얼음에 담갔다 먹는 '대게 회'에 멍게酒 한잔

“니들이 게 맛을 알아?”

탤런트 신구가 TV광고에서 내뱉은 이 질문에 대해 확실하게 “안다”고 대답할 수 있는 계절 가을이 왔다. 그러나 동해안 영덕 강구 연안에서만 잡히는 영덕대게를 즐기려면 일반 서민들로서는 다소 부담스런 가격을 지불해야 한다. 그러나 요즘은 수입 자유화로 북한·러시아 등지로부터 대량으로 대게가 들어오면서 비교적 저렴한 가격에 진짜 영덕 대게 대신 맛볼 수 있게 됐다.

 

■유빙(02-403-6400) 서울 송파구 가락동, 직접 수입한 게를 바다와 같은 섭씨 3도의 거대한 지하 수조에서 보관한다. 입구 양옆으로 늘어선 대형 수족관에서 꿈틀대는 게를 손님이 직접 고른다. 태평양에서 잡은 거대한 킹크랩, 북한산 털게, 러시아산 대게, 열대 바닷가에서 코코넛 열매의 속살을 파먹고 산다는 코코넛 크랩 등 다양하다. 1인당 600g쯤 먹는다고 보고 게의 크기와 마릿수를 결정하면 된다. 크고 살 많은 킹크랩이 가장 인기 있다. 유빙에서는 신선한 게의 담백하고 부드러운 게살과 달큼한 게향을 즐기기 가장 좋다는 찜요리법만을 고수한다.

 

■왕돌잠(02-2112-2932) 강남구 역삼동 스타타워 빌딩 안, 게살로 만든 수프, 게살을 통째로 올린 샐러드, 게다리 구이 등 다양한 게요리가 곁들여진다. 왕돌잠은 서울 각지에 체인점들이 있다.

 

■가니야(02-3461-4558) 서울 양재동, 대게를 회로 맛볼 수 있다. 껍데기를 벗겨 얼음에 담갔다 내면 게살의 끝부분이 꼬들꼬들하게 말려 마치 꽃이 핀 것처럼 화려하다. 동해에서 잡은 멍게의 윗부분을 자르고 속에 소주를 부어 20분쯤 담가둔 멍게주(酒)도 별미다. 찝찔한 바다 냄새가 물씬하다.

 

■코오라(02-540-4244) 는 일본식 게 요리를 다양하게 선보인다. 요리사들을 매년 일본으로 연수 보낼 만큼 맛에 신경을 쓴다. 논현동 도산공원 맞은편에 있는 가게 외벽에 내걸린 커다란 게 모형이 인상적이다.

 

■무화잠(02-3443-7852) 오전 10시부터 다음날 오전 6시까지 영업한다. 킹크랩과 바닷가재도 있다. 지하철 7호선 논현역 2번 출구 부근에 있다.

 

꽃게는 암게가 알을 가득 품는 봄이 제철이라고 하지만, 알처럼 보이는 노란 영양덩어리와 살이 꽉 찬 가을 수게도 만만찮게 맛있다.

 

■맹순이 꽃게찜(02-2654-3410)양천구 신정동, 가장 인기 있는 메뉴는 꽃게찜이다. 꽃게를 콩나물, 조랭이떡과 함께 마늘과 고춧가루로 무친 꽃게찜은 아귀찜처럼 얼큰하다. 서너 명이 함께 먹어도 배부를 만큼 푸짐하다.

 

■꽃게맨 꽃게걸 역삼점(02-3453-9198)성남 모란시장 부근에서 시작한 체인점, 아귀찜 식으로 쪄낸 꽃게범벅이 매콤하면서도 새콤해 인기다.

 

짭짤한 간장게장은 밥 한 그릇을 ‘게 눈 감추듯’ 비울 수 있다고 해서 일명 ‘밥도둑’이라 불리기도 한다.

 

■프로간장게장(02-543-4126) 강남구 신사동 먹자골목, 프로야구 선수들이 단골로 많다고 해서 붙은 이름인데, 게장 맛이 프로급이다. 오뉴월 알이 꽉 찬 게를 대량으로 확보해 게장을 담가두기 때문에 일년 내내 알이 꽉 찬 게장을 맛볼 수 있다. 짜지도 싱겁지도 않은 간이 절묘하다. 게알만 발라 계란 노른자, 김가루와 함께 비벼먹는 게알비빔밥도 별미다. 겨울에는 가느다랗고 부드러운 매생이에 굴을 넣고 걸쭉하게 끓인 메생이국도 인기다.

 

민물 참게에는 바닷게장에서는 느낄 수 없는 진한 향과 맛의 여운이 있다.

 

■내고향집(031-921-9667) 경기도 일산 외곽, 민물참게장을 전문으로 한다. 짭짤한 간장이 밴 게딱지에 뜨거운 밥을 담아 쓱쓱 비벼 먹으면 한 그릇이 금세 사라진다. 민물새우, 버섯을 같이 넣고 수제비를 떠 넣어 시원하게 끓이는 메기매운탕도 시원하다.

 

■평양 할머니 밥상(031-977-0119) 일산 외곽, 알이 꽉 찬 간장게장이 짜지 않으면서도 제대로 간이 배어 있다. 포장 판매도 한다. 돼지 등뼈를 넣어 이북식으로 제대로 끓인 비지찌개, 구수한 된장찌개, 바삭바삭한 빈대떡도 맛있다.