아름다웠던 오월이 가버렸습니다(칠보산)

아름다웠던 오월이 가버렸습니다.

앞만 보며 달리다 보니
지천이던 개나리와 벚꽃이 어느새 지고
이미 붉은 장미넝쿨이 울창한 울타리를 이루는 줄도 몰랐습니다.

가끔 살아가는 일이 힘겹게 느껴지면
아니 꼭 힘들지만은 않더라도 어딘가 떠나보고 싶었습니다.
그게 들이든 산이든, 아니면 바다든 간에...

운이라도 좋을라치면
그동안 잊고 있었던 그 무엇 하나 찾을 수도 있지 않을까 해서이지요.

바다를 찾았다면 넘실 춤추는 파도가 반겼겠지만
이곳 칠보산은 산인지라 상큼한 산들바람이 마중하여주는군요.
그러나 오늘은 비온다는 날... 반기는 산에 고맙다고만 하기에는 뭔가 부족합니다.
오늘 하루도 무사히... 그저 시골 완행버스에서 보았던 스티커가 생각날 따름입니다.

눈보다 마음을 여는 것이 더 중요해서일까요?
천년 만년 세월을 버텨온 산중에 드는 산길에선 발걸음이 가볍습니다.
그리 높지 않고 그리 험하지도 않은 산인지라 호흡한번 헐떡임 없이 올라봅니다.

그래도 속리산 언저리라 가끔은 가파른 암벽이 앞을 막는군요.
모처럼 챙겨온 리지화도 자랑할 겸 부리나케 암벽에 붙어봅니다.
앞서가는 사람의 뒷 모습을 금방 놓치고
행여나 미끄러질까 두려움에 떠는 난 아직은 아마추어랍니다.

오르고 내리고... 그러다 매달려도 보고...
로프 앞에 줄서기 싫어 암벽에 붙어 봅니다.
무서운데... 뒤따라오는 여자분의 여유로움에 질려 티도 못냅니다.
명색이 난 남아대장부이니까요.(비록 무늬만 이지만 ㅎㅎㅎ)

칠보산엔 소나무가 참으로 많습니다.
그런데 기둥은 물론 솔가지 하나 반듯하게 펴진 것이 없을 정도로
이리저리 휘어진 소나무가 모두 한쪽을 향해 비스듬히 기울어져 있군요.
아마 바람에 날려올 때 못다 떨친 인연 그쪽에 남아있나 봅니다.

지천에 깔린 솔잎 날카로움에 다쳤을까요?
솔향 듬뿍 안은 바람에선 가냘픈 흐느낌이 실려오는데,
쪽빛 허공에 흘러가는 저 흰구름 한점 어디로 가는지가 궁금한건
몸이야 어디있든 난 중생이기에 사소한 집착하나 선뜻 버릴 수 없기 때문입니다.

손이 비어있어야 새것을 잡을 수 있고 앞을 보아야 갈 수 있듯이
내가 붙잡고 있는 지난날의 나를 놓아야만 진정한 날 맞이할 수 있을텐데도요.

솔숲에 비록 벤치는 없지만
서너명 족히 쉬어갈 바위가 지천인데 풍진속 기물이 무슨 필요겠습니까.
식혀주는 더위에다 가슴속에 켜켜이 쌓인 속진의 때까지도 씻어 줄텐데요.
저 바위 위 내 한몸 누이고 더도 덜도말고 한 이틀 푹 쉬었으면 좋겠군요
일상의 번잡함 모두 잊은 채로 말입니다.

바위를 피해 이리저리 휘어진 오솔길을
한걸음 한걸음 내디딜 때마다 허파를 씻어주는 맑은 공기...
이런 숲에선 사람도 모든 숨구멍을 열어놓나봅니다.

느릿하게 땅의 촉감을 느끼며 걷다
또 바위난간에 묶인 밧줄에 아무생각 없이 매달리다 보면
진초록으로 덮여가는 숲의 기운은 어느새 이슬처럼 가슴에 내려앉습니다.

여름에 접어든 유월.
세상은 열기로 가득하고 머리는 무겁습니다.
맑은 물과 푸른 숲이 그리워 칠보산을 찾았습니다.
그리고 세상사에 닳고 지친 마음을 내려놓고 홀가분하게 돌아올 수 있었습니다.