진안고원길 12구간(고개너머 동향길)

여행일 : ‘24. 6. 15(토)

소재지 : 전북 진안군 안천면 및 동향면 일원

여행코스 : 안천소운동장→노채마을→긴재(인증)→상노마을→가래재(인증)→상능마을→추동교→외금마을→동향면사무소(거리/시간 : 16.7km, 실제는 ‘노채마을’부터 14.66km를 4시간 10분에)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : ‘무진장(茂鎭長)’은 무주·진안·장수를 일컫는 말로 수려한 경관의 이미지를 동반한다. 그중 진안은 ‘북한에는 개마고원, 남한에는 진안고원’이라는 말이 있을 정도로 수많은 산과 고갯마루를 품고 있는 곳이다. 산과 산 사이를 흐르는 물길도 마음껏 굽이진다. 그런 진안에 일상에서 찌든 근심을 훌훌 털고 자연을 즐기며 걷기 좋은 길을 내었으니 이게 ‘진안고원 길’이다. 인위적으로 만들어낸 길이 아니라 사람 왕래가 끊겼던 묵은 길, 잊혔던 옛길, 땔감과 약초 구하러 다니던 산길을 되살려냈다. 놀며 쉬며 걷는 재미있는 느린 여행길로 ‘미슐랭가이드지’로부터 별3개 만점을 받은 세계적인 둘레길이기도 하다.

▼ 안천소운동장(진안군 안천면 노성리)

통영-대전고속도로 무주 IC에서 내려와 19번 국도를 타고 장수방면으로 4km쯤 내려오다 ‘적상교차로’에서 30번 국도(진안방면)로 옮겨 12km쯤 들어오면 안천면 소재지인 ‘노성리’에 이르게 된다. 진안고원길(12구간) 조형물은 안천소운동장 앞에 조성해놓은 ‘길거리장터’의 캐노피(canopy) 아래 설치되어 있다.

▼ 용담호반에 자리한 안천면소재지를 출발 용담댐의 수원을 찾아가는 여정이다. 긴재, 가래재 등 600m도 넘는 높은 고갯마루를 넘어야만 금강 상류의 ‘동향면’으로 들어갈 수 있다는 점 때문에 ‘고개넘어’라는 수식어를 달았다. 때문에 가파른 산길을 올라가야 하는 수고로움은 필수, 눈에 들어오는 풍경도 단조로운 편이다. 대신 진안에서만 볼 수 있는 고원지대 특유의 풍광을 마주할 수 있다. 난이도는 ‘중’으로 분류된다.(지도는 ‘광주송아산악회’의 것을 빌려왔다. 궤적이 올바르게 그려진 유일한 지도였기 때문이다)

▼ 10 : 27. 실제 출발지는 ‘노채마을’. 5km 전방의 ‘상노마을’에서 기다리기로 한 집사람과 보조를 맞추기 위해 나도 2.2km를 단축해서 걷기로 했다. 기껏해야 2.8km를 더 걷는 셈이지만, 이게 높이 600m 남짓의 산 하나를 오롯이 넘어야하는 험난한 여정이라 시작부터 심난하다. 물론 서서히 걷는다면야 문제될 게 없다. 하지만 상노마을에서 내가 오기를 목이 빠져라 기다리고 있을 집사람을 생각하면 어찌 속도를 늦출 수 있겠는가.

▼ 뒤돌아본 ‘노채마을’. 문헌에는 ‘유채리(鍮債里)’로 적혀있기도 한데, 이는 옛날 이곳에서 놋그릇을 만들었다는 데서 유래한다. 놋쇠라는 한자어 ‘유(鍮)’가 우리말 놋으로 변해 ‘놋채’가 되었다가 한자화 과정에서 ‘노채(魯埰)’로 변했다는 것이다. 놋그릇 제조가 부(富)를 가져다주었던지 옛날에는 천석지기가 한둘이 아니었을 정도로 부촌이었다고 전해진다.

▼ 마을을 빠져나오다 눈물겹도록 반가운 풍경을 만났다. 그렇게나 귀한 과일이 주렁주렁 매달려있었기 때문이다. 게다가 봉지로 싸놓은 것은 출하가 얼마 남지 않았다는 얘기가 아니겠는가. 비록 세상을 떠들썩하게 만들었던 사과나 배가 아닌 복숭아였지만 말이다

▼ 10 : 35. 한성양계장 앞에서 길이 둘로 나뉜다. 그런데 농장으로 들어가는 초입에 소독기가 설치되어있는 게 아닌가. 저렇게까지 외부로부터의 병원(病源)을 차단시키기고 있는데, 설마 걷기 여행자들에게 길을 내주었겠는가 하는 생각이 들어 왼쪽으로 갔고, 덕분에 나는 무지막지하게 가파른 임도를 한참이나 오르다가 되돌아오는 우를 범하고 말았다. 하나 더. 사실은 갈림길에 ‘고원길’의 방향표지판이 설치되어 있는데, 섣부른 상황판단 때문에 이를 챙겨보지 못해 당한 참사였다.

▼ 한성양계장에는 ‘(주)하림’의 안내판(알차고 건강한 자연이야기 ‘자연실록’)이 세워져 있었다. ‘자연실록’은 (주)하림의 ‘친환경 닭고기’ 브랜드이다. 그러니 이 농장에서는 닭을 기르면서 항생제를 사용하지 않는다는 얘기일 것이다. 덕분에 우린 건강한 밥상을 차릴 수 있고...

▼ 농장을 지나면서 길은 엄청나게 가팔라진다. 사람을 스틱, 차량은 사륜구동을 준비해야만 올라갈 수 있을 정도로...

▼ 10 : 48. 그러니 찾는 사람들이 드물 것은 당연. 민가(이정표 : 동향면사무소 13.1km/ 안천소운동장 3.6km) 앞에서 놀던 개도 낯선 이방인이 오히려 반가웠던 모양이다. 짖어대는 대신 자신의 은밀한 속살까지 선뜻 보여주며 반긴다

▼ 10 : 53. ‘어디서 오셨나요?’ 주인장도 내가 무척 반가웠던 모양이다. 걷기 여행자들이 잊을만하면 한둘씩 지나간다며, 조금 더 올라가면 조망 좋은 곳이 있으니 꼭 들어가 보란다. 아니 말만으로는 못 미더웠던 모양이다. 차량으로 나를 앞지르더니 탐방로를 약간 벗어난 지점에서 나를 기다리고 있는 게 아닌가

▼ 10 : 54. 그의 말마따나 용담댐과 구봉산이 일목요연하게 펼쳐지고 있었다. 그는 관광해설사 역할까지 자진해서 해줬다. 용담댐과 구봉산이 품은 소소한 이야기들까지 꼼꼼하게도 들려주셨다. 지면을 빌어서나마 그분께 감사드려본다.

▼ 그런 풍경을 줌으로 당겨봤다. 용담호의 아름다운 자태가 여과 없이 드러난다. 하지만 그의 손가락 끝에 걸려있어야 할 구봉산은 실루엣으로 처리되어 버린다. 그러니 4봉과 5봉 사이에 놓여있는 구름다리를 보는 건 언감생심이 되어버렸다.

▼ 10 : 58. 그와 헤어져 다시 길을 나선다. 그리고 몇 걸음 더 걷지 않아 산길로 들어선다.

▼ 산길 초입에 모던(modern)한 벤치가 놓여있었다. 가파른 산길을 오르기 전 잠시 숨을 고르라는 모양이다.

▼ 눈앞에 펼쳐지는 조망은 덤이다. 하지만 조금 전 농부의 안내로 눈에 담던 조망에 비할 바는 아니다. 구봉산은 아예 보이지도 않고, 용담댐도 주변 잡목들이 시야를 방해하기 때문이다.

▼ 산길은 무척 가팔랐다. 곧장 올라가지를 못하고 왔다갔다 ‘갈 지(之)’를 써가면서 겨우겨우 고도를 높여간다. 그렇다고 너무 걱정할 필요까지는 없다. 곳곳에 침목계단을 깔아놓았으니 속도만 조금 떨어뜨리면 될 일이다.

▼ 첩첩산중, 그것도 허리를 곧추세우고는 오르지 못할 산비탈도 인간에게는 치열한 삶의 현장일 수밖에 없는 모양이다. 특용작물을 재배하고 있으니 산길을 벋어나지 말란다.

▼ 설마 저 취나물까지도 재배하고 있는 것은 아니겠지? 그나저나 12구간은 걷는 내내 저런 산나물들과 마주할 수 있었다. ‘고개너머’라는 브랜드 수식어답게 높은 고개를 넘는 탐방로 주변에는 드릅, 취나물, 당귀, 머위 등 산나물들이 지천으로 널려있었다.

▼ 11 : 15. 숨이 턱에 차오를 즈음 ‘긴재’에 올라섰다. 왼쪽으로는 형제봉(658.9m)를 거쳐 지장산(773.6m)로 연결되며, 오른쪽으로는 싸리재와 고산(875.8m)을 지나 금강에서 숨을 다하는 능선상의 한 지점이다. 높이는 610m(산길샘 앱). 아까 오르막길이 시작되던 한성농장의 해발이 320m이었으니 290m를 치고 오른 셈이다.

▼ 이곳은 12구간의 첫 번째 인증지점이기도 하다. 완주에 인증을 더하고 싶은 여행자라면 이정표(동향면사무소 12.4km/ 안천소운동장 4.3km)를 배경으로 사진을 찍어둘 일이다.

▼ 반대편으로 하산을 시작한다. 안천면(노성리)으로부터 바톤을 넘겨받은 고원길은 이제 동향면(자산리)로 들어간다. 그나저나 내려가는 길도 무척 가팔랐다. 곧장 내려가지를 못하고 왔다갔다 ‘갈 지(之)’를 써가며 겨우겨우 고도를 낮추어간다.

▼ 잠시 후 내려선 계곡은 원시의 숲을 이루고 있었다. 하지만 길은 또렷하게 나 있었다. 표지기 또한 촘촘하게 매달려 있어 길을 잃을 염려는 없었다.

▼ 11 : 25. ‘상노마을’로 내려선다. 법정 동리인 자산리(紫山里)를 구성하는 6개 행정부락(대야·상노·용암·중노·하노·후고산·고산골) 중 하나로 해발이 456m나 되는 첩첩산중에 하늘 아래 첫 동네인양 들어앉았다. 진안군(안천면)과 무주군(부남면)의 경계에 놓여있기도 한데, 산천경개를 유람하던 ‘창령 성씨’(昌寧成氏)가 마을 뒷산인 국사봉(國士峯,756.8m)의 아름다움에 반해 정착하면서 마을이 생겨났다고 전해진다.

▼ 마을회관 앞에서 길이 좌우로 나뉘고 있었다. 이정표(동향면사무소 11.7km/ 안천소운동장 5.0km)는 왼쪽을 가리킨다.

▼ 군내버스 정류장, 회차(回車) 지점이어선지 꽤 넓은 공터로 이루어져 있다. 대형버스도 넉넉하게 차를 돌릴 수 있겠다는 얘기다. 하지만 이를 몰랐던 나는 산악회장에게 13번 국도변에 있는 ‘하노마을(이곳으로 들어오는 1차선 도로의 초입)’까지만 집사람을 실어다 줄 것을 부탁했고, 덕분에 집사람은 2.5km나 더 걷는 수고로움을 감수할 수밖에 없었다.

▼ 마을을 벗어나면 길은 임도로 연결된다. 산허리를 에돌아간다고 보면 되겠다. 참! 상노마을은 ‘갈골’로도 불린다고 했다. 자하리(紫霞里)와 합쳐지기 전의 지명인 ‘노산리(蘆山里)’도 주위 산이 비안함로형(飛雁含蘆形 : 기러기 갈잎을 물고 나른다)이라는 데서 유래됐다. 이 마을에 갈대가 많았다는 얘기가 아닐까 싶다. 하지만 그 어디서도 갈대는 찾아볼 수 없었다. 대신 눈에 들어오는 공터마다 망초만 흐드러지게 피어났다.

▼ 망초(亡草)가 밭에 자라면 농사를 망치고, 농사를 망치면 나라가 기운다고 했다. 뽑고 또 뽑아도 없어지지 않는데 질린 농부가 ‘에이! 망할 놈의 풀’이라 투덜댔다는 데서 유래된 이름이라는 설도 있다. 농부, 아니 온 나라가 싫어한다는 것을 에둘러 표현한 게 아닐까 싶다. 하지만 살림살이가 나아지면서 추억속의 옛 얘기가 되어 버린지 오래다. 어린잎은 봄나물이 되어 식탁으로 올라가고, 초여름이면 산하를 온통 하얗게 물들이며 여심을 자극한다.

▼ 집사람과 만난 다음부터는 걷는 속도를 뚝 떨어뜨렸다. 새순으로 돋아난 ‘드룹’을 채취하느라 부산을 떠는 집사람과 보조를 맞추기 위해서다. ‘단오’가 지난 지 일주일도 되지 않았으니 웬만한 산나물은 다 먹을 수 있다며 ‘참취’나 ‘당귀’의 연한 잎도 함께 따고 있다.

▼ 그렇다고 방심을 끼고 사는 그녀의 눈에 꽃이 들어오지 않겠는가. 꽃이 화려하고 예뻐서 나리꽃 중 으뜸으로 치는 ‘참나리’가 꽃망울을 활짝 열었으니 말이다. 꽃말은 순결, 깨끗한 마음, 존엄. 아름다운 꽃만큼이나 고귀한 의미를 품었다.

▼ 11 : 51. 하노마을에서 시작되는 메인 임도와 만난다. 이곳을 기점으로라도 삼으라는 듯 이정표(동향면사무소 10.5km/ 안천소운동장 6.2km)에 ‘삼거리’라는 이름표까지 달아놓았다.

▼ 임도 오른쪽으로 펼쳐지는 풍경. 발아래는 하노마을에서 올라오는 임도, 그 뒤는 아까 노채마을에서 넘어왔던 형제봉 능선이다. 그 너머에서 고개를 내밀고 있는 건 ‘고산(875.8m, ‘깃대봉’으로도 불리는데 암릉을 걷는 재미가 제법 쏠쏠하다)’이 아닐까 싶다.

▼ 임도는 ‘가래재’를 향해 올라간다. 500m를 걸어가는 동안 50m쯤 고도를 높이는 정도이니 별 어려움 없이 올라갈 수 있는 구간이다.

▼ 12 : 00 – 12 : 05. 두 번째 인증지점인 ‘가래재(이정표 : 동향면사무소 10.0km. 안천소운동장 6.7km)’에 올라선다. 덕유지맥 봉화산(885.6m)에서 국사봉(757.7m)을 지나 두억봉(503.5m)으로 가는 능선상의 고개로 높이는 해발 557m쯤 된다.

▼ 고갯마루는 벤치를 놓아 쉼터를 겸하도록 했다. 덕분에 먼저 도착한 일행들이 차려놓은 다양한 과일들로 갈증을 다스리다 갈 수 있었다.

▼ 쉼터에서의 조망은 뛰어난 편이다. 시야가 툭 트이면서 덕유산의 주능선이 호쾌하게 드러난다.

▼ 이후부터는 벌목을 마친 산비탈을 따라 난 임도를 따른다. 덕분에 최고의 조망을 즐길 수 있다. 하지만 오뉴월 뙤약볕을 가려줄만한 그늘이 없어 죽음의 행진이 될 수도 있겠다.

▼ 임도는 국사봉(757.7m)의 7부쯤 되는 능선의 산비탈을 헤집으며 나아간다. ‘고원’으로 대변되는 진안에서나 마주할 수 있는 풍경들을 눈에 담으며 걷는 멋진 구간이다.

▼ 고원길은 백두대간을 앞이나 옆에 놓고 이어진다. 남덕유산. 무룡산. 중봉. 향적봉으로 이어지는 ‘덕유 능선’이 백두대간과 궤를 같이하며 아슴푸레하게 산그리메를 그리고 있다.

▼ 그런 조망을 즐기라는 듯 중간쯤(이정표 : 동향면사무소 9.4km. 안천소운동장 7.3km)에 쉼터를 만들어놓기도 했다. 하지만 굴곡진 임도를 걸으며 만나는 풍경들이 더 또렷하니 일부러 쉬어갈 필요는 없겠다.

▼ 이렇듯 덕유산의 주능선을 앞에다 두고 걷기도 한다.

▼ 눈을 들면 사방이 첩첩산중이다. 그것도 1천 미터를 훌쩍 넘기는 고산준령들이다. 문득, 진안출신 동료에게 ‘간짓대 걸쳐놓고 턱걸이 하다 왔느냐’며 놀리던 기억이 떠오른다. ‘네 고향 순창도 오십보백보’라는 되받아치기가 이어졌지만 이곳 진안 출신은 너나없이 ‘촌놈’으로 놀림 받던 시절이었다.

▼ 벌목으로 얻은 통나무들이 산더미처럼 쌓여있다. 구도만 잘 잡으면 인생사진 하나쯤 거뜬히 건질 수 있는 풍경이다.

▼ 벌목은 현재진행형이었다. 덕분에 먼지가 폴폴 나는 임도를 한참이나 걸을 수밖에 없었다.

▼ 그렇게 30분쯤 걸었을까 임도가 숲속으로 파고든다. 울창한 골짜기 숲에서 품어져 나오는 피톤치드와 청량한 공기를 마셔가며 걸을 수 있는 기분 좋은 구간이다.

▼ 안내판은 이 구간이 자산리 ‘하노마을’과 능금리 ‘상능마을’을 잇는 길이 8.20km의 임도임을 알려준다. 지도에 현재 위치를 표시했더라면 하는 아쉬움은 나 혼자만의 넋두리일까?

▼ 12 : 38. 곁가지 임도가 갈려나가는 삼거리. 이정표(동향면사무소 7.5km/ 안천소운동장 9.2km)는 이곳도 ‘삼거리’라고 적고 있었다.

▼ 임도는 계속해서 울창한 숲속을 헤집는다. 하지만 가끔은 조망이 트이면서 덕유산능선을 보여주기도 한다.

▼ 12 : 44. 또 다른 임도안내판을 지나자 이번에는 작은 ‘소류지’가 얼굴을 내민다. 해발 400m를 훌쩍 넘기는 진안고원의 천수답은 저런 소류지가 있었기에 논농사가 가능했을 것이다.

▼ 12 : 49. 임도를 벗어나자 ‘상능마을(이정표 : 동향면사무소 6.7km/ 안천소운동장 10.0km)’이 얼굴을 내민다. 아니 능금마을의 ‘윗뜸’쯤으로 보면 되겠다.

▼ 국내 자급률이 1% 미만인 ‘우리밀’은 ‘신토불이’의 또 다른 축이 된다. 그런데도 서해랑길에서는 심심찮게 눈에 띄었었다. 하지만 진안고원에서는 누렇게 익은 밀밭은 보기드믄 풍경이 된다.

▼ 코스를 단축한 여유로움이랄까 ‘느림의 미학’을 즐겨보기로 했다. 먼저 천천히 걷는다. 다음은 만나는 모든 사람들과 인사를 나눈다. 하지만 고원길에서 만난 주민들은 먼저 인사를 건네 왔다. 그리고 하나같이 친절하게 길을 가르쳐 주시고 안전을 응원해 주셨다. 참! 상노마을에서 만난 할머니께 보리수를 한웅큼이나 얻어먹었다는 것을 깜빡 빠뜨릴 뻔했다.

▼ 마을을 지나다가 살구나무를 만났다. 하지만 집사람을 그냥 지나쳐버린다. 구미가 당기지 않는 탓일 것이다. 하긴 홍천의 농막에 심어놓은 과일나무들 중에도 살구나무가 있지만 다른 과일들에 밀려 동네사람들 몫으로 남겨둔지 이미 오래됐다.

▼ 13 : 16. 시시각각 변하는 능금리 풍경들을 눈에 담다보면 어느덧 ‘상능마을’에 이른다. 법정 동리린 능금리(能金里)의 5개 행정부락(상능·하능·추동·외금·내금) 중 하나로 ‘금(金)’이 많이 출토되었다는 마을이다. 거기에 마을이 번성하고 모든 일이 잘 풀린다고 해서 ‘능길’이라 불리게 되었다고 한다. 한마디로 풍요가 넘치는 마을이라는 얘기일 것이다.

▼ 13 : 20. 49번 지방도(진성로)를 횡단한다(이정표 : 동향면사무소 5.0km/ 인천소운동장 11.7km). 그리고는 마을회관과 정자 사이를 지나 ‘능길교’를 건넌다. 이때 머리에 ‘소’를 얹고 있는 마을 안내판을 만날 수 있다. 이 마을에서 소를 많이 키운다는 얘기일 것이다. 안내판은 그밖에도 고추, 인삼, 콩, 마늘, 기장 등의 밭작물들을 특산물로 꼽고 있었다.

▼ 도로변에서 바라본 ‘상능마을(능길+웃담)’. ‘국사봉’ 자락이 동남쪽으로 뻗어내려 버덩(좀 높고 평평하며 나무가 없는 들)을 이루는데, 이 버덩의 위가 상능마을, 그리고 아래에 ‘하능마을’이 위치한다. 하나 더. 상능마을에는 ‘벼슬바위’가 있다고 했다. 이를 관바우, 관암이라고도 하는데, 이 바위가 떨어지면 마을에서 벼슬하는 분이 나온단다. 마을 어귀에는 ‘밀양 박씨 열녀비’와 ‘분성 김씨 열녀문’도 있다고 했지만 찾아보지는 못했다.

▼ ‘능길교’를 건넌다. 이때 ‘구량천(九良川)’의 물줄기가 내려다보이지만 특별히 눈에 담을만한 것은 없다. 아니 물가에 걸터앉은 ‘정자’는 나름대로 멋진 풍광으로 다가오고 있었다.

▼ 인간의 생존에 있어 물은 선택이 아닌 필수다. 무릇 물은 생명을 살리며, 어디 한 곳 스며들지 않는 곳이 없이 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르면서 순리를 일깨워준다. 그래서 고대 왕들은 물길을 다스리는 일을 가장 주요한 정사로 여겼다. 그 물길은 주요 이동수단이 되기도 한다. 물길이 사나우면 뗏목이 지나가고, 그게 수그러지면 나룻배를 띄운다. 그 길을 나는 지금 걸어서 간다. 물길이 아닌 물가로...

▼ 그러다 앵두나무를 만났다. 때깔 좋은 과실이 주렁주렁 매달려 있어 자신도 모르게 군침을 흘리고 말았다. 하지만 참기로 했다. 맞은 편 민가에서 일부러 심어놓은 것처럼 보였기 때문이다. 나그네에게 길을 내준 것만 해도 고마운데 민폐까지 끼칠 수야 없지 않겠는가.

▼ 13 : 29. 징검다리로 ‘구량천’을 건넌다. 우리네 기억속의 징검다리. 즉 제멋대로 생겨먹은 돌들이 아닌 게 흠이기는 하지만 종종거리며 건너다니던 옛 추억을 소환시키는 데는 부족함이 없는 풍경이다.

▼ 징검다리를 건넌 다음, 이번에는 ‘구량천’을 왼쪽에 끼고 간다. 이 구간은 검붉은 오디를 주렁주렁 매단 ‘뽕나무’가 함께 해준다. 집사람이 가다서기를 반복하며 오디를 따먹느라 여념이 없었던 구간이기도 한다. 아무튼 작년 이맘 때 ‘코카서스 3국’을 여행하면서 따먹던 오디처럼 새콤달콤하지는 않았지만 간식거리로는 이만한 것도 없었다.

▼ 탐방로 오른편으로 심심산골에서는 보기 드믄 풍경이 펼쳐진다. 구량천의 감입곡류(嵌入曲流)가 만들어놓은 충적평야(沖積平野)이다.

▼ 건강 밥상이 대세인 요즘이다. 이곳은 우렁이 농법으로 친환경 쌀을 생산하는가 보다. 뿌리를 내린 벼 포기마다 우렁이 알들이 매달려 있었다.

▼ 감입곡류의 물길은 저렇게 멋진 바위절벽들을 곳곳에 만들어 놓았다. 걷기 여행자들에게는 그게 훌륭한 눈요깃거리가 된다.

▼ 들녘 너머에는 ‘능금리’의 또 다른 자연부락인 ‘추동마을’이 있다. 옛 이름은 ‘가래골’. 가래나무가 많았다는 데서 유래했다. 그걸 한자화하면서 ‘추동(楸洞)’이 되었다. 저 마을은 또 보호수로 지정된 느티나무 아래서 지내는 ‘당산제’가 볼만하다고도 알려져 있다.

▼ 진안은 인삼의 고장이다. 하지만 수박도 이에 못지않은 모양이다. 들녘 곳곳을 수박밭이 점령하고 있는 걸 보면 말이다. 맞다. 인터넷은 진안 수박을 명품으로 꼽고 있었다. 20℃ 이상의 일교차가 큰 고랭지 기후의 영향으로 아삭한 식감과 12brix 이상의 높은 당도를 자랑한단다.

▼ 13 : 48. 2차선 도로인 ‘능금로’를 가로지른다. 이때 ‘추동교’를 장식하고 있는 ‘한우’가 눈길을 끈다. ‘진안’하면 흑돼지가 연상될 정도로 진안에서의 흑돼지는 독보적인 존재다. 그런데 저런 조형물을 스스럼없이 내걸 정도면 ‘한우’도 그에 못지않다는 얘기가 아닐까 싶다.

▼ 길은 계속해서 ‘구량천’을 옆구리에 끼고 간다. 이즈음 큼지막하게 들어선 사과밭을 만날 수 있었다. 사과는 진안의 또 다른 특산품이다. 청정 고랭지에서 맑은 이슬을 머금고 자란 ‘진안 사과’는 큰 일교차와 비옥한 토양성분으로 당분과 유기산, 펙틴 성분이 다량 함유되어 있다고 알려진다.

▼ 오뉴월 뙤약볕에 알알이 여물어간다. 하지(夏至)를 코앞에 두어선지 어떤 것은 붉은 빛깔까지 띠고 있었다. 제발 무럭무럭 잘 자라서 올 가을에는 부담 없이 사과를 먹을 수 있었으면 좋겠다.

▼ 감입곡류의 ‘구량천’이 아름다운 자태로 다가온다. 구량천은 하천 생태계를 그대로 보존하고 있는 자연의 보고로 알려진다. 청정 1급수에서만 자라는 다슬기와 쉬리, 쏘가리, 모래무지 등 어패류는 물론이고 갈대와 억새풀 등 수생식물도 만날 수 있다. 회색빛 도시 생활에 지친 이들이 잠시 쉬어가기에 딱 좋은 곳이다.

▼ 이후부터는 구량천의 물길을 돌리게 만든 산자락을 따라 걷는다. 산비탈과 구량천 사이에 도로를 만들었는데, 양옆으로 굵직한 벚나무가 도열하고 있어 나름대로의 풍치를 자랑한다. 하지만 구간의 양쪽을 철망으로 막아 통행을 제한하고 있었다.

▼ 이 구간의 간식거리는 ‘산딸기’가 되어 주었다. 걷기 여행을 해오면서 따먹던 것들보다 작고, 새콤달콤한 맛도 약간 떨어졌지만 잠깐의 주전부리로는 충분했다. 거기다 산딸기를 장복하면 오줌줄기까지 굵어진다고 하지 않았던가.

▼ ‘산딸나무’도 붉고 탐스러운 열매를 주렁주렁 매달았다. 열매가 우리가 흔히 먹는 딸기와 비슷하게 생겼다고 해서 붙여진 이름이다. 과실은 식용이 가능하고, 달달하기까지 하다. 하지만 산딸기가 지천인데 그보다 맛이 떨어지는 것을 일부러 먹을 필요가 있겠는가.

▼ 14 : 10. 금곡교를 건너온 49번 지방도(진성로)로 올라선다. ‘외금마을’의 군내버스정류장(이정표 : 동향면사무소 1.9km/ 안천소운동장 14.8km)이기도 하다.

▼ 탐방로는 ‘도로(진성로)’를 만나자마자 다시 헤어진다. 그리고는 ‘능금리’의 또 다른 자연부락인 ‘외금마을’로 들어간다. 고려시대까지는 ‘금구사’로 불리었는데, 언제부턴가 ‘바깥 쇠실’로 바뀌었고, 이걸 한자화하면서 ‘외금(外金)’이 되었다고 한다.

▼ 외금마을 안내판. 저 조형물의 정체는 과연 뭘까? 아까 ‘상능마을’의 것에서는 뿔이 달려있어 한우를 유추해낼 수 있었는데, 요것에는 그마저도 없으니 정체불명의 짐승이 되어버렸다. 안내판이 마을 특산물로 꼽고 있는 ‘한우’가 맞겠지?

▼ 탐방로는 마을회관(경로당)을 기점으로 삼아 유턴(U turn)을 한다. 그리고는 마을을 감싸고 있는 산자락을 에둘러간다. 지도에 나오는 ‘말고개’로 연결시키기 위해 일부러 마을로 이끈 게 아닐까 싶다. ‘고개넘어 동향길’이란 브랜드의 취지를 살리기 위해 시답잖은 고개 하나를 추가했을 테고...

▼ 14 : 19. 잠시 후 49번 지방도(진성로)와 다시 만났다. 웬만한 왕릉이 부럽지 않을 정도로 규모가 큰 고분이 눈길을 끄는 고갯마루(이정표 : 동향면사무소 1.5km/ 안천소운동장 15.2km)이다. 묘역에 ‘창령 성공 양세 효자비’가 세워져 있는 걸로 보아, 창령성씨(昌寧 成氏) 문중의 지체 높으신 분이 묻혀있지 않을까 싶다.

▼ 탐방로는 이제 도로(진성로)를 따라간다. 도로 확포장공사로 인해 어수선하기 짝이 없는데, 오가는 차량이 드물어 먼지라도 덜 일으킨다는 게 그나마 다행이라 하겠다.

▼ 14 : 24 – 14 : 29. 용담향교의 홍살문이 잠깐 들렀다가란다. 그것도 말에서 내려 걸어서 들어오란다. 그런데 ‘용담향교’가 왜 동향면에 있지? 이유는 간단했다. 원래는 용담면 옥거리(龍潭縣의 邑治)에 있었으나 용담댐 수몰로 지금의 자리로 이건(移建)했단다. 다른 군에 병합된 옛 군현, 나중에는 옛 고을마저 물에 잠겨버렸다. 그러니 향교라고 해서 옛 터를 고집할 수 있었겠는가.

▼ 향교로 들어가는 길가는 향교이건비, 헌성비, 공적비, 기적비 같은 빗돌들이 차지했다. 그중 ‘용담향교 600주년 기념비’가 가장 눈길을 끈다. 2017년 향교 중건 626주년을 맞아 그 역사적 의미를 다지기위해 세웠다는데, 당시 행사에 정세균 국회의장까지 참석했단다. 향교에 대한 진안군민들의 자부심을 살짝 엿볼 수 있는 귀띔이었다.

▼ 고려 초에 설립된 용담향교(龍潭鄕校, 전북 문화재자료 17호)는 1391년(공양왕 3)에 현령 최자비(崔自俾)의 발의로 중건(重建)되었다. 임진왜란으로 불타고 남은 건물을 이듬해 박지술이 동쪽으로 약간 옮겨지었고, 1664년(현종 5) 현령 홍석(洪錫)이 개축했는데 원래는 옥거리의 용강산 남쪽기슭에 있었으나 용담댐 수몰로 지금의 자리로 이건했다. 참고로 이 일대는 백제의 ‘물거현(勿居縣)’이었다. 신라 경덕왕 때 ‘청거(淸渠)’로 이름을 고쳤다가 고려 충선왕 5년부터 ‘용담(龍潭)’으로 부르기 시작했다. 조선시대는 독립된 군현이었으나 현재는 진안군에 포함된 상태다. 진안군 용담면·주천면·안천면·정천면 일대를 관할하였고 용담면 옥거리가 읍치(邑治)였다.

▼ 주말이어선지 외삼문(外三門)은 굳게 닫혀있었다(박물관이나 미술관 등 대부분의 관람시설은 주말에 문을 열고 대신 월요일에 쉰다). 아쉽지만 대문 앞에 있는 비각을 살펴보는 선에서 만족하기로 했다. ‘용담향교 공적비(진안군 유형 향토문화유산 제2호)’로, 안에는 정유재란 당시 공자 등 다섯 성인의 위패를 옮긴 고계춘과 구순의 공적이 기록된 빗돌 두 기를 모셔놓았다. 화재의 위급함속에서도 자신의 안위를 돌보지 않고 성현들의 위패를 지켜냈다나?

▼ 14 : 31. 몇 걸음 더 걸어 도착한 ‘동향체련공원’. 수박축제 등 동향면의 각종 행사가 열리는 곳으로, ‘풋살장’으로 여겨지는 전천후 경기장과 널찍한 잔디밭으로 이루어져 있다. 하나 더. 요즘은 ‘파크 골프’가 대세라고 하더니 이곳에서도 파크골프장을 만드느라 부산을 떨고 있었다.

▼ 이후부터는 천변도로를 따라간다. ‘능금리’를 달려온 고원길도 이즈음 ‘대량리’로 바톤을 넘겨준다.

▼ 구량천은 바닥이 암반으로 되어있어 물놀이하기에 딱 좋겠다. 거기다 오는 도중 양악천 등을 합치면서 등치까지 한껏 부풀렸다. 그런 풍경에 반해 잠시 내려가 탁족이라도 할까하다 그만두기로 했다. 인근에 건설 현장이라도 있는 듯 강물이 온통 흙탕물이었기 때문이다.

▼ 14 : 38. ‘창령 성씨’ 집성촌이라는 대량리(大良里) 양지(陽地)마을에 이르니 지역 특산물인 수박을 벽화로 그려 넣었다. 맞다. 동향면에서 수박은 매년 ‘수박축제’를 개최해 올 정도로 자부심이 크단다. 축제기간에는 수박화채를 상시 시식할 수 있으며, 깜짝 수박경매, 수박왕 선발대회, 수박 빨리먹기 대회 등 다양한 프로그램도 즐길 수 있단다.(작년은 폭우로 인해 취소됐다)

▼ ‘구량천’을 사이에 두고 양지마을은 둘로 나뉜다. 오른쪽은 오래전부터 있어왔던 큰 마을, 구량천 건너에도 면사무소와 농협을 중심으로 작은 마을이 형성되어 있다. 두 마을은 파출소 앞에서 아치형의 인도교로 이어진다.

▼ 다리는 장애인에 대한 배려도 잊지 않았다. 계단 말고도 무장애 통로를 따로 만들어놓았다.

▼ 두 마을은 인도교로만 잇는 것은 아니다. 차량통행이 가능한 구량교(양지길)과 동향교(49번 지방도)가 인도교 좌우에서 두 마을을 이어준다.

▼ 14 : 47. 다리를 건너자마자 오른편을 방향을 튼다. 그리고 몇 걸음 더 걷지 않아 면사무소를 만나면서 트레킹이 종료된다. 진안고원길(13구간) 조형물은 버스정류장 옆에 설치되어 있었다. 오늘은 4시간 10분을 걸었다. 앱이 14.66km를 찍고 있으니 무던히도 더디게 걸은 셈이다. 길가에 널리다시피 한 간식거리를 따먹느라 지체했던 게 원인이지 싶다.

진안고원길 11구간(금강 물길)

여행일 : ‘24. 6. 1(토)

소재지 : 전북 진안군 용담면·안천면 일원

여행코스 : 용담면사무소→신용담교 동단→섬바위(11-1, 감동벼룻길)→용담가족테마공원(인증)→공도교→용담댐 조각공원→구곡마을→장등마을→도라마을→중리마을→오얏고개(인증)→안천 망향의 동산→안천소운동장(거리/시간 : 16km, 실제는 신용담교부터 15.30km를 4시간 20분에)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : ‘무진장(茂鎭長)’은 무주·진안·장수를 일컫는 말로 수려한 경관의 이미지를 동반한다. 그중 진안은 ‘북한에는 개마고원, 남한에는 진안고원’이라는 말이 있을 정도로 수많은 산과 고갯마루를 품고 있는 곳이다. 산과 산 사이를 흐르는 물길도 마음껏 굽이진다. 그런 진안에 일상에서 찌든 근심을 훌훌 털고 자연을 즐기며 걷기 좋은 길을 내었으니 이게 ‘진안고원 길’이다. 인위적으로 만들어낸 길이 아니라 사람 왕래가 끊겼던 묵은 길, 잊혔던 옛길, 땔감과 약초 구하러 다니던 산길을 되살려냈다. 놀며 쉬며 걷는 재미있는 느린 여행길로 ‘미슐랭가이드지’로부터 별3개 만점을 받은 세계적인 둘레길이기도 하다.

▼ 용담면사무소(진안군 용담면 송풍리)

통영-대전고속도로 금산 IC에서 내려와 13번 국도를 타고 장수 방면으로 18km쯤 내려오다 ‘용담삼거리’에서 좌회전하면 곧이어 ‘용담면사무소’에 이른다. 진안고원길(11구간) 조형물은 면사무소 앞 화단에 설치되어 있다.

▼ 용담호에 담긴 금강 본류를 따라 안천면소재지에 이르는 길이다. 지난번 10구간이 용담호의 북쪽 호숫가를 걸어 왔다면, 이번 11구간은 동쪽 호숫가를 따라 가는 여정이다. 용담호의 리아스식 호안과 섬들, 그리고 용담가족테마공원과 용담댐에 조성해놓은 조각공원이 주요 볼거리로 꼽힌다. 난이도는 ‘하’로 분류된다.

▼ 10 : 06. 실제 출발지는 ‘신용담교’ 동단. 11구간의 하이라이트로 꼽히는 ‘섬바위’를 둘러보기 위해 특별한 볼거리가 없는 초반부 2,5km 정도를 생략했다. 16km도 벅찬 집사람에게 추가로 2km나 더 걷게 할 수는 없었기 때문이다.

▼ 10 : 06. ‘금강’ 표지판 옆으로 난 길로 내려가면서 트레킹을 시작한다. 차단봉으로 입구를 막아놓았으나 장마철 집중호우 때만 아니라면 개의치 않아도 된다. 하나 더. 이 구간은 11구간(금강 물길)이 아닌 11-1구간(감동벼룻길)이다. 길이가 4.6km(다녀오려면 왕복 9.2km를 더 걸어야만 한다)에 불과하기 때문에 걷기 여행자들은 11구간에 추가해 걷는 게 보통이다. 하지만 청마산악회가 허용한 5시간으로는 다녀올 수가 없어 하이라이트로 꼽히는 ‘섬바위’만 둘러보기로 했다.

▼ 몇 걸음 걷지 않아 강변에 내려설 수 있었다. 길은 따로 나있지 않고 그저 자갈밭을 걷는 모양새이다. 장마 때면 물이 넘실댈 수밖에 없는... 그래서 차단봉으로 초입을 막아놓았던 모양이다. 하나 더. 진안고원길은 이곳 ‘감동벼룻길(11-1구간)’을 1구간, 9구간과 함께 ‘전북천리길’에 포함시켜 놓았다.

▼ 10 : 13. 잠시 후 금강 물길이 S자로 휘도는 감입곡류의 지점 이르자 깊이를 알 수 없는 소(沼)가 드넓게 펼쳐진다. 산과 강이 어우러지면서 한 폭의 풍경화를 그려내는데, 그 안에 커다란 바위섬 하나가 오롯이 앉아있다. 참고로 이 부근은 사방이 막혀 일조 시간이 짧다고 해서 ‘어둔이’라고도 불린다.

▼ 물 위로 10m 정도 솟아 있는 저 바위가 ‘섬바위(島岩)’라고 한다. ‘지주석(砥柱石)’이라고도 하는데, 지주는 황하(중국) 중류에 있는 산으로 격류 속에 있으면서도 조금도 움직이지 않는다는 뜻에서 붙은 이름이다. 하나 더. 섬바위는 위에서 독야청청 자라고 있는 ‘천년송’으로 인해 한결 더 돋보인다. 그래선지 이 지역에서 영재와 학자가 많이 나온다는 전승이 전해지기도 한다. 참! 천년송을 품은 저 섬바위가 한때 애국가의 배경화면에 등장했었다는 것도 기억해 두자.

▼ 물멍 때리기 딱 좋은 모래톱은 유원지를 겸하는 모양이다. 간이화장실을 갖추었는가 하면, 주차되어 있는 차량도 꽤 많다. 물놀이를 하거나 준비 중인 보트도 여럿 눈에 띈다. 맞다. kakaomap은 이곳을 ‘용담 섬바위관광농원 캠핑장’으로 적고 있었다.

▼ 10 : 22. 출발지로 되돌아와 이번에는 ‘신용담교’를 건넌다. 13번 국도를 따라 용담댐조각공원으로 곧장 갈 수도 있지만, 11코스의 주요 볼거리인 ‘용담가족테마공원’을 거를 수야 없지 않겠는가. 물론 1km쯤 더 걷는 수고는 감수해야만 한다.

▼ 이때 용담댐을 눈에 담을 수 있다. 높이 70m에 길이가 498m나 되는 댐은 흡사 전설속의 거대한 괴물이 웅크리고 있는 모양새이다. 혹자는 저 댐의 하이라이트로 수문에서 물이 쏟아지는 때를 꼽고 있었다. 물을 내뿜고 있는 괴물을 쏙 빼다 닮았더라는 것이다. 참고로 용담댐의 만수위는 263.5m다. 홍수기 제한수위인 261.5m에 근접할 경우 수자원공사에서 방류를 시작한다.

▼ 10 : 24. 다리 건너(오른쪽)에는 용담체련공원이 들어서 있었다. 국제규격의 축구장을 육상 트랙이 둘러싸고 있는 모양새이다. 그 뒤로는 배드민턴장 등도 있다고 한다.

▼ 파크골프장도 조성되어 있는 모양이다. 골프채도 그렇다고 게이트볼채도 아니 요상하게 생긴 채를 든 사람들이 4명씩 조를 이루어 이동하고 있었다. ‘굿 샷!’은 만국 공통어인지 채를 휘두를 때마다 이구동성으로 환호성을 내지른다.

▼ 10 : 26. 왼쪽으로는 ‘가족테마공원’이 드넓게 펼쳐진다. 가족단위 여행객들이 여가를 즐기며 쉬어갈 수 있도록 각종 조형물, 분수, 실개천, 놀이터, 전망대 등을 배치했다. 하늘에서 내려다봤을 때 ‘용’의 문양이 나타나도록 시각화한 디자인에다(공원에 용이 꿈틀대는 형상으로 산책로를 조성해 놓았다), 가족단위 여행객들에게 특화된 시설을 갖추었다는 의미에서 그런 이름이 붙여졌지 않나 싶다.

▼ 공원을 지키는 여러 조형물 중 가장 눈길을 끄는 것은 단연 ‘용(龍)’이다. 여의주를 입에다 무는 여느 용들과는 달리 이곳은 등에다 짊어지고 있기 때문이다. 그것도 여럿이서 단체로 둘러멨다.

▼ 십이지상은 볼거리를 넘어 즐길거리로도 충분하다. 띠마다 재미난 해설을 담아놨기 때문에 가족들의 함께 읽어보며 사랑하는 이들에 대해 알아가는 것도 하나의 재미다. 거기다 세련되고 지적이고 우아한 말들만 늘어놨으니 밑져야 본전 아니겠는가.

▼ 11구간의 첫 번째 인정지점은 테마공원의 시설 중 하나인 ‘팔각정’이다. 정자 앞에 ‘인증’ 마크를 단 이정표를 세워놓았다.

▼ 10 : 35. 795번 지방도(진용로)를 따라 ‘용담댐’으로 간다. 그런데 이게 엉뚱한 방향으로 가는 게 아닌가. 핸드폰의 트랙을 살펴보니 인증지점인 팔각정 뒤에서 길을 찾아보란다. 다시 되돌아가기도 뭣해 도로변의 잡목을 헤치고 나가 탐방로와 만났다.

▼ 10 : 38. 탐방로를 따라 잠시 걸으니 댐으로 올라가는 긴 계단이 나타난다.

▼ 10 : 43. 길고 긴 계단과의 씨름이 끝나고 ‘용담댐’ 정상부(이정표 : 안천소운동장 12.5km/ 용담면사무소 3.5km)로 올라선다. 이어서 나타나는 ‘공도교(관리하는 공도에 놓은 다리)’는 초입에 출입 통제용 차단기를 놓아두었다. 오전 10시에서 오후 5시까지만 개방하고 있단다. 자동차와 오토바이의 통행도 금지하고 있음은 물론이다.

▼ 참! 수문(공도교 초입)을 지나자마자 만나는 ‘토끼생태체험학습장’도 한번쯤 들러보자. 방생하고 있는 토끼들에게 먹이를 주면서 쓰다듬어볼 수도 있다니 말이다. 다만 지정된 먹이(외부 음식은 절대금지)만 줄 것과, 토끼 휴식시간(12:00–13:00)은 방문을 자재해 주기를 부탁하고 있었다.

▼ 하지만 토끼는 눈에 띄지 않았다. 대신 아트디렉터이자 귀촌 작가인 ‘이웅휘’씨의 조각품들을 만날 수 있었다. ‘지구는 인간과 동식물간의 자연유지 공존의 땅이다(사진)’ 말고도 ‘목신의 분노’ 등 많은 작품들이 설치되어 있었다.

▼ 10 : 47. 이젠 용담댐의 상부(‘공도교’라고 불린다)를 걸어볼 차례이다. 이곳도 역시 문화의 공간으로 꾸며놓았다. 왼쪽에는 수백 개의 항아리(각기 다른 돌 조형물을 올려놓은)가 줄지어 늘어섰고, 오른편 난간에는 산·내·들·나무·꽃·물고기 등 용담호의 사계와 자연생태계를 타일 모양으로 그려 넣었다.

▼ 저 범종 조형물은 대체 뭘 전하고 싶은 것일까? 상단에는 청룡과 황룡을 매달았다. 용이 살고 있다는 ‘용담호’의 전설을 형상화했나보다. 하지만 범종과의 관계가 연상되지 않아 궁금증만 자아낼 따름이다.

▼ 한강다리에나 볼 법한 팻말을 이곳에서 만날 줄이야. <지금 힘든 것은 앞으로 나아가고 있기 때문이고/ -중략- / 불행한 것은 행복해지기 위해 노력하기 때문이다> 맞습니다. 맞고요.

▼ 눈에 들어오는 ‘용담호’는 바다를 닮았다. 1990년 착공해 2001년에 완공한 다목적 댐으로 총저수량은 8억 1500만t. 소양강댐·충주댐·대청댐·안동댐에 이어 국내 5번째 규모라니 어련하겠는가.

▼ 고개를 돌리자 이번에는 용담면의 행정 중심인 ‘송풍리’가 그 자태를 드러낸다. 전편에서도 얘기했듯이 용담댐이 축조되기 전까지 용담면사무소는 ‘옥거리’에 있었다. 그러니 저곳은 용담댐이 만들어낸 신도시인 셈이다.

▼ 저건 도수터널의 입구일지도 모르겠다. 길이 21.9km의 도수(導水) 터널을 뚫어 전주·익산·군산·김제와 군산·장항 산업기지 등 서해안 지역 300만여 명의 주민과 공장·농지에 연간 4억 9200만t의 생활용수·농업용수·공업용수를 공급한다고 했으니 말이다. 참고로 용담댐은 발전·용수공급·홍수조절 등을 위한 다목적댐이다. 그중에서도 전북·충남 지역의 고질적인 물 부족 해결이 가장 큰 기능이라고 보면 된다. 전주·익산·김제·완주·충남 서천 등 4개 시와 2개 군에 생활용수를 공급하고 있다.

▼ 10 : 55. 용담면을 달려온 고원길은 댐의 중간쯤에서 안천면으로 바톤을 넘겨준다. 이어서 댐을 건너자 ‘한국수자원공사 용담댐 관리단’이 길손을 맞는다.

▼ 맞은편에는 ‘물 문화관’이 있다. 물에 대한 소중함을 일깨우고 용담댐 건설과 관련한 지식을 제공하기 위해 2002년 문을 열었다. 하지만 카메라를 든 나로서는 보초를 서고 있는 조형물에 더 관심이 간다. ‘돈키호테의 시작여행(이웅휘 작)’이라는데, 말을 이용한 과거에서 바퀴시대 문명으로 넘어오는 과정과, 환경과 생명들이 공생공존하며 살아가는 여정을 담았다나?

▼ 안으로 들어가면 ‘문명, 자연 그리고 물’이라는 주제로 전시된 공간을 만난다. ‘지구의 탄생과 태초의 물’, ‘지구촌의 물’, ‘물의 순환, ‘고통 받는 물’ 등 물에 대한 전반적인 이해를 돕는 내용이 전시되어 있다. 새롭게 얻어갈 만한 내용은 썩 눈에 띄지 않았지만.

▼ 11 : 00. 물문화관 옥상에서도 ‘용담호’를 구경할 수 있다. 망원경까지 설치해 조망을 돕고 있지만, 아까 댐의 상부에서 보던 풍경에 비하면 보잘 것이 없었다. 대신 밖으로 빠져나오면 다양한 볼거리를 만날 수 있다. 호안을 따라 드넓은 공원 겸 광장을 조성해놓았다. 잔디와 소나무, 자연석 등으로 깔끔하게 조경되어 있으며, 용담호를 조망하기 좋도록 벤치가 죽 놓여 있다.

▼ ‘용담호 준공기념탑’. 용담호를 상징하려는 듯 용을 형상화 했다.

▼ 푸른 잔디밭은 일상생활 속에서 발생한 폐품을 활용해서 만든 수많은 조각품들로 가득 채워져 있었다. ‘용담조각공원’으로 불리는 이유이다. 그런데 저 작품들도 ‘이웅휘’ 작가가 만들었단다. 환경파괴에 대한 반성과 성찰을 담았다나? 아무튼 토끼체험학습장에서 공도교, 물문화관을 거쳐 이곳까지 오면서 만난 모든 작품들을 이웅휘 작가가 만들었다는 얘기가 된다. 수많은 세월을 오로지 작품 활동에만 매달렸어야 가능했을 터, 대단한 열정이라 할 수 있겠다.

▼ 11-1구간인 ‘감동벼룻길’은 금강 물줄기를 따라 ‘감동마을’에 다녀오는 코스다. 이곳 물문화관을 출발 벼룻길(강가나 바닷가의 낭떠러지로 통하는 비탈길)을 4.1km쯤 걸어 ‘감동마을’까지 갔다가 같은 길로 되돌아오는데, 중간에 아까 둘러본 비경 ‘섬바위’를 만난다. 참! 이정표는 출발지인 용담면사무소에서 이곳까지의 거리를 4.3km로 적고 있었다. 반면에 코스를 약간 변경한 내 앱은 3.34km를 찍고 있다. 집사람의 체력을 핑계 삼아 1km쯤 단축해서 걷는 셈이다.

▼ 시판(詩板)도 눈에 띈다. 유리에다 시를 써놨는데 예쁘장한 것이 그 자체만으로도 하나의 예술품이 된다. 그건 그렇고 허호석 시인의 ‘그리운 山河’가 왜 ‘귀향’으로 둔갑을 해서 실려 있을까?

▼ 11 : 10. 이후부터는 ‘13번 국도(안용로)’를 따라간다. 이정표(안천소운동장 10.9km/ 용담면사무소 5.1km)를 살펴본 다음 몇 걸음 더 걷자 ‘삼락교’가 반긴다. 참고로 용담댐은 1읍·5면의 68개 마을을 수몰시켰다. 마을과 마을을 잇던 길도 함께 물에 잠겼음은 물론이다. 이후 댐 주위에 11개 노선 64.4㎞의 이설도로를 냈고, 그 길이 기존의 마을들과 새로 조성된 마을들을 이어준다.

▼ 오월은 ‘장미의 계절’이라고 했다. 오월 말에서 유월 초는 전국 곳곳에서 장미축제가 열리기도 한다. 트레킹 도중 꽃 무게에 겨워 가지를 휘휘 늘어뜨리고 있는 장미꽃 무리를 심심찮게 만나는 이유이지 싶다.

▼ 호안을 따라 난 도로는 심심찮게 시야가 열린다. 그때마다 용담호가 자태를 드러내는데, 만수위보다 한참을 내려가 있는 모양새이다. 여름철 강우를 대비해 물을 빼놓지 않았나 싶다. 아무튼 그로인해 만들어진 풍경은 걷기 여행자들에게 좋은 사냥거리가 된다. 작은 섬들을 매단 리아스식 호안 풍경이 선명하면서도 멋진 산수화를 그려내기 때문이다.

▼ 그런 아름다움을 한층 더 돋보이게 하고 싶어 하단에 꽃을 깔고 사진을 찍어봤다. 불가리아와 루마니아를 함께 돌아다녔던 모 종합병원 과장의 조언이 생각나서이다. 결혼보다 여행이 더 좋다는 50대 후반이었는데, 아마추어인 내 솜씨로는 아무리 노력해도 그가 말하던 사진이 나오지 않는다.

▼ 11 : 23. ‘삼락쉼터(이정표 : 안천소운동장 10.2km/ 용담면사무소 5.8km)’도 만날 수 있었다. 개인이 운영하는 ‘무인 셀프카페’인데 용담호의 속살을 훔쳐보며 커피를 마실 수 있는 핫플레이스로 알려진다. 카페에 들어가자마자 멋진 풍경화를 걸어 놓은 것처럼 아름다운 용담호의 풍경이 창밖으로 펼쳐진단다.

▼ 삼락쉼터 근처에서 바라본 용담호 풍경.

▼ 도로주변으로도 부족해 호숫가까지 온통 ‘금계국’ 천지다. 그게 일제히 꽃망울을 터트리며 용담호의 푸른 물빛과 어우러져 장관을 이룬다. 봄날의 용담호 도로변은 이렇듯 개나리를 시작으로 벚꽃과 철쭉, 금계국 등 형형색색의 꽃들이 산자락의 신록과 어우러져 한 폭의 산수화를 그려낸다.

▼ 11 : 36. 그렇게 얼마를 걸었을까 왼편 산자락으로 임도(이정표 : 안천소운동장 9.4km/ 용담면사무소 6.6km) 하나가 갈려나간다. 초입에는 ‘지장산 등산로안내도’가 세워져있었다. 2018년 딱 이맘 때 근처 지소산과 연계해서 산행을 했는데, 이곳에서도 올라가는 길이 있는 모양이다. 당시 우리 부부는 아까 용담댐조각공원을 빠져나오자마자 만났던 ‘삼락교’에서 왼쪽으로 난 임도를 따라 올라갔었다. 임도는 정상에서 불과 600m밖에 떨어지지 않는 지점까지 이어진다.

▼ ‘지장산(774m)’은 지리산의 ‘지혜 지(智)’와 내장산의 ‘품을 장(藏)’을 쓰는 산이다. 지혜로움을 가득 품은 산이라는 의미가 아닐까 싶다. 하지만 내가 본 지장산은 일부러 시간을 쪼개가며 찾아볼 필요가 없는 산으로 기억된다. 산세도 볼품이 없는데다 등산로(정상에서 지소산을 거쳐 유평마을로 내려가는)까지도 정비가 안 되어 있었기 때문이다. 그저 포근한 모양새의 육산에서 지장산이라는 이름을 떠올렸던 게 다였다고나 할까?

▼ 11 : 40. 오가는 차량이 내지르는 굉음에 소름끼치는 위압감을 느끼며 걷기를 한참(‘삼락교’부터). 민가가 보이는가 싶더니 도로 가장자리를 따라 인도가 따로 만들어져 있다. 민가와 민가를 잇는 길을 따로 낼 수가 없었음이리라. 그 덕분에 우린 구곡마을까지 편안하게 걸을 수 있었다.

▼ 11 : 46. 구곡(九谷) 마을의 버스정류장을 지났다싶으면 곧이어 ‘마을회관’이 반긴다. 이때 이정표(안천소운동장 8.6km/ 용담면사무소 7.4km)가 도로를 벗어나 오른편 오솔길로 빠져나가란다. 하긴 인도가 다시 없어져버린 도로보다 조금 에돌지만 오솔길을 따르는 것이 더 바람직하지 않겠는가.

▼ 길은 호숫가까지 바짝 고도를 낮춘다. 덕분에 가장 낮은 자세로 호수를 조망하게 된다. 더 나아가 마음만 내키면 호숫물에 손까지 담가볼 수 있다.

▼ 11 : 56. 하지만 그런 행복은 오래가지 않았다. 10분 만에 다시 도로(이정표 : 안천소운동장 7.9km/ 용담면사무소 8.1km)로 올라섰기 때문이다. 참! 13번 국도(안용로)의 가장 큰 특징을 깜빡 빼먹을 뻔했다. 내가 혹시 일본 땅에 와있는 게 아닐까 헷갈릴 정도로 전국의 도로는 지금 벚꽃나무 가로수로 도배되다시피 했다. 그런데 이곳 용담호의 호안도로는 우리나라의 토종 단풍나무를 가로수로 심었다. 수십 년은 족히 묵었을 굵직한 단풍나무들이 도로변 양쪽에서 줄줄이 얼굴을 내민다.

▼ 아까도 얘기했다시피 도로변은 ‘금계국’으로 장식되어 있다. 가끔은 ‘루드베키아(Rudbeckia)’도 눈에 띈다. 북아메리카가 원산지인데, 국화과인데도 해바라기를 쏙 빼다 닮았다. 꽃말이 ‘영원한 행복’이라니 집사람에게 바치는 내 밀어라고나 할까?

▼ 12 : 03. ‘장등마을’에 이른다. 조금 전 지나온 ‘구곡마을’과 함께 법정 동리인 ‘삼락리(三樂里)’를 구성하는 자연부락이다. 두 부락 모두 용담댐에 수몰되었으나 국도 13호선을 따라 옛 이름을 빌린 취락이 새로 조성되었다. 아무튼 탐방로는 장등마을로 들어가지는 않고 스치듯 지나간다. 참고로 ‘장등(長登)’이란 지명은 ‘진등’이라는 마을 뒷산에서 유래했다. 옥황상제의 아들이 그곳에 내려와 농사를 지으면서 마을을 만들고 하늘로 다시 올라갔단다. 그게 세월이 흐르면서 ‘장등’으로 변했다나?

▼ 12 : 08. 이정표(안천소운동장 7.0km/ 용담면사무소 9.0km)가 이제 그만 국도와 헤어지란다. 그리고는 왼쪽으로 갈려나가는 1차선 도로(백삼로)를 가리킨다.

▼ 길은 산골짜기를 거슬러 올라가는 모양새이다. 해발이 400m에 이르는 ‘도라마을’까지 가려면 고도를 130m나 높여야하니 어쩔 수 없었을 게다. 참! 도중에 ‘지소’라는 이름표를 단 이정표(안천소운동장 5.8km/ 용담면사무소 10.2km)도 만났다. 백화리의 자연부락 중 하나인 모양인데, 민가는 눈에 띄지 않았다.

▼ 골짜기는 갈수록 깊어진다. 그래선지 도로변의 꽃들도 산에서나 만날 수 있는 것들로 바뀌었다. 세뱃돈을 넣는 복주머니를 닮은 ‘금낭화(錦囊花)’도 그중 하나다. 사람들은 저 꽃이 땅을 향해 고개를 숙이고 있는데서 겸손과 순종을 느낀다고 한다. 그래서 꽃말도 ‘당신을 따르겠습니다’이다.

▼ 산이 깊어서인지 MBN의 ‘나는 자연인이다’에서나 나올 법한 풍경도 눈에 띈다. 텐트로 숙소를 삼고 있는 듯. 하지만 취사도구는 모두 밖으로 나와 있다. 땔감에서 나오는 연기 때문에 어쩔 수 없었을 것이다.

▼ ‘꽃벵이 농장’이란다. ‘청춘회복’이란 부연설명까지 달았다. 궁금증을 못 이겨 부리나케 인터넷을 검색해보니 ‘흰점박이꽃무지 애벌레’를 가리키고 있었다. 우리가 익히 아는 ‘굼벵이’다. 혐오의 아이콘에서 벗어나고자 하는 눈물겨운 노력이라고나 할까? 인구가 줄어든다며 아우성인 작금의 우리나라. 하지만 세계는 아직도 꾸준히 인구가 늘어나고 있다. 따라서 식량도 생산량을 꾸준히 늘려야만 한다. 하지만 공산물의 생산량을 늘리듯 식량 생산량을 늘릴 순 없는 일. 우선 곡물이나 가축을 더 키우기 위해선 땅과 물이 충분치 않고, 이때 발생되는 온실가스 등도 골칫거리다. 때문에 유엔식량농업기구(FAO)도 곤충을 유망한 미래 식량으로 꼽았다. 식용 곤충에 대한 전문가들의 회의 및 연구를 거친 결과다.

▼ 12 : 41. ‘도라마을(이정표 : 안천소운동장 4.9km/ 용담면사무소 11.1km)’에 이른다. 법정 동리인 ‘백화리(白華里, 배꽃이 땅에 떨어지는 ’梨花落地‘ 형국의 명당이 있다고 전해진다)’를 구성하는 7개 행정부락(율현·구례·상리·중리·하리·도라·교동) 중 하나로 ‘지장산’ 자락에 들어앉은 첩첩산중 오지마을이다.

▼ 도로는 버스정류장 앞에서 2차선으로 변해 안천면소재지로 간다. 하지만 고원길은 마을회관이 있는 쪽으로 더 올라간다. 봄이면 복숭아꽃이 비단처럼 흐드러지게 핀다는 ‘도라마을(挑羅谷, 산 위에서 내려다보면 복숭아처럼 생겼단다. ‘돌아가는 곳에 있는 마을’이란 설도 있다.)’을 속속들이 보여주고 싶었던 모양이다.

▼ 덕분에 신선처럼 살아가는 사람을 만났다. 집 앞에 작은 연못을 파고 그 안에 정자를 들어앉혔다. 옆에서는 물레방아까지 돈다. 도연명의 ‘귀거래사(歸去來辭)’가 부럽지 않은 풍경이라 하겠다. 복숭아꽃 만발한 도라마을은 도연명이 ‘도화원기’에서 그린 이상향, 즉 ‘세외도원’(世外桃源)이 될 테고, 저 정자에서 벗과 함께 술이라도 한잔 나눈다면 그 행복을 어찌 이태백의 풍류에 비하겠는가.

▼ 12 : 46. 도라골의 끄트머리쯤에서 360도에 가깝게 방향을 튼다. 표고는 383m. 지장산에서 쌍계봉을 잇는 능선, 즉 장수군과의 경계를 이루는 능선 바로 아래까지 갔다가 되돌아온다고 보면 되겠다.

▼ 이후부터 길은 ‘도라마을’의 진면모를 보여준다. 동네 이름처럼 열매를 주렁주렁 매단 복숭아나무가 군락을 이루면서 나타났기 때문이다. 그뿐만이 아니다. 검디검은 오디로 도배를 하다시피 한 뽕나무가 자신도 있다며 곳곳에서 얼굴을 내민다.

▼ 작년 딱 이맘 때 코카서스 3국(아제르바이잔·아르메니아·조지아)을 15일 정도 여행했었다. 당시 심심찮게 뽕나무를 만날 수 있었고, 집사람과 나는 새콤달콤한 맛에 반해 틈날 때마다 따먹고 다녔다. 그런데 도라마을의 오디가 딱 그런 맛을 내고 있지 않은가. 같은 고지대(실제는 500m이상 차이가 나지만)에다 일조량까지 좋다보니 맛까지 비슷해졌나 보다.

▼ 반환점을 돌아섰지만 고도는 오히려 더 높아졌다. 그러면서 산중턱에 들어앉은 양계농장의 아래쪽을 지나간다.

▼ 12 : 57. ‘도라마을’에서 나오는 2차선 도로(이정표 : 안천소운동장 3.9km/ 용담면사무소 12.1km)로 내려서고, 몇 걸음 더 걸어 고갯마루를 넘으면 길은 가파르게 아래로 향한다. 도라마을의 표고가 그만큼 높았다는 얘기일 것이다.

▼ 13 : 08. 10분쯤 내려갔을까 이정표(안천소운동장 3.1km/ 용담면사무소 12.9km)가 또 다시 도로를 벗어나란다. 그리고는 백화리의 또 다른 자연부락인 ‘중리마을’로 연결시켜 준다.

▼ 탐방로는 마을 고샅을 따라간다. 길을 터준 주민들을 위해 정숙보행이 요구되는 구간이다. 참! ‘중리(中梨)’라는 지명은 마을 북쪽의 산(지선봉)에 울창하던 배나무에서 유래됐다고 한다. 거기서 배꽃이 떨어진 ‘삼락지’ 중 중간마을이라 해서 중리(中梨)라 칭하고 오늘에 이르고 있다.

▼ 언제부턴가 ‘독거노인(獨居老人)’은 우리가 해결해나가야 할 최대의 화두가 되었다. 언론은 농어촌에서 더 심각하게 나타난다고 전했었는데, ‘독거노인 행복방’이란 간판을 달고 있는 저 건물이 그 증거가 아닐까 싶다.

▼ 13 : 17. 고샅을 빠져나오면 ‘마을회관’이 맞는다. 맞은편에 쉼터를 겸한 정자가 들어서있는데, 탐방로는 정자 앞으로 흘러가는 개울의 둑길을 따라 ‘하리마을’로 간다. 하지만 난 안천면소재지로 나가는 2차선 도로(백삼로)로 조금 더 가보기로 했다. 트레킹을 준비하면서 이 근처에 문화재 한 점이 있다는 정보를 얻어왔기 때문이다.

▼ 마을 정자는 ‘이화정(梨華亭)’이란 현판을 달았다. 배꽃이 활짝 핀다는 마을의 이미지를 브랜드로 내건 모양이다. 맞다. 이 마을은 초기 배나무가 많다고 해서 ‘배실(梨谷)’로 불리었다. 그러다 행정구역 개편 때 상·중·하리로 나뉘었는데, 정자 옆 이정표는 아직도 ‘중배실’이란 이름표를 달고 있었다.

▼ 100m 남짓 걸었을까 ‘화산서원(華山書院)’이 나온다. 조선 전기 명재상으로 알려진 ‘황희(黃喜, 1363-1452)’의 영정을 모시는 ‘장수 황씨’ 문중의 사당이다. 그의 차남 황보신(황黃保身, 역사는 그를 극도로 부패했던 인물로 꼽는다)과 5대손 황징(黃澄, 장수 황씨의 입향조)을 함께 배향하고 있는데, 1922년에 서원으로 승격되었다고 한다.

▼ 문이 잠겨있어 안으로 담 너머로 살짝 엿볼 수밖에 없었다. 전북유형문화유산인 ‘황방촌영정(黃尨村影幀)’은 맨 안쪽 건물(사당)에 모셔져 있다고 했다. 서원의 필수 시설인 ‘강당’은 위의 전경 사진에서 오른쪽으로 보이는 낡은 건물이란다.

▼ ‘황방촌영정(黃尨村影幀, 전북특별자치도 유형문화유산)’은 설명을 위해 인터넷에서 얻어왔다. 화산서원에 모셔둔 황희(黃喜, 1363-1452)의 초상화로, 방촌(尨村)은 황희의 호(號)이며, 경북 상주의 옥동서원에 소장되어 온 것을 1844년 옮겨 그린 것이다. 모사본 중에서 가장 우수한 작품으로 평가받아 국가 표준 영정으로 지정되어 있기도 하다.

▼ 서원 맞은편에는 ‘열부 옥천육씨 정려 烈婦 沃川陸氏 旌閭)’가 있었다. 육씨(陸氏) 부인은 임진왜란 때 남편 황대성(黃大成)이 의병을 이끌고 전투에 나서자 몸종인 천개(天介)와 함께 상배실 앞 구례마을로 피난했으나, 왜군에 잡혀 욕을 당하게 되자 적을 꾸짖으며 몸종과 함께 자결하였다고 한다. 이 일이 알려지면서 1699년 조정에서 정려를 내렸다. 본래 하배실 앞동산에 있었으나 1980년쯤 농로를 내면서 이곳으로 옮겨왔단다. 참고로 남편인 통정대부(通政大夫) 황대성은 임진왜란 때 수백 명을 이끌고 각지에서 왜군과 싸웠던 의병장으로, 일본에 포로로 압송된 뒤 천신만고 끝에 조선으로 돌아왔으나 부인 옥천 육씨가 순절한 것을 알고 뒤따라 자결했다고 전해진다.

▼ ‘효자 황민찬 정려(孝子 黃玟燦 旌閭)’는 서원 왼쪽에 있다. 황민찬(1876-1905)은 현령 황동규(黃東奎)의 아들로, 품성이 순하고 후덕하여 부모에게 효도하며, 형제에 우애하고, 배우기를 좋아했다고 한다. 그러다 어머니가 병이 났을 때 자신의 손가락을 상하게 하여 피를 내고, 이를 어머니의 입에 흘려 넣었는데, 이에 하늘이 감동하여 어머니의 병을 고쳐주었다고 한다. 이후 황민찬이 요절(夭折)하게 되자 고을에서 애석하게 여겼고, 이에 용담향교 유림들이 청원하여 1905년 정려가 내려졌으며, 동몽교관에 추증되었다.

▼ 13 : 27. ‘이화정’으로 되돌아와 이번에는 하리마을로 간다.

▼ 13 : 30. 하리마을에 들어서니 ‘낙안 김씨’ 문중의 사당인 ‘화천사(華川祠)’가 반긴다. 화천사는 1801년 충장공 정분(鄭苯), 충민공 임경업(林慶業), 양혜공 김빈길(金贇吉, 낙안읍성을 쌓은 분이다)을 향사하기 위해 세운 삼충사(三忠祠)로 시작된다. 1868년(고종 5) 훼철되었다가 1926년에 사당을 다시 세우고 ‘김빈길’의 영정을 안치했다. 1961년 사우를 중건하면서 화천사로 이름을 바꿔 오늘에 이른다.

▼ 진안군 향토문화유산(유형) 제14호인 ‘학륜당(學倫堂)’은 화천사에 딸린 부속건물이다. 낙안 김씨 문중에서 덕망 있는 학자들을 초빙해 인재를 양성하던 강당이라고 보면 되겠다.

▼ 13 : 33. 동구 밖에는 엄청나게 굵은 버드나무가 자라고 있었다. 진안군에 있는 54수의 보호수 중 유일한 버드나무라는데, 안내석은 수령을 194년(`82년 지정시 152년)으로 적고 있었다. 한돌쇠라는 이름을 가진 하인이 마을을 지키는 수호목으로 식재하였다는 전승이 있다.

▼ 13 : 36. 하배실을 빠져나와 ‘13번 국도(안용로)’와 개울을 차례로 건넌다.

▼ 13 : 42. 잠시 개울을 따르던 탐방로가 느닷없이 숲속으로 들어선다. 11구간에서 만나는 유일한 숲길이라고 보면 되겠다. 참! 이즈음에서 뽕나무 군락을 또 만났다는 걸 깜빡 빠뜨릴 뻔했다. 점심 생각이 사라져버릴 정도로 배부르게 오디를 따먹었는데도 말이다.

▼ 13 : 49. 앞서가던 집사람이 갑자기 걸음을 멈추어버린다. 남의 집 안마당이라는 것이다. 개까지 사납게 짖어대니 어쩔 수 없었을 것이다. 이러지도 저러지도 못하고 있는데 주인장이 나와 길을 안내해주는 게 아닌가. 자기네 마당이지만 탐방로가 맞다면서 말이다. 길을 내준 주민들에게 지면을 빌어서나마 감사를 드려본다.

▼ 고마운 마음에 눈에 띄는 사람마다 감사 인사를 드리며 동네(두 집이 다였지만)를 빠져나왔다. 그리고는 ‘오얏고개’를 향해 올라간다.

▼ 13 : 52. 오얏고개의 이정표(안천소운동장 1.3km/ 용담면사무소 14.7km)가 이곳이 두 번째 인증 지점임을 알려준다.

▼ 13 : 57. 그렇게 한참을 걷다보면 ‘용담호’를 다시 만나고, 호수에 발이 묶인 길은 방향을 틀어 11구간(금강물길) 종점인 ‘보한마을’로 간다. 하지만 곧장 마을로 들어가지는 않는다. 이왕에 왔으니 수몰지역 주민들의 애환도 한번쯤 느껴보라며 ‘망향의 동산’으로 나그네를 안내한다.

▼ 14 : 02. 잠시 후 ‘망향의 동산(이정표 : 안천소운동장 0.6km/ 용담면사무소 15.4km)’에 올라선다. 수몰된 실향민들의 향수를 달래주기 위해 수자원공사가 조성한 것으로 조망이 좋은 둔덕 위에 꾸며져 있다. 전망대를 겸한 팔각정과 주차장, 화장실, 자판기 등 나름대로의 시설도 갖추고 있다.

▼ 구곡마을에서 옮겨왔다는 ‘지석묘(支石墓)’도 눈에 띈다. 출토된 토기편과 흠자귀, 반달칼, 돌화살촉 등으로 보아 이 고인돌이 2500여 년 전인 기원전 4-5세기에 만들어졌을 것으로 추정된단다. 전문가들은 고인돌의 크기가 그 부족의 세력과 비례한다고 했다. 그렇다면 제법 큰 부족이 이곳 용담지역에서 웅거하고 있었다는 얘기일 것이다.

▼ ‘망향의 동산’은 용담호로 인해 삶의 터전을 잃은 이들을 위한 공간으로 꾸며졌다. 그러니 ‘망향탑(望鄕塔)’은 그 주인이 될 수밖에 없는 운명인 터다. 먼 먼 할아버지와 할머니가 점지해준 터전에서 그 마음과 그 핏줄을 이어받아 가꿔오던 11개 마을, 505세대, 2,225명이 용담댐으로 인해 동서남북으로 뿔뿔이 흩어졌다고 적고 있다.

▼ 망향탑 뒤에는 수몰지역에서 옮겨온 빗돌들을 나란히 세워놓았다. 역대 면장들의 송덕비가 대부분인데, 지역 인사들에 대한 추모비도 몇 섞여있다. 그 하나하나에 주인공들에 대한 칭송이 담겨있겠지만, 실향민들은 이제 저 빗돌에서 물에 잠긴 고향 마을에 대한 그리움을 찾아내는 게 우선일 것이다.

▼ 봉우리 꼭대기엔 콘크리트 팔각정을 3층으로 세웠다. 호수를 조금이라도 더 넓고 깊게 살펴볼 수 있도록 하기 위해서일 것이다.

▼ 전망대로 오르자 안천면 소재지인 보한마을과 시장마을이 한눈에 쏙 들어온다. 용담호에 의해 삶의 터전을 잃어버린 인근 주민들이 새롭게 둥지를 튼 마을이다. 그래선지 마을은 바둑판처럼 질서정연했고, 집들도 부잣집 전원주택에 못지않게 잘 지어져 있다.

▼ 하지만 아쉬운 점도 있었다. 웃자란 주변 나무들로 인해 용담호의 아랫도리가 잘려나가 버렸기 때문이다. 물속에 잠겨버린 고향을 떠올리며 찾아오는 이들에게 큰 실망을 줄 수도 있지 않을까 싶다.

▼ 14 : 04. 마을로 내려가는 길은 반대편에서 찾아보면 된다. 마을을 향해 침목계단이 기다랗게 놓여있다.

▼ 이곳 ‘보한마을’은 용담댐으로 인해 생긴 마을이다. 고향을 차마 떠나지 못한 주민들이 인근에다 새로운 터전을 마련했다. 그런 고향 사랑은 마을 담벼락에 까지 나타나고 있었다. 운일암반일암, 섬바위 등 용담호 주변의 풍경을 담은 그림들을 벽화로 그려 넣었다.

▼ 14 : 16. 노성리(魯城里)의 자연부락 중 하나인 ‘보한마을’은 6세기 말 임진왜란 때 ‘창녕 성씨’가 외약고개 아래 서당 터에 자리 잡고 살면서 시작됐다. 당시 이름은 ‘보성(保城)’. 이후 ‘죽산 안씨’가 들어오면서 ‘보안’이 됐고, 1700년경 ‘청주 한씨’가 들어오고 나서는 ‘보한(保韓)’으로 변했다. ‘한씨를 보필한다.’는 뜻이라나? 주력 성씨에 따라 마을 이름이 오락가락하는 세태에서 우리 국회를 떠올리는 게 나 혼자만의 오해였으면 좋겠다.

▼ 탐방로는 ‘안천 소운동장’을 가로지른다. 다목적실내구장에 화장실까지 갖추고 있으니 소규모 ‘스포츠 컴플렉스’라고나 할까?

▼ 14 : 18. ‘안천소운동장’ 앞에 조성해놓은 ‘길거리장터’에 이르면서 트레킹이 종료된다. 12구간(고개너머 동향길) 조형물은 길거리장터 그늘막 아래에 세워져 있다. 그나저나 오늘은 4시간 20분을 걸었다. 앱나 15.30km를 찍고 있으니, 꽤 더디게 걸은 셈이다. 볼거리도 많았지만 그보다는 오디를 따먹느라 발걸음이 많이 더뎌졌던 게 원인일 것이다.

진안고원길 10구간(용담호 보이는 길)

여행일 : ‘24. 5. 18(토)

소재지 : 전북 진안군 주천면·용담면 일원

여행코스 : 주천면사무소→성암마을→옛광석(인증)→와룡마을→옥거마을→용강산(인증)→회룡마을→용담면사무소(거리/시간 : 15.4km, 실제는 성암마을부터 12.86km를 4시간에)

함께한 사람들 : 청마산악회

특징 : ‘무진장(茂鎭長)’은 무주·진안·장수를 일컫는 말로 수려한 경관의 이미지를 동반한다. 그중 진안은 ‘북한에는 개마고원, 남한에는 진안고원’이라는 말이 있을 정도로 수많은 산과 고갯마루를 품고 있는 곳이다. 산과 산 사이를 흐르는 물길도 마음껏 굽이진다. 그런 진안에 일상에서 찌든 근심을 훌훌 털고 자연을 즐기며 걷기 좋은 길을 내었으니 이게 ‘진안고원 길’이다. 인위적으로 만들어낸 길이 아니라 사람 왕래가 끊겼던 묵은 길, 잊혔던 옛길, 땔감과 약초 구하러 다니던 산길을 되살려냈다. 놀며 쉬며 걷는 재미있는 느린 여행길로 ‘미슐랭가이드지’로부터 별3개 만점을 받은 세계적인 둘레길이기도 하다.

▼ 주천면사무소(진안군 주천면 주양리)

통영-대전고속도로 금산 IC에서 내려와 13번 국도를 타고 용담호 방면으로 내려오다 ‘용수목삼거리’에서 우회전하여 55번 지방도. ‘흑암삼거리’에서 좌회전하면 얼마 지나지 않아 ‘주천면사무소’에 이르게 된다. 진안고원길(10구간) 조형물은 면사무소 앞 화단에 설치되어 있다.

▼ 주천면사무소에서 출발 용담면사무소에 이르는 코스로, 주자천과 용담호의 풍광을 눈에 담으며 걷는 여정이다. 천태산 능선 및 용강산을 넘는 산길이 다소 힘들지만 용담호의 조망이 이를 상쇄시켜 준다. 난이도는 ‘중’으로 분류된다.

▼ ‘와룡암(臥龍庵)’ 앞 주자천. 용이 웅크리고 있는 듯한 ‘와룡바위’ 주변은 소(沼)를 이룬다. 징검다리 사이를 지난 물이 바위를 만나 휘돌면서 못에 가까운 담(潭)을 만들었다. 그게 온몸에 청량함을 전해주고, 숲속에서 불어오는 싱그러운 바람은 몸속 깊이 자연의 숨결을 불어 넣어준다.(사진은 지난 9구간 때 찍은 것인데, 일행들 말로는 오늘은 물까지 맑아져 그 풍경이 한결 돋보이더라고 했다)

▼ ‘와룡암(臥龍庵, 전북문화유산자료)’은 긍구당(肯構堂) 김중정(金重鼎, 1602-1689)이 벼슬을 버리고 세상을 피해 숨어 살면서 유생들을 가르치기 위해 효종 때인 1650년 지은 정자이다. 건너편에 있는 주천서원(朱川書院)의 강당 노릇도 했단다. 참고로 김중정은 조선 중기의 문신으로 첨지중추부사의 벼슬을 지냈다. 병자호란 때 인조가 항복하자 할아버지인 김충립(金忠立)과 함께 진안 용담(주천)으로 내려와 후학들을 가르치다 생을 마쳤다.

▼ ‘와룡암’의 저 이정표(인증용 이정표는 따로 만들어져 있다)는 9구간 답사 때 알바를 하게 만들었던 주범이다. 이곳에서 주천면사무소까지는 9구간과 10구간이 겹친다. 주천면사무소가 9구간의 종점이자 10구간의 시점이기 때문에 일단은 주천면사무소까지 갔다가, 10구간을 걸을 때 다시 이곳으로 와야 한다는 얘기다. 이정표에 노랗고 빨간 표시판이 2개씩 붙어있는 이유다. 그런데도 난 순(順)방향을 나타내는 노란색 표지판만 보고 진행했다가 1.5km나 더 걷는 낭패를 당하고 말았었다.

▼ ‘금평마을’. 신양리(新陽里)를 구성하는 4개 행정부락(광석·성암·금평·봉소) 중 으뜸마을로 10구간의 시점인 주천면사무소에서 1.1km쯤 떨어진 곳에 위치한다. 옛 이름은 ‘영남촌’. 물에 뗏목을 띄워 놓은 형국의 길지인지라 일찍이 경상도에서 송씨와 김씨 집안이 피난을 와 살았다는 데서 유래했다. 그러다 일제강점기에 ‘금평’으로 이름을 고쳤는데, 마을이 들녘의 가운데 있는가 하면 남쪽에서 쇠붙이까지 생산되었다나?

▼ 10 : 36. 실제 출발지인 ‘성암(星岩)’마을. ‘신양리’의 또 다른 자연부락으로 ‘주자천’을 사이에 두고 ‘금천마을’과 마주하고 있다.

▼ ‘웃자 성암마을’이란다. 주민들은 물론이고 이 마을을 찾는 모든 이들이 함께 웃어보자는 얘기일 것이다. 가끔은 마을축제도 열린다더니 그 일환일지도 모르겠다. 시화전과 공연, 마을탐방 등 유익하면서도 의미를 새길 수 있는 시간으로 구성하여 주민 모두가 한마음이 되어 축제를 즐긴다나?

▼ 마을 앞에는 ‘십일거사기념비’가 세워져 있었다. 하지만 십일거사의 정체는 물론이고 누가 언제 무엇 때문에 세웠는지도 알 수 없었다. 주민이라도 눈에 띄었으면 후다닥 뛰어가 물어보겠는데 아쉽게도 마을은 텅 비어있었다.

▼ 10 : 36. ‘성암길’을 따라 걸으면서 트레킹을 시작한다. 주자천의 천변을 따라 자동차 한 대가 겨우 지나갈만한 길이 나있다.

▼ 이즈음 구봉산(,002m)의 헌걸찬 암릉이 눈에 들어온다. 눈만 조금 크게 뜨면 4봉과 5봉을 잇는 길이 100m의 구름다리도 눈에 담을 수 있다. 이미 옛날 얘기가 되어버렸지만 한때는 국내 최장을 자랑하던 산악 현수교였다.

▼ 10 : 46. 성암마을은 상·하 두 개로 나누어진다. 조금 전 트레킹을 시작했던 곳이 ‘윗마을’이고, 이곳은 아랫마을인 ‘하성암’이다.

▼ 이정표에서 오늘의 여정을 가늠해본다. 이정표는 시점(주천면사무소)까지의 거리를 2.1km로 적고 있다. 반면에 내 핸드폰(앱)은 0.48km를 찍는다. 그렇다면 10구간(15.4km)에서 지난번 9구간 때 걸었던 1.6km를 뺀 13,8km가 오늘의 여정이다.

▼ 10 : 52. ‘주천 공공하수처리시설’은 스치듯 지나간다. 도로 아래 등 공공 하수로를 통해 유입된 오염수를 정화한 다음 자연으로 되돌려주는 시설일 것이다.

▼ 고원길을 걷는 사람들을 꽤 많이 만날 수 있었다. 그것도 젊은이들이 대부분이다. ‘진안고원길’이 그만큼 인기가 많은 둘레길이란 증거일 수도 있겠다.

▼ 5월이면 전국 어디서나 흔하게 볼 수 있는 찔레꽃이다. 한국의 토종 야생화는 무리지어 피어날 때 아름다움이 배가된다. 길가 비탈진 언덕을 하얗게 도배하고 있는 저 찔레꽃이 그 증거다. 그런데 흘러간 옛 노래는 왜 찔레꽃이 붉게 핀다고 했을까? <찔레꽃 붉게 피는 남쪽나라 내 고향/ 언덕 우에 초가삼간 그립습니다>

▼ 그밖에도 꽤 많은 야생화들을 만날 수 있었다. ‘자주닭개비’도 그중 하나다. ‘닭이 장풀’에 비해 꽃의 색이 짙다고 해서 그런 이름이 붙었는데, 꽃말은 ‘존경하지만 사랑할 수는 없어요’라고 한다. 매혹적인 색깔과 외모를 지녔으면서도 서글픈 사연을 품었다. 아침 일찍 피어 저녁이면 지기 때문일까?

▼ 11 : 07. ‘옛 광석’에 이른다. 요 아래가 용담호에 물을 담기 전 ‘광석’이란 마을이 있던 곳이라고 한다. 혹자는 광석이란 지명의 유래를 광산(鑛山)에서 찾기도 한다. 신양리의 또 다른 자연부락인 ‘금평마을’이 남쪽에서 생산되는 쇠붙이에서 유래된 지명이라면서 말이다. 금평마을의 남쪽이 이곳 ‘광석마을’이니 얼토당토않은 추정은 아닐 듯 싶다. 참고로 진안(동향면 대량리)에는 나말여초(羅末麗初)에 운영된 것으로 추정되는 제동유적(製銅遺蹟)도 있다.

▼ 이정표(용담면사무소 11.6km/ 주천면사무소 3.8km)가 하늘색 모자를 썼다. 10구간의 두 인증지점 중 하나라는 표시다.

▼ 호수 건너는 ‘신 광석’, 즉 새로운 ‘광석마을’이다. 수몰로 삶의 터전을 잃은 사람들은 전주나 대전으로 나갔다고 한다. 하지만 대처의 각박한 삶이 싫은 사람들은 근처에서 새로운 보금자리를 찾았고, 그렇게 만들어진 것이 ‘신광석’ 마을이다.

▼ 어느 문중의 제각인지는 모르겠으나 그럴듯하게 잘 지어놓았다. 하지만 아쉽게도 그 흔한 편액 하나 달지 않았다.

▼ 11 : 12. 호반을 따라가던 길이 느닷없이 방향을 바꾼다. 그리고는 산자락으로 파고든다. 용담호에 발을 담근 능선이 너무 비탈진 탓에 길을 내지 못했던 모양이다. 와룡마을을 잇던 옛길이야 용담호의 물속에 잠겨버린 지 오래일 것이고.

▼ 이정표(용담면사무소 11.0km/ 주천면사무소 4.4km)에 매달린 QR코드가 눈길을 끈다. ‘OTT Find’라는 문구가 눈에 띄는가 하면, 진행요원으로 여겨지는 젊은이들이 포스트를 지키고 있다. ‘OTT Find’란 정해진 여러 포스트를 찍고 점수를 획득하는 MZ 세대들의 레포츠이다. 수많은 포스트들이 넓게 산재되어 있기 때문에 전략을 잘 짜는 것이 중요하단다.

▼ MZ 세대의 가장 큰 특징은 기존의 틀에 억매이지 않는 것이라고 했다. 즉 남과는 다른 이색적인 경험을 추구한단다. 정규 탐방로를 벗어나 물가로 다가가고 있는 저 젊은이처럼...

▼ 잠시 후, 이번에는 산길로 들어선다. 울창한 솔숲을 헤집으며 오솔길이 나있다. 피톤치드 가득한 솔향을 코끝에 흘리며 걸을 수 있는 멋진 구간이다.

▼ 하지만 산길은 많이 고달팠다. ‘작은 능선 하나쯤이야’하는 가벼운 마음으로 들어섰지만 산길은 시작부터 가팔랐다. 통나무계단을 놓고 밧줄난간을 매어놓은 게 그나마 다행이랄까?

▼ 그렇다고 힘든 것 자체까지 덜 수야 없는 노릇. 지자체도 걷기 나그네들이 느낄 고통을 눈치 챘던 모양이다. 두어 곳에 벤치를 놓아 쉬어갈 수 있도록 했다.

▼ 쉼터의 자랑거리는 다른데 있었다. 벤치에 앉자마자 동공을 부풀리게 만드는 멋진 풍광이 펼쳐지는 것이다. 내(川)에서 보(洑)로 변신한 주자천이 풍만해진 자신의 몸매를 한껏 자랑하고 있다.

▼ 길은 요런 상황과도 맞닥뜨린다. 낭떠러지 같은 비탈길을 밧줄난간을 부여잡고 오른다. 나뭇가지와 돌부리를 붙잡지 않는 게 그나마 다행이랄까?

▼ 11 : 26. 숨이 턱에 차오를 즈음에야 능선에 올라설 수 있었다. 이정표(와룡마을↑ 1.05km/ 천태산← 0.7km/ 신양리↓)는 이 능선이 천태산(648.5m)으로 올라가는 등산로임을 알려준다. 진안에도 ‘천태산’이 있었나? 영국사로 유명한 영동의 천태산이야 다들 알 것이고, 양산·공주·금산·정읍·화순·장흥 등 내가 올라본 것만도 십여 곳에 가깝다. 그런데 이곳에도 하나가 숨어있었던 모양이다.

▼ 내려가는 길은 무척 순했다. 가끔은 가파른 구간도 나타났지만 대부분은 완만하게 내려선다. 그것도 꽃보다 아름답다는 연록의 숲속을 헤집으면서. 힐링을 덤으로 얻어가는 구간이라 하겠다.

▼ 11 : 37. ‘용담호’까지 내려왔다 싶으면 이번에는 호반의 산비탈을 헤집으며 내놓은 길을 따라 간다.

▼ 이즈음 나뭇가지 사이로 시야가 열리기도 한다. 댐으로 발이 묶인 주자천의 물길이 몸집을 부풀려 ‘용담호’로 변해있다. 그 위로 ‘와룡교’ 다리가 지나간다.

▼ 11 : 46. 오솔길을 벗어나 2차선 도로인 ‘와룡길’로 내려선다.

▼ 초입에는 이정표(용담면사무소 9.3km/ 주천면사무소 6.1km)와 함께 ‘등산안내도’가 세워져 있었다. 그런데 우리가 내려온 곳이 ‘천태산’이 아니라 ‘성치산’으로 표기되어 있는 게 아닌가. 금산과 진안의 경계에 놓여있는 ‘성치산(648m, ‘금산 8경’에 꼽힐 정도로 산세가 뛰어나다)’이 진안에 위치한 천태산과 한 능선으로 연결된다는 의미가 아닐까 싶다.

▼ 이후부터는 도로를 따른다. 그런데 이게 또 새로운 눈요깃거리를 제공한다. 하도 흔해서 식상해져버린 벚나무 가로수가 아니라 ‘이팝나무’를 심어놓은 것이다. 이밥에 고깃국을 먹고 비단옷을 입으며 고래 등 같은 기와집에 사는 것이 소원이던 조선 시대. 벼슬을 해야 비로소 이씨인 임금이 내리는 흰쌀밥을 먹을 수 있었다고 했다. 그래서 사람들은 쌀밥처럼 생긴 새하얀 꽃을 가지마다 소복소복 뒤집어쓰고 있는 저 나무를 ‘이팝나무’라 불렀다고 한다. 넷으로 갈라지는 꽃잎 하나하나가 마치 뜸이 잘든 밥알같이 생겼고, 이들이 모여서 이루는 꽃 모양은 멀리서 보면 쌀밥을 수북이 담아 놓은 흰 사기 밥그릇을 연상시킨다는 것이다.

▼ 11 : 49. 200m쯤 걸었을까 또 다른 2차선 도로인 ‘주용로’를 만난다. 삼거리에는 버스정류장이 지어져 있었다. 그런데 이게 도심의 것보다도 훨씬 더 스마트하다. 건물 형식으로 지어 눈·비는 물론이고 추위까지도 걱정할 필요가 없도록 했다. 태양광 패널이 눈에 띄는 걸 보면 조명은 물론이고 난방시설까지 갖추었을지도 모르겠다.

▼ 건너편에는 ‘리용미술관’이 들어앉았다. 개인 미술관인 것 같은데 문이 닫혀있어 들어가 보지는 못했다.

▼ 탐방로는 이제 ‘주용로’를 따라간다. 왼쪽 호수 너머는 ‘와룡마을’이다. 천태산으로 여겨지는 원뿔형의 산봉우를 배경삼은 산골마을은 앞마당에 용담호라는 절경까지 펼쳐놓았다. 그게 한데 잘 어우러지며 한 폭의 수채화를 그려낸다.

▼ 11 : 52. 이후부터는 ‘용담호’에 놓인 다리를 연이어 건너면서 이어간다. 첫 번째 다리인 ‘신정교’는 인간의 삶이 담긴 ‘반도(半島)’로 이어준다. 인간은 자신들의 목마름을 해소하기 위해 높다란 댐을 쌓아 물길을 막았고. 그렇게 만들어진 커다란 호수는 주변 산릉들을 집어삼킨다. 매봉산(490.3m)도 그중 하나다. 자신의 꼬리를 용담호에 담그면서 저런 내륙의 반도를 만들어놓았다.

▼ 다리를 건너다보면 좌우로 그림 같은 풍경이 펼쳐진다. 산행에 이골이 난 어느 분은 이곳에서 천태산과 명도봉. 구봉산. 봉화산 등이 조망된다고 했다. 하지만 난 도무지 구분할 수가 없었다. 어느 하나 올라보지 않은 정상이 없건만... 참고로 1990년에 착공 2001년에 완공된 ‘용담호(龍潭湖)’는 진안군의 1읍 5면을 수몰시키며 만들어진 거대한 담수호이다. 유역변경식 댐으로 ‘금강’ 상류의 물을 하루 135만 톤씩 도수터널을 통해 완주군(고산면 소향리) 쪽의 ‘망경강’ 상류로 흘려보내 우리나라 최대 곡창지대인 호남평야의 농업용수 및 전주권의 생활용수로 사용하고 있다.

▼ 리아스식으로 변한 호안의 아름다운 풍광에 눈도 맞추어가며 다리를 건넌다.

▼ 11 : 55. 신정교 건너에서 만난 빗돌. 자신들의 노고를 역사로 남겨보려는 장삼이사도 꽤 많은 모양이다. 수몰된 옛 도로를 대신하는 신작로를 내면서 ‘기념비’를 만들고 공사에 참여했던 이들의 면면을 일일이 적어놓았다.