪽 계곡에서 발원하여 태백산맥 협곡을 따라 흐르다가 가곡면 풍곡리에서 두 줄기가 합류한 후 가곡면을 거쳐 원덕읍(월천리)에서 동해로 흘러드는 길이 43.5㎞의 하천이다. 옛날에는 하천 하류에 있는 옥원리의 명칭을 따라 옥원천이라 부르기도 했다. 상류에 위치한 용소골은 폭포와 소(沼)가 협곡을 따라 수없이 펼쳐져 절경을 이루는 것으로 유명하다.

▼ 월천교의 상류 쪽에 다리 하나가 더 놓여있다. 징검다리인데 똑 같은 규격으로 만든 게 눈에 좀 거슬리지만 동심(童心)을 불러일으키는 데는 이만한 다리도 없겠다. 하지만 태풍 ’미탁‘은 이곳에도 그 흔적을 남겼다. 징검다리의 1/4 정도가 떠내려가 버렸다.

▼ 날머리는 호산 시외버스터미널

다리를 건너면 ’호산삼거리‘와 ’호산교차로‘가 연이어 나오고, 날머리인 ’시외버스터미널‘은 7번 국도의 아래를 통과하자마자 만나게 된다. 월천1리에서 30분쯤 되는 지점이다. 오늘은 3시간 동안에 대략 11㎞ 정도를 걸었다. 빗줄기 속을 걷느라 한눈을 팔지 않았던 게 원인이지 싶다. 참! 이곳으로 오는 도로변에 '관찰사 한익상 영세 불망비'가 세워져 있다는 걸 깜빡 잊을 뻔했다. 조선 헌종2년에 기근이 심하자 백성을 구호한 선정을 베푼 덕을 기리고자 세운 비이다. 旣停魚貢(세금으로 고기를 이미 다 바친 것을 중지하고), 又旣還錢(또 세금도 감하고 돈도 되돌려 줌으로), 海陸俱安(어촌과 농촌이 함께 다 평안하다,) 萬姓銘心(만백성들이 마음 깊이 새겨 오래도록 잊지 않는다.)

해파랑길 29코스

여행일 : ‘19. 9. 21(토)

소재지 : 강원 삼척군 원덕읍과 근덕면 일원

여행코스 : 임원항입구→수로부인 헌화공원→임원초등학교→해신당공원→장호항→용화레일바이크역(소요시간 : 14.72㎞/ 4시간) 본래 코스는 호산버스터미널에서 임원항입구와 아칠목재를 거쳐 용화레일바이크역에 이르는 18.3㎞ 구간이다

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : 해파랑길 50개 코스 가운데 가장 재미없는 구간이라 할 수 있다. 이 구간의 가장 큰 특징은 바닷길이 아니라 산길을 걷는다는 점이다. 그러니 눈에 담아둘만한 풍경이 드물 것은 당연하다. 그런 점이 안타까웠던지 코스의 절반 정도에 변화가 주어졌다. 원래 산길을 지나도록 되어있던 중간지점인 임원리까지를 바다가 내려다보이는 옛 7번 국도를 이용 임원항을 경유하도록 바꾸어놓은 것이다. 그렇다고 해도 임원항을 제외하면 바닷가는 밟아보지도 못하겠지만 말이다. 우리 부부는 아예 해파랑길을 외면하기로 했다. 무미건조한 임원항까지의 구간을 아예 생략해버렸을 뿐만 아니라 나머지 구간도 산길이 아닌 바닷길을 따랐다. 덕분에 ’수로부인 헌화공원‘과 ’해신당공원‘이라는 명품 볼거리를 만날 수 있었고, 거기다 더해 월미도라는 절경까지 눈에 담을 수 있었다.

▼ 들머리는 호산버스터미널(삼척시 원덕읍 호산리 193-6)

동해(속초-삼척)고속도로 ‘근덕 IC’에서 내려와 7번 국도를 타고 울진·영덕 방면으로 내려오면 호산교차로가 나온다. 국도에서 빠져나오자마자 만나게 되는 호산버스터미널이 ‘해파랑길 29코스’의 출발지이다. 스탬프보관함이 설치되어 있는 터미널 앞 삼거리에서 ‘호산1교’ 다리를 건너면서 트레킹이 시작되기 때문이다.

▼ 실제 들머리는 임원항 입구(삼척시 원덕읍 임원리 1208-114)

우리부부는 산악회버스를 이용 임원항 입구까지 이동했다. 출발지에서 8.6km가 떨어진 이곳 임원항까지의 구간은 볼거리가 거의 없다는 것을 이미 알고 있었기 때문이다. 가슴에 담아둘만한 얘깃거리도 없는 곳에서 시간을 소모하는 것보단 해파랑길에서 잠시 벗어나 ‘수로부인 헌화공원’이란 명품공원을 둘러보는 것도 하나의 방법이지 않겠는가. 아무튼 다리를 건너 임원시가지로 들어가면서 트레킹이 시작된다. 300m 전방에 ‘수로부인 헌화공원’으로 올라가는 엘리베이트가 있음을 알려주는 조형물이 다리 입구에 세워져 있다.

▼ 임원항과 임원천 사이에는 횟집이 늘어서있다. 트레킹을 나서기 전에 꼭 들러야 할 장소이다. 이곳에서 회를 떠갖고 다니다가 트레킹 도중에 먹기로 했기 때문이다. 경관 좋은 곳에서 좋아하는 사람들과 함께 둘러앉아 떠온 회를 안주삼아 반주를 곁들인다면 또 다른 낭만이 아니겠는가.

▼ ㎏ 단위로 파는 다른 지역들과는 달리 이곳은 마리나 접시 단위로 팔고 있어 계량단위에 익숙해진 우리를 다소 헷갈리게 만든다. 가격도 조금씩 다르기에 보다 더 저렴한 집을 찾다보니 끄트머리에서 두 번째 집인 ‘연안부두 횟집(031-573-0392, 010-6767-5427)’까지 와버렸다. 이 집이 가장 친절하면서도 저렴했기 때문이다. 히라시와 쥐치 그리고 오징어를 섞어서 4만원어치를 시켰는데 친구 부부를 포함한 일행 4명은 물론이고 다른 일행 두 명을 더 불렀는데도 실컷 먹을 수 있을 만큼 양이 넉넉했다.

▼ 횟집에서 돌아 나올 때는 ‘임원항’을 따라 걸었다. 긴 방파제에 둘러싸인 항구에는 꽤 많은 어선들이 정박해있다. 하긴 국가어항으로 지정되었을 정도이니 어련하겠는가. 그러니 위판(委販)되는 어획량도 많을 게 당연하다. 싸고 푸짐한 횟감을 찾아 이곳으로 오는 여행객들의 숫자가 날로 느는 이유일 것이다. 횟감을 직접 낚아볼 수도 있단다. 임원항의 방파제가 돔 낚시터로 유명하다는 소문이 있으니 사실일 것이다. 임원항은 해돋이 전망이 아름다운 포구로 동해에서 열 손가락 안에 든다는 점도 기억해 두자. 다른 한편으로 이곳 임원항은 시멘트 적출이 주 기능이었다고 한다. 1995년 연안항에서 해제되고 1995년 '제1종 어항' 으로 지정되었으며 2001년에는 국가어항으로 항종 명칭이 변경되었다.

▼ 항구를 빠져나와 임원 시가지를 잠시 걷는다. 시골 마을치고는 제법 큰 규모이다. 하긴 원덕이 읍으로 승격된 1980년 이전만 해도 이곳에 면사무소가 자리하고 있었으니 당연한 일이지 않겠는가. 아무튼 임원(臨院)이란 지명은 조선조 때 이곳에 있었던 ‘만년원(萬年院)’이라는 여행자의 숙박소에서 유래되었다고 한다. ‘원(院)과 가까운 마을’이라고 해서 임원리가 되었다는 것이다. 옛날이나 지금이나 이곳을 찾는 사람들이 많았던 모양이다.

▼ ‘수로부인 헌화공원’이 조성되어 있는 ‘남화산’ 정상의 탐방은 50m 높이의 ‘엘리베이터’을 타면서 시작된다. 남화산(141m)의 아랫자락이 매우 가파른 벼랑으로 이루어져 있으니 노약자들에게 공원은 그야말로 그림의 떡이었을 게다. 그런데 엘리베이터가 그런 약점을 단숨에 해결해버렸다. 남녀노소 누구나 찾을 수 있는 관광지로 탈바꿈시켜 놓은 것이다. 이런 게 바로 ‘고객 편의주의’에 선 진정한 행정이 아니겠는가. 삼척시청 공무원들에게 찬사를 보내본다. 참! 매표소 건너편 벽면에 공원의 한 축이라 할 수 있는 ‘헌화가(獻花歌)’를 만화로 그려 설명해 놓았으니 탐방을 시작하기 전에 한번쯤 읽어보는 것도 괜찮겠다. 그 옆의 ‘수로부인 헌화공원 안내도’도 함께 살펴보면서 말이다.

▼ 엘리베이터에서 내리면 자줏빛 구름다리가 길손을 맞는다. 터널형의 다리는 유리벽으로 외부를 차단해 웬만한 바람에도 끄떡없도록 했다. 유리벽으로 만들어 외부 조망까지도 놓치지 않았다. 안정성에다 외부조망이라는 두 마리의 토끼를 한꺼번에 잡은 셈이다. 그러니 관광객들의 시선이 여유로워졌음은 물론이다. 그리고 그들은 머리맡에 시판(詩板)이 매달려있다는 것을 눈치 채게 된다. 일연스님이 지은 삼국유사(三國遺事)의 권2에 실려 있는 향가(鄕歌 : 신라 때에 불리던 민간 노래로서 보통 향찰로 기록되었다)인 ‘헌화가(獻花歌)’이다. ‘자줏빛 바윗가에/ 잡고 있는 암소를 놓게 하시고/ 나를 아니 부끄러워하신다면/ 꽃을 꺾어 바치오리다’ 목숨을 걸고 꽃까지 꺾어다 바친 걸 보면 그 부인 예뻐도 많이 예뻤나 보다.

▼ 고개를 돌려보니 임원항의 긴 방파제가 눈에 들어온다. 저기 좁고 긴 모래사장은 임원해수욕장이고 저 멀리 보이는 원통형 구조물은 호산항 LNG생산기지다. 7번 국도가 미끈하게 달리는 모습도 보인다. 조금 전 구름다리를 지날 때는 임원항이 보이기도 했다. 주차장에는 차들이 빼곡했다. 그만큼 이곳을 찾는 사람들이 많다는 증거일 것이다.

▼ 구름다리를 건너면 ‘남화산’의 중턱이다. 이후부터는 비교적 완만한 길이 이어진다. 산의 동쪽 방향으로 비스듬히 조금씩 오르는데 절반은 계단, 절반은 마대포장길 혹은 고무 카펫길이다. 길가에 만들어놓은 정자와 전망데크를 기웃거리다보니 산마루 흘러내린 곶의 가장자리에 올라앉은 수로부인의 뒷모습이 보인다.

▼ 언덕에 오르니 공원의 안내도와 함께 헌화가(獻花歌)와 해가(海歌)의 전문과 배경설화를 적어놓았다. 둘 모두 ‘삼국유사(三國遺事)’에 실려 있는 향가(鄕歌)로 수로부인의 남편 순정공이 강릉태수가 되어 부임해가던 중 일어났던 설화를 바탕으로 하고 있다. 여기서 등장하는 수로부인은 신라 성덕왕 때 사람인 순정공의 부인으로 절세미인이었다. 남편이 강릉 태수로 부임해 가던 중 수로부인이 사람이 닿을 수 없는 돌산 위에 핀 철쭉꽃을 갖고 싶어하자 마침 소를 몰고 가던 노인이 꺾어다가 바치고, 가사를 지어 바친 것이 4구체 향가인 '헌화가'다. 행렬이 임해정에 이르렀을 때는 갑자기 용이 나타나 수로부인을 바다 속으로 끌고 갔는데, 백성들이 노래를 부르자 다시 수로부인이 나타났다고 한다. 이 노래가 신라가요인 '해가'다. 둘 모두 수로부인 때문에 일어난 것을 보면 그녀의 미모가 경국지색(傾國之色)이라 할 만큼 예뻤다는 얘기일 것이다.

▼ 부지가 2만 6,870㎡에 이르는 ‘수로부인 헌화공원’은 남화산의 정상부에 자리하고 있다. 삼국유사 기이(紀異)편 ‘수로부인조’에 실려 있는 두 이야기를 모티브로 조성됐다. 이곳 남화산은 ‘헌화가’의 무대로 알려진다. 하지만 공원은 또 다른 이야기인 ‘해가사(海歌詞)’를 보다 중점적으로 형상화해 놓았다. 해룡을 타고 오는 수로부인상을 공원의 대표적 조형물로 삼은 것이 그 증거라 하겠다.

▼ 해룡을 타고 지상으로 돌아온 수로부인 상은 공원의 상징이다. 천연오색 대리석으로 조각된 상은 높이가 10m도 넘는데 주변의 아름다운 바다풍경과 어우러져 장관을 이룬다. 높이 10.6m에 가로 15m, 세로 13m. 중량은 500t에 달한단다.

▼ 수로부인상의 뒤편에는 전망대를 배치했다. 임원항과 호산쪽으로 이어지는 바닷가가 시야에 들오지만 날씨 때문에 화질이 별로여서 게재는 생략했다.

▼ 이젠 정상으로 향할 차례이다. 산마루에는 ‘헌화정’ 정자가 쉼터이자 전망대로 자리한다. 정자 서쪽에 해돋이 터널과 소망의 탑, 바람의 창 등의 조형물이 산책로와 함께 어우러져 있는가하면 등대 모양의 화장실도 보인다. 정자의 동쪽에는 바다와 공원 전체를 조망할 수 있는 'cafe 休(휴)’가 있다. 지난 7월에 준공된 카페는 노인행복일자리사업으로 운영되는데 삼척시청에 1호가 있고 이곳은 2호란다. 1호점에 12명의 어르신들이 바리스타로 활동하고 있는데 이곳은 1호점보다도 더 많은 어르신들이 참여한다니 이보다 더 바람직한 사업이 어디 있겠는가. 100세 시대를 앞두고 있는 이 시점에서 말이다. 아무튼 삼척시청 공무원들 다시 한 번 ‘파이팅!’이다.