올산(兀山, 858m)

산행일 : ‘12. 9. 14(일)

소재지 : 충청북도 단양군 대강면

산행코스 : 올산리→채석장→올산→히프바위→719봉→떡바위→512봉→사방댐→두꺼비 바위→미노리(산행시간 : 3시간)

함께한 산악회 : 월산악회

특징 : 우뚝할 올(兀)자를 쓰고 있는 올산(兀山)은 그 이름값이라도 하려는 듯이 주변의 큰 산들 사이에서도 기죽지 않고 우뚝 솟아있다. 소백산과 황장산, 도락산 등 주변의 큰 산에 가려 널리 알려지진 않았지만 큰 산에 못지않게 골짜기가 깊고 산세(山勢)가 웅장하다. 특히 기기묘묘(奇奇妙妙)한 바위들이 즐비한 능선은 주변의 소나무들과 어우러지며 멋진 경관(景觀)을 연출해 낸다.

▼ 산행들머리는 덧고개

중앙고속도로 단양 I.C를 빠져나와 장림사거리(대강면소재지)에서 좌회전, 927지방도를 따라 예천읍 방향으로 달리다보면 사인암과 미노리를 거쳐 산행들머리인 올산리에 이르게 된다. 올산리와 덕촌리의 경계인 덧고개의 고갯마루에는 올산마을을 자랑하는 내용이 적힌 ‘마을 표지석’이 커다랗게 세워져 있다. 산행들머리는 마을 표지석에서 덕촌리 방향으로 100m쯤 걸어 내려가는 곳에서 열린다. 북서쪽 방향에 산행안내판(案內板)이 세워져 있으니 어렵지 않게 찾을 수 있을 것이다. 들머리 근처의 널따란 분지(盆地)는 가을걷이가 끝난 지금은 텅 비어있지만, 여름철이면 이곳 주민들은 주산물(主産物)인 고랭지채소와 한약재가 가득할 것이다.

▼ 들머리 입구에 세워진 산행안내판은 그냥 지나치지 않는 것이 좋다. 산행코스와 거리 등이 표시되어 있는데, 올산에서 만날 수 있는 유일한 안내판이기 때문이다. 올산은 행정당국(行政當局)으로부터 버려졌다는 느낌이 드는 산이다. 안전로프 외에는 등산객을 위한 편의시설(便宜施設)이 하나도 없기 때문이다. 심지어는 그 흔한 이정표 하나도 눈에 띄지 않는다. 아마도 앞에 보이는 황정산의 유명세(有名稅)에 눌린 탓에 찾는 사람들이 적을 것이라고 생각했던 모양이다.

* 올산리는 고도(高度)가 600m 가까이 되는 높은 구릉(丘陵)지대, 올산 정상의 높이가 858m이니 200m 남짓 밖에 차이가 나지 않는다. 거기다 들머리에서 정상까지의 거리가 1.5km이니 별로 힘들이지 않고도 오를 수가 있다. 얼렁뚱땅 산행을 즐기는 사람들이 흔히 말하는 ‘공으로 먹는’ 산인 것이다. 그래서 대부분의 사람들은 고도가 낮은 미노리에서 산행을 시작한다. 산행다운 산행을 해보려는 것이겠지만, 올산의 등산로가 마사토로 이루어져있기 때문에 안전사고를 예방하기 위해서도 미노리를 산행들머리로 삼는 것이 바람직할 것으로 생각된다.

▼ 안내판을 뒤로 하고 산으로 들어선다. 잡초(雜草)로 우거진 산길은 의외로 널따랗다. 왜 그렇게 널따란지는 금방 눈치 챌 수 있다. 들머리에서 15분가량 떨어진 곳에 위치한 채석장(採石場) 터가 바로 그것이다. 지금은 비록 폐쇄(閉鎖)되었지만 옛날에는 번성했을 것이고, 당시에 이곳에서 캐낸 석재(石材)를 옮기려면 당연히 널따란 도로가 필요했을 것이다.

▼ 채석장터를 지나면서 산길을 가파른 오르막길로 변한다. 채석장터에서 왼편에 보이는 계곡으로 내려섰다가, 산의 사면(斜面)을 짧게 치고 오르면 능선 위에 올라서게 된다. 오름길이 비록 가파르지만 그다지 힘들게 느껴지지는 않는다. 오르는 길 내내 노랗고 붉게 물들어가는 단풍이 함께하기 때문이다.

▼ 경사가 완만한 능선을 따라 걷다보면 20분이 채 못 되어 정상에 이르게 된다. 능선에 올라서면 주변의 풍물(風物)이 갑자기 변한다. 숲속으로 이어지는 산길이라서 조망(眺望)이 트이지 않기는 매 한가지이지만, 참나무 일색이던 주변의 나무들이 소나무들로 바뀌어있는 것이다. 능선을 걷다보면 왼편에 숲이 뚫려있는 곳이 보인다. 그냥 지나치지 말고 들어가 보자. 눈앞에 황정산이 널따랗게 펼쳐지는데, 그 모습이 가히 장관(壯觀)이다.

▼ 서너 평이나 됨직한 분지(盆地)로 이루어진 정상은 검은 오석(烏石)으로 만들어진 정상표지석 하나만이 외롭게 지키고 있다. 하다못해 등산객 몇 명이라도 보이련만 그마저도 없이 텅 비어있다. 정상이 잡목(雜木)으로 둘러싸여 있어서 전혀 조망(眺望)이 트이지 않는데다가 주위 풍물(風物)까지도 보잘 것이 없기 때문인가 보다.

▼ 정상에서 미노리로 내려가는 하산 길은 무척 가파르다. 바닥이 마사토로 이루어져 있어 무척 미끄럽기 때문에, 등산객들의 안전(安全)을 위해 곳곳에 로프를 매달아 놓았다. 산길은 어느 정도 고도를 낮추다가 평평한 바윗길을 만들어내면서 멋진 예술품(藝術品) 하나를 조각(彫刻)해 놓았다. 바로 ‘히프 바위’이다. 여성의 탐스런 엉덩이를 닮았다고 해서 그런 이름이 붙었다고 하는데, 내 눈에는 다른 형상(形象)으로 다가오니 문제다. 내 눈에는 여성의 탐스런 엉덩이가 앉기에 안성맞춤인 말안장으로 보이는 것이다.

▼ 히프바위를 지나서 조금 더 걸으면 진행방향에 우람하게 솟아오른 바위 봉우리가 보이는데, 오른편이 거대한 절벽(絶壁)으로 이루어져 있다. 사람들은 이 바위를 해골바위라고 부른다. 절벽 방향으로 숭숭 뚫려있는 구멍들이 해골과 흡사하게 닮았기 때문이라고 한다.

▼ 해골바위에서는 시원스럽게 조망(眺望)이 트인다. 왼편에는 황정산이 우람한 근육질을 자랑하고 있고, 오른편에는 올산의 북서릉과 그 뒤의 덕절산이 눈에 들어온다. 발아래 분지골은 울긋불긋한 오색단풍으로 한창 물들어가고 있는 중이다. 남쪽 저 멀리에 보이는 산군(山郡)들은 아마 선미봉과 수리봉 등 백두대간(白頭大幹)이 만들어내고 있는 마룻금일 것이다.

▼ 해골바위를 지나면 왼쪽 아래가 수십 길의 단애(斷崖)로 이루어진 절벽지대를 가로질러야 한다. 굵은 밧줄을 잡고 조심스럽게 내려서면, 이번에는 왼편 아래가 아찔한 절벽(絶壁)으로 이루어진 바위벽의 허리를 횡단하여만 한다. 어느 정도 위험을 감수해야만 하는 구간이나 다행히 길이가 짧기 때문에 어렵지 않게 통과할 수 있을 것이다. 횡단구간이 끝나면 곧이어 가파른 내리막 바윗길이 기다리지만 이것 역시 별로 높지 않기 때문에 걱정할 필요는 없다.

▼ 바위지대가 끝나면 산길은 흙길로 변하면서 숲속으로 이어진다. 울창한 참나무 숲길을 따라 10분 남짓 걷다보면 삼거리를 만나게 된다. 왼편은 대흥사로 내려가는 길인데 등산로가 폐쇄되어 있다. 아마 송이버섯 채취(採取)기간이어서 인가 보다. 오른편 길로 접어들어 5분 조금 못되게 걸으면 또 다시 길이 나뉜다. 오른편에 분지골로 내려가는 길이 보이나, 이번에도 역시 길을 막아놓았다. 거기다 더해 ‘산약초재배지’이니 출입할 경우에는 민형사상 책임을 묻겠다고 겁까지 주고 있다.

▼ 분지골 갈림길을 지나면, 얼마 지나지 않아 온통 바위로 이루어진 바위산이 앞을 가로막는다. 산길은 바위 아래를 우회(迂廻)시키기도 하고, 또 어떤 때는 밧줄을 이용해 위로 오르게 만든다. 그리고 또 어떤 때는 아무런 안전장치의 도움 없이 세미 클라이밍(semi-climbing)만으로 올라야 한다. 바윗길에서 몸을 부대끼며 10분 남짓 기어오르면 드디어 719봉 정상이다. 719봉의 능선은 바위들과 노송(老松)들이 함께 어우러지며 멋진 분위기를 연출해 내고 있다. 그러나 막상 719봉의 정상은 흙으로 이루어진 평범한 봉우리에 불과하다.

▼ 719봉을 급하게 내려서다보면 진행방향 저 멀리에 거대한 바위가 보인다. 떡시루를 엎어 놓은 것처럼 생겼다하여 사람들이 떡바위라고 부르는 바위이고, 저 바위 아래에는 있는 자그마한 바위굴(해산굴)로 인해 산부인과바위로도 불리고 있다. 바위 아래에 이르면 거대한 2개의 바위 사이로 길이 나있고, 사이길이 끝날 무렵에 오른편에 자그마한 구멍(바위굴) 하나가 보인다. 구멍은 뚱뚱한 사람들은 애당초부터 통과가 불가능하고, 비만(肥滿)이 아닌 사람들일지라도 배낭을 벗지 않고서는 결코 통과할 수가 없을 만큼 자그마하다.

▼ 모태(母胎) 안의 아기가 어머니의 산도(産道, birth canal)를 빠져나올 때가 저런 모습이 아니었을까 하는 생각이 들 정도로 안간힘을 쓰고 있는 사람들의 몸짓이 애처롭다. 그래서 사람들은 저 굴을 해산굴이라고도 부른다.

▼ 해산굴을 빠져나오면 45도 각도를 이룬 침니가 나온다. 사람들이 카메라의 셔터를 누르느라고 정신들이 없다. 바위 아래에서 위를 올려다보면 실루엣(silhouette)처럼 나타나는 사람의 형상이 의외로 생경(生梗)스럽기 때문이다.

▼ 침니를 지나면 분재(盆栽) 같은 노송(老松)들이 뿌리를 내리고 있는 바위능선이다. 잠깐 등산로를 벗어나 떡바위 위로 올라보는 것도 괜찮을 것이다. 약간의 위험을 감수하고 나면 그 보상(補償)으로 멋진 조망이 기다리고 있기 때문이다. 떡바위 꼭대기에 오르려면 왼쪽으로 자연석이 길게 뻗어나간 바위 끝머리에 있는 뜀바위를 건너야 된다. 수십 평 넓이에 사방이 절벽(絶壁)으로 이루어진 떡바위 정상에서는 환상적인 조망이 펼쳐진다. 황정산과 도락산은 광활(廣闊)하고, 건너편에 보이는 채석장까지도 멋스럽게 다가온다

▼ 떡바위를 지나서도 산길은 바윗길과 흙길이 번갈아가며 나타난다. 바위봉우리인 553봉을 넘으면서 바위틈에서 누운 채로 살아가고 있는 명품(名品)소나무도 바라보고, 주변 멋진 풍광(風光)을 감상하다보면 어느새 마지막 암봉인 512봉에 이르게 된다.

▼ 능선을 따라 이어지는 암릉에서 한껏 스릴을 즐기면서 걷다보면 좌우(座右)로 시원스럽게 조망(眺望)이 펼쳐진다. 덕절산과 도락산, 황정산, 수리봉 등이 조망되고 왼쪽 어깨 너머로 흰봉산과 오른쪽으로 도솔봉에서 묘적봉, 솔봉으로 이어지는 백두대간이 시원스럽다. 짜릿한 스릴에 더해 아름다운 조망까지 더해지니 산행의 즐거움이 이보다 더할 수 없다.

▼ 512봉에서 분지골 방향으로 내려선다. 512봉이 바위로 이루어진 탓인지 산길도 바윗길이 대부분이다. 그러나 조금도 위험하지 않으니 걱정할 필요는 없고, 암릉에서 느낄 수 있는 짭짤한 재미만 즐기면 될 일이다. 계단과 로프 등 조금만 위험하다 싶으면 어김없이 안전(安全)시설을 설치해 놓았다. 바윗길이 끝나면 또 다시 산길은 마사토로 바뀌고, 얼마 지나지 않아 분지골에 만들어 놓은 사방댐에 내려서게 된다.

▼ 분지골 사방댐 위의 징검다리를 건너면 시멘트포장 농로(農路)이다. 농로의 건너편은 과수원(果樹園), 몇 그루에 빨갛게 잘 익은 사과가 매달려 있는데, 그 알이 굵고 실하다. 몇 개 구입해볼까 해서 주인장에게 말을 건넸더니, 돌아오는 대답은 퉁명스럽고 불친절하기 그지없다. 충청도에 산다고 해서 모두 다 양반들은 아닌 모양이다.

▼ 산행날머리는 미노교

사방댐에서 산행이 종료되는 미노교까지는 대략 1Km 정도, 농로를 따라 걷다보면 진행방향에 바위 하나가 우뚝 솟아있는 것이 보인다. 미노리가 자랑하는 명물(名物)이자 수호신인 두꺼비바위로서 올산을 지키는 수문장 역할을 하고 있다. 이 두꺼비바위는 측면에서 보는 것보다 정면에서 봤을 때 두꺼비의 형상이 더 뚜렷하게 나타난다고 한다. 명품바위를 더 뛰어나게 만드는 것은, 바위 위에 오롯이 앉아있는 분재(盆栽) 같은 한 그루의 소나무이다.

금수산 신선봉(845m)-미인봉(저승봉, 596m)

산행일 : ‘12. 9. 23(일)

소재지 : 충청북도 제천시 청풍면과 수산면, 단양군 적성면의 경계

산행코스 : 갑오재→단백봉→신선봉→학봉→미인봉→조가리봉→영아치(산행시간 : 4시간 50분)

함께한 산악회 : 월산악회

특징 : ‘신선봉 능선’은 금수산에서 북쪽으로 1.5㎞ 떨어진 900m봉에서 서쪽인 충주호 방향으로 뻗어 내려간 약 7㎞의 능선을 말한다. 조가리봉, 학봉, 미인봉, 신선봉 등 4개의 봉우리로 이루진 능선은 가파른 암벽(巖壁) 곳곳에 분재(盆栽)처럼 소나무가 자라 한 폭의 동양화 같다. 그뿐만 아니라 조망(眺望)까지 뛰어나기 때문에 사시사철 찾는 사람들이 끊이지 않는다. 아름다운 리아스(rias)식 청풍호반(湖畔)과 그 너머에 헌걸차게 솟아오른 월악산이 잘 조망되는 등, 머무르는 곳마다 뛰어난 전망대(展望臺)가 되기 때문이다.

▼ 산행들머리는 갑오고개

중앙고속도로 남제천 I.C를 빠져나와 청풍으로 이어지는 82번 지방도를 타고 들어가면 금성면소재지(面所在地)를 지나 청풍호반(湖畔)에 이르게 된다. 청풍호(湖)를 오른편에 끼고 계속해서 82번 지방도를 달리다가 청풍대교를 건너기 전에 왼편에 보이는 지방도(地方道 : 학현소야로)로 방향을 바꾸어 들어가면, 학현리에서 소야리로 넘어가는 고갯마루에 올라서게 된다. 오늘 산행이 시작되는 갑오고개이다.

▼ 제천시(청풍면 학련리)와 단양군(적성면 소야리)의 경계인 갑오고개에서 금수산 방향의 능선으로 올라서면서 본격적인 산행이 시작된다. 등산로 입구에 이정표(900m봉 2.9Km, 신선봉 3.9Km)와 ‘산악 마라톤’코스 안내판(案內板)이 있으니 들머리를 찾는데 어려움은 없을 것이다. 물론 고갯마루에서 반대편으로 진행할 경우 동산이 나오지만 이용하는 사람들이 드문 탓인지 등산로의 흔적(痕迹)이 희미하다. 들머리에는 이정표 외에도 인근 마을주민들이 걸어놓은 ‘입산금지’라는 플랜카드가 보인다. 이곳이 송이버섯 산지(産地)로 알고 있는데 아마 버섯 채취(採取)를 하지 말라는 얘기인 모양이다. 그러나 경고(警告)에도 불구하고 버섯을 찾아 능선을 헤집고 다니는 사람들이 눈에 띄어 보기에 좋지 않았다.

▼ 갑오고개에 신선봉으로 이어지는 능선은 아무런 특징이 없이 이어진다. 등산로 주변의 울창하게 우거진 참나무 숲으로 인해 조망(眺望)도 트이지 않을뿐더러 별다른 볼거리도 눈에 띄지 않는 것이다. 능선은 작은 봉우리 두어 개를 오르내리면서 꾸준히 고도(高度)를 높여간다. 그러나 가파르게 치고 오르지는 않기 때문에 오르는데 크게 부담을 주지 않아 다행이다. 금수산이 바위산으로 알려졌기 때문에 바윗길을 예상했지만, 의외로 부드러운 흙길이 대부분이다. 어쩌다가 자그마한 바위절벽(絶壁)이라도 가로막을라치면 어김없이 우회(迂廻)를 시키면서 흙길을 만들어낸다. 무심코 걷다보니 '용바위봉(755m)‘을 지나쳐버렸다. 정상표지석도 없을뿐더러, 특별한 점이라곤 하나도 없는 밋밋한 능선이다 보니 그냥 지나쳐버린 것이다. 하긴 신경을 썼다고 하더라도 알아내지 못하기는 마찬가지였을 것이다. 900m까지 오르는 동안 딱 한번 울창한 참나무 숲이 일시적으로 트이면서 오른편에 ‘동산’의 부드러운 능선자락이 눈에 들어온다.

▼ 울창한 참나무 숲 아래로 난 산길을 1시간20분 정도 치고 오르면 단백봉으로 불리는 900m봉이다. 단백봉은 봉우리라고 불리기에는 어설플 정도로 평범함 그 자체이다. 능선에서 약간 솟아 오른 지점으로 이해하면 빠를 것이다. 정상에는 자그마한 ‘정상표지석’과 이정표(신선봉 1.0Km/ 갑오고개 2.9Km/ 금수산)가 자리를 지키고 있다. 그런데 특이한 것은 이정표에 금수산까지의 거리가 표시되어 있지 않다는 것이다. 아무래도 오늘 만나게 되는 이정표들이 산악마라톤을 위해 설치한 모양이고, 금수산 정상은 마라톤 코스에 포함되어 있지 않은 것 같다.

▼ 단백봉에서 신선봉까지는 오르내림이 거의 없는 부드러운 능선길이다. 바위 하나 보이지 않는 흙길이다 보니, 길가에 보이는 풀들조차 마치 융단처럼 부드러울 정도이다. 등산로 주변은 단백봉에 오를 때와 마찬가지로 참나무들이 울창하게 들어차 있다. 때문에 조망(眺望)도 일절 터지지 않음은 물론이다. 단백봉에서 신선봉까지는 불과 1Km, 20분이면 충분한 거리이다. 신선봉 정상(이정표 : 미인봉 4.7Km/ 상학현 3.5Km/ 900m봉 1.0Km)도 단백봉과 마찬가지로 능선 상에서 뽈록하니 솟아오른 자그마한 봉우리일 따름이다. 봉우리 주변의 참나무들 때문에 조망(眺望)이 트이지 않는 것도 매 일반이다. 다만 정상표지석이 검은 오석(烏石)으로 만들어진 것이 단백봉보다 조금 더 품위(品位) 있게 보이고, 그 옆을 아무렇게나 쌓아올린 돌탑(石塔)이 지키고 있다는 것이 단백봉과 다를 뿐이다. 우리나라에는 신선봉이란 산 이름이 많다. 이는 도교(道敎)적인 신선사상(神仙思想)이 우리네 삶에 뿌리 깊이 자리 잡고 있기 때문일 것이다. 보통 신선(神仙)이 노닐 정도로 경관(景觀)이 좋다고 해서 ‘神仙峰’이라는 이름을 붙이지만 이곳 금수산의 신선봉은 신선들이 놀기에는 어딘가 부족하다고 생각되는 것은 나만의 느낌일까?

▼ 신선봉에서 학봉까지 가는 등산로도 오르내림이 심하지 않는 부드러운 능선으로 이어진다. 울창한 참나무 숲을 뚫고 800m 정도 걸으면 왼편의 참나무 가지사이로 청풍호가 언뜻언뜻 보이기 시작한다. 그리고 500m쯤 더 걸으면 시야(視野)가 일망무제(一望無題)로 터지는 곳에 전망대(展望臺)가 설치되어 있다. 전망대에서 바라보는 청풍호는 어떤 말로도 표현할 수 없는 아름다움 그 자체이다. 몽환적(夢幻的)이라는 표현으로도 부족하지 않을까 싶다. 사방을 겹겹으로 둘러싸고 있는 바위산들 아래에 리아스식 해안(海岸)으로 이루어진 비취(翡翠)색으로 빛나는 호수(湖水)가 고요히 앉아있다. 신선봉에서 이곳까지는 30분 정도가 소요된다.

* 학봉(鶴峰:774m)은 미인봉과 신선봉 사이에 위치한 바위봉우리이기 때문에, 따로 떼기보다는 옆의 봉우리들과 연결해서 산행을 하는 것이 보통이다. 봉우리의 생김새가 마치 목을 빼고 비상을 준비하는 학(鶴)을 닮았다고 해서 그런 이름이 붙었다고 하지만, 산 아래에 있는 동네의 이름인 학현리에서 따왔다는 설(說)도 마냥 흘려버릴 일만은 아닐 것이다.

▼ 전망대 근처에 이정표(미인봉 3.41Km/ 신선봉 1.3Km/ 학생야영장 2.5Km) 하나가 세워져 있다. 그런데 학봉이라는 지명(地名)이 눈에 띄지 않는다. 지도(地圖)를 보면 이 부근 같은데도 정상표지석은 고사하고 이정표에도 나와 있지 않는 것이다. ‘학봉이라는 말은 처음 들어보는데요. 타 지역 사람들이 지명을 더 잘 아시네요.’ 이 봉우리가 학봉이 아니냐는 내 질문에 대한, 제천지역 등산객들의 답변이다. 그들의 말마따나 산행을 마칠 때까지 학봉이라는 지명은 눈에 띄지 않았다. 학봉은 삼거리로서, 이곳에서부터 시작되는 암릉이 부담스러운 사람들은 오른편의 학생야영장으로 내려가면 될 것이다.

▼ 학봉에서부터 바윗길이 시작된다. 바윗길은 우선 급하게 아래로 떨어지더니 조금 후에는 수백 길 낭떠러지가 갈 길을 멈추게 만들어 버린다. 그러나 조금만 눈여겨 찾아보면 길이 끊어지지 않고 이어지고 있는 것을 알 수 있다. 바위 곳곳에 발판용 철판(鐵板)이 박혀 있고, 상부에는 안전로프가 매달려 있는 것이다. 그렇다고 해서 쉬운 길은 결코 아니다. 산행에 이력(履歷)이 있는 사람들이라면 별 어려움 없이 내려서겠지만, 산행초보에 그것도 여자들이라면 상황은 다를 것이기 때문이다. 아니나 다를까 앞에 선 대구 아주머니들은 로프에 매달려 기성(奇聲)만 지를 뿐 한 걸음도 내려서지를 못하고 있다.

▼ 밧줄을 잡고 절벽(絶壁) 상부를 돌아 내려오면 다음에는 끝이 아득하게 보이는 철(鐵)계단이 기다리고 있다. 계단이 얼마나 높은지 발밑이 허전해서 현기증이 날 정도이다. 그래도 이 정도이면 양호하다고 할 것이다. 8년 전에 이곳에 왔을 때에는 철계단은 생각할 수도 없었고, 절벽에는 밧줄만 가로세로로 얼기설기 엮어져 있었다. 암벽(巖壁)등반에 익숙하지 않은 사람들은 소름끼치는 두려움에 떨던, 악명(惡名) 높은 구간이었다. 그때에 비하면 지금은 산책(散策)코스나 다름없는 것이다.

▼ 학봉에서 철계단을 이용해서 안부로 길게 내려선 후, 다시 철계단을 이용해 반대편 절벽(絶壁) 위로 오르면 눈은 다시 호사(豪奢)를 누린다. 시원스레 시야(視野)가 트이면서 아까 학봉에서 보았던 청풍호가 다시 한 번 나타난 것이다. 경사(傾斜)진 암벽의 정수리를 내려서면, 이리저리 몸을 뒤틀고 있는 노송(老松)과 고사목(枯死木)들이 나타나고, 청풍호와 월악산군(山群)이 한눈에 들어온다.

▼ 기암괴석에 얹힌 소나무들은 어느 것 하나 예사스러운 것이 없다. 누군가가 일일이 철사를 이용해 틀을 잡아가며 키워낸 것 같다. 기기묘묘(奇奇妙妙)하게 몸을 뒤틀고 있는 소나무들이 푸르른 청풍호의 물살을 배경삼아 멋스런 광경을 연출해내고 있다. ‘한시도 마음을 놓을 수 없는 긴장감과, 한시도 눈을 뗄 수 없는 아름다움’, 학봉에서 미인봉으로 이어지는 바위능선에 대한을 표현이다. 아무리 생각해도 이보다 더 낳은 표현이 생각나지 않기 때문이다. 주변이 온통 아찔한 절벽(絶壁)이건만 그 위험성까지도 잊어버리게 만드는 절경(絶景)이 펼쳐지고 있다.

▼ 발아래가 아찔한 절벽으로 이루어진 아찔한 바윗길을 걷기도 하고, 진행방향에 펼쳐지는 청풍호반(湖畔)의 아름다운 곡선(曲線)에 취해 발걸음을 멈추기도 하면서 산행을 이어간다. 특히 기암괴석(奇巖怪石)과 노송이 어울리는 경관(景觀) 앞에서는 발걸음을 멈추지 않을 수가 없다. 다들 카메라 셔터를 누르느라 정신이 없다. ‘거북이처럼 생겼네요.’ ‘옆에 보이는 바위는 궁뎅이처럼 생겼는데요.’ 주고 받는 얘기들이 온통 바위의 생김새이다. 그만큼 등산로 주변에 기암(奇巖)들이 수도 없이 널려있기 때문이다. 그리고 기암들 사이사이에는 오래 묵은 소나무(老松)들이 자리 잡고 있는데, 어느 것 하나 예사로운 것이 없다. 마치 숙련된 정원사가 연출해 놓은 것처럼 아름답기 그지없다. 한 폭의 잘 그린 동양화(東洋畵)를 연상시키는 것이다.

▼ 손바닥바위, 그 생김새가 기이하다고 해서 킹콩바위라고 부르기도 하는데, 일부 사람들은 이곳을 학봉이라고 부르기도 한다. 아무튼 손바닥바위 뒤로 충주호가 아스라하고, 걸어온 능선이 장쾌(壯快)하게 펼쳐지고 있다.

▼ 아름다운 바위 능선이 끝나면 길은 다시 흙길로 변한다. 길게 이어지는 숲길은 능선 중간에서 학생야영장 갈림길(이정표(미인봉 2.1Km/ 학생야영장 2.6Km/ 신선봉 1.9Km)과 아름마을 갈림길(이정표 : 미인봉 0.5Km/ 아름마을 0.9Km/ 신선봉)을 만들어 놓는다. 체력이 약한 사람들에게 둘 중에서 한곳을 골라 오른편의 하학현으로 탈출하면 될 것이다.

▼ 아름다운 동행, 산을 오르고 있는 사람들의 손마다 망태기를 하나씩 들고 있고, 그 안에는 플라스틱 등 쓰레기가 가득 차 있다. 제천지역의 등산동호회원들이라는데 산을 오르면서 쓰레기를 줍는 길이란다. 이 얼마나 아름다운 동행인가? 저런 사람들이 진정한 산악인의 표상일 것이다.

▼ 지루하게 이어지던 숲길은 미인봉에 가까워지면서 또 다시 조망(眺望)이 터지기 시작한다. 바위로 이루어진 미인봉에 올라서면 오른편에 ‘동산’이 길게 늘어서 있고, 뒤로 돌아보면 지나온 신선봉이 우람하게 솟아있는 것이 보인다. 그러나 막상 미인봉 정상은 보잘 것이 없다. 별다른 특징(特徵) 없는 바위봉우리 위에 자그마한 정상표지석이 앉아있을 따름이다. 학봉의 전망대에서 이곳까지는 1시간30분이면 충분하지만 초보(初步) 산악인들로 인해 산행이 지체될 경우 소요시간은 의외로 길어질 수 있다.(정상의 이정표 : 조가리봉 2Km/ 하학현 1.1Km/ 신선봉 4.7Km)

* 미인봉 (美人峰)은 저승봉이라고도 불리는데, 오랜 옛날에 마을사람들이 한번 들어섰다 하면 다시는 돌아 나오지 못하는 협곡(峽谷)이 있었다고 해서, 그 골짜기를 저승골, 골짜기가 위치한 산을 저승봉이라고 불렀다고 한다. 다른 한편으론 인근이 많았던 돼지가 오르내렸던 봉우리라고 해서 돼지 저(猪)자를 붙여 저승봉(猪昇峰)이라고 했다는 설(說)도 있다.

▼ 미인봉을 지나면서 산길은 다시 바윗길로 변한다. 그러나 험하다고 하기 보다는 앙증맞다는 표현이 어울릴 정도로 아기자기한 바윗길이 계속된다. 이 지대를 통과할 때에는 암릉의 날등을 타볼 것을 권하고 싶다. 비록 안전(安全)시설은 설치되어 있지 않지만 위험을 느낄 정도는 아니기 때문이다. 이런 수준의 암릉이 짜릿한 스릴을 맛보기에는 최상의 코스일 것이다. 그래도 위험하다 생각된 사람들이라면 우회로(迂廻路)를 이용하면 된다. 암릉 위를 걷다보면 동산의 장대한 능선이 이쪽의 신선봉능선과 키 재기를 하고 있는 듯하고, 발아래에는 산골에 어울리지 않는 커다란 도로가 골짜기 한복판을 가로질러 가고 있는 것이 보인다. 미인봉을 출발한지 40분 정도가 지나면 정방사 갈림길이다(이정표 : 조가리봉 0.3Km/ 신선봉 5.6Km/ 정방사)

▼ 정방사 갈림길에서 오른편으로 접어들자마자 소나무로 둘러싸인 바위봉우리 하나가 보인다. 바로 조가리봉(562m)이다. 능선은 잠깐 동안 내리막길을 만들다가, 조가리봉 앞에 이르자마자 갑자기 가파른 오르막으로 변해버린다. 앞을 가로막는 거친 바위와 용트림을 하면서 5분 정도를 치고 오르면 조가리봉 정상이다. 조가리봉 정상은 능선에서 보던 것과는 달리 볼품이 없다. 정상표지석도 없는 가난한 봉우리를 얼기설기 쌓아놓은 돌탑 몇 기(基)와 이정표(하학현 1.7Km/ ES리조트/ 신선봉 5.9Km)가 지키고 있을 따름이다. 구태여 뭐라도 기억해둘만한 것을 찾으라고 한다면 바위 사이에 웅크리고 있는 소나무 한그루를 꼽고 싶다. 척박(瘠薄)한 바위틈새에서도 끈질긴 생명력을 이어가고 있는 소나무에서 삶의 의지를 배우고 싶기 때문이다. 물론 봉우리를 둘러싸고 있는 소나무들 때문에 조망(眺望)도 트이지 않는다. 조가리봉에서는 길 찾기에 주의가 필요하다. 무심코 ES리조트 방향으로 내려서다가는 낭패를 보기 십상이기 때문이다. 거리도 길뿐더러 사람들이 잘 다니지 않은 탓에 등산로의 상태도 거칠기 짝이 없다.

▼ 조가리봉에서 하학현으로 내려가는 산길은 의외로 편하다. 가끔 바윗길이 나오지만 거칠지 않을뿐더러 경사(傾斜) 또한 완만(緩慢)하게 이어지기 때문이다. 조가리봉을 내려설 때에는 놓치지 말아야할 것이 있다. 곳곳에 나타나는 바위들을 그냥 지나치지 말고 한번쯤 올라가 보라는 말이다. 힘이야 조금 들겠지만 그 보상(補償)은 충분하다. 청풍호와 그 뒤의 월악산릉(山稜)이 눈앞에 펼쳐지는데 그 그림이 너무나 아름답기 때문이다. 그야말로 눈이 호사(豪奢)를 누리는 것이다. 참고로 청풍호반에 대한 조망은 조가리봉에서 하학현으로 이어지는 북서릉이 가장 뛰어나다. 이 능선이 곧바로 호수에 내려 꽂히기 때문일 것이다.

▼ 산행날머리는 하학현

눈앞에 펼쳐지는 절경을 구경하는 호사를 누리다보면, 어느새 영아치라는 마을이 있던 계곡가의 포장도로에 닿게 된다. 이정표에는 하학현이라고 표기된 곳이다. 조망 좋은 산길이 부드럽기까지 하니 1.7Km라는 거리가 금방인 것이다. 느낌만 그런 것이 아니었던지 시간도 30분이 채 지나지 않았다. 영아치 마을은 전형적인 펜션(pension)마을로서 여기저기 보이는 곳마다 멋들어지게 지어진 집들이 늘어서 있다. 그러나 집들이 모두 비어있는 것을 보면 여름철에만 운영하고 있는 모양이다.(날머리 이정표 : 신선봉 7.6Km)

월류봉((月留峰, 401m)

산행일 : ‘12. 8. 9(목)

소재지 : 충청북도 영동군 황간면

산행코스 : 에넥스 공장→월류봉→2~5봉↔전망대→초강천(산행시간 : 3시간)

함께한 산악회 : 산두레

특징 : 한천정사 쪽에서 보면 떠오른 달이 능선을 따라 서쪽으로 흘러가기 때문에, 계속 봉우리 주변에 머무르고 있는 것처럼 보인다고 해서 ‘달이 머물다 간 봉우리’라는 이름이 붙었다는 바위산이다. 월류봉에 오르면 한반도(韓半島) 지형의 특이한 언덕을 감상할 수 있는 등 볼거리가 제법 쏠쏠할 뿐만 아니라, 경부고속도로에서 접근(接近)이 편하기 때문에 찾는 사람들이 많은 편이다.

▼ 산행들머리는 에넥스 황간공장 입구

경부고속도로 황간 I.C에서 내려와 황간삼거리에서 국도 4호선을 타고 김천 방면으로 달리다가, 마산삼거리에서 백화산 방향으로 좌회전하여 조금만 들어가면 에넥스 황간공장 안내판이 보인다.

▼ 오른편에 보이는 에넥스공장 진입로(進入路)를 따라 100m쯤 들어가면서 공장의 정문에 다다르게 된다. 정문 왼편으로 난 임도(林道)를 따라 150m쯤 들어가면 이정표(월류봉 등산로, 제1봉 800m)와 산행안내도가 세워져 있는 등산로 입구이다. 정문 근처 임도의 가장자리에 이정표(월류봉 등산로 150m)가 세워져 있으니 길을 찾는데 어려움은 없을 것이다.

▼ 등산로 입구에서 임도를 따라 100m 조금 못되게 진행하다 오른편 산비탈로 올라서면서 본격적인 산행이 시작된다(이정표 : 월류봉 등산로 700m/ 하산 길). 산길은 초반에는 가파른 오르막이 없이 서서히 고도(高度)를 높여가다가, 오늘 오르는 산이 바위산이라는 것을 알아차리라는 메시지라도 주려는 듯, 자그만 바윗길을 잠시 보여주더니 이내 가파른 오르막으로 변해버린다. 바윗길에서 잠시 고개를 돌려보면 황간 시가지와 들녘이 한눈에 들어온다.

▼ 전망대에서 가파른 오르막길을 치고 오르면 오래지 않아 월류봉에 올라서게 된다. 월류봉 정상인 1봉은 주봉(主峰)이지만 봉우리의 높이(365m)는 다섯 봉우리 중에서 가장 낮다. 그러나 주변 풍광(風光)만큼은 다른 봉우리에 비해서 월등하다. 비록 정상표지석하나 없이 조그만 이정표(출발점 800m/ 1봉 10m)가 대신하고 있지만, 시야(視野)가 열리는 오른편 암릉 위에 올라서면, 우선 절벽(絶壁) 아래 월류정 앞을 휘돌아가는 초강천 물줄기가 한눈에 들어온다. 특히 초강천이 U자 모양으로 흐르면서 만들어 놓은 지형은 영락없는 한반도(韓半島)의 모양이다. 또한 북동쪽으로 주행봉과 포성봉으로 연결되는 백화산릉이 잘 조망(眺望)된다. 산행을 시작한지 40분 정도 지났다.

▼ 월류봉에서는 한반도 지형(韓半島 地形)을 닮은 특이한 언덕이 내려다보인다. 오른편 아래 초강천 너머로 우리 땅 모양을 꼭 빼다 박은 언덕이 펼쳐지는데, 마치 강원도 영월에서 보았던 한반도 지형의 마을과 흡사한 분위기다. 이러한 한반도의 모양은 1봉과 2봉에서 볼 때 가장 많이 닮았고, 3봉을 거쳐 4봉으로 가면서 점점 그 형상을 잃어간다.

▼ 1봉에서 5봉까지의 능선은 오른편에 수백길의 바위절벽(絶壁)을 끼고 이어진다. 그러나 두려워할 필요는 없다. 능선 산길의 폭이 넓을뿐더러 절벽에서 상당히 떨어져 있기 때문이다. 조금이라도 절벽에 가까워진다 싶으면 어김없이 로프로 경계표시를 해 놓고, ‘추락주의’라고 적힌 위험표시판을 매달아 놓았다.

▼ 1봉에서 잠깐 짧게 내려섰다가 맞은편 능선으로 올라붙으면 금방 2봉에 올라서게 된다. 2봉의 정상은 이정표(1봉 200m/ 3봉 230m) 외에도 산불감시초소가 자리를 지키고 있다. 오른편으로 고개를 돌리면 아까 1봉에서 보았던 한반도 지형(韓半島 地形)이 조금도 흐트러지지 않은 모습으로 눈앞에 펼쳐지고 있다.

▼ 2봉에서 3봉으로 가려면 이번에는 제법 깊게 떨어졌다가 다시 맞은편 바위능선으로 올라서야 한다. 바윗길은 왼편에 우회(迂廻)로가 있지만 구태여 돌아갈 필요는 없다. 경사(傾斜)가 약한 슬랩(slab)이라서 꼿꼿이 선채로 걸어도 별 무리가 없기 때문이다. 3봉에 올라서면 아직도 한반도 지형이 조망되기는 하지만 서서히 그 원형(原形)을 잃어가고 있다.(이정표 : 2봉 230m/ 4봉 300m)

▼ 3봉에서 내려서는 길에 바라본 4봉과 5봉

▼ 3봉을 내려섰다가, 맞은편 바윗길을 가파르게 치고 오르면 4봉이다. 4봉에 오르면 월류정 앞을 스쳐 U자를 그리며 흘러나가는 초강천의 모습이 잘 보인다. 한반도(韓半島)를 빼다 박은 듯이 닮았던 지형이 뒤틀어져 보통의 지형으로 변해 버렸다. 이제부터는 한반도를 담아왔던 가슴에 주행산과 포성봉으로 이어지는 백화산맥의 웅장(雄壯)한 흐름을 담아가며 산행을 이어간다.(이정표 : 3봉 300m/ 5봉 320m)

▼ 산행을 이어가다 뒤를 돌아보면 지나온 봉우리들이 잘 조망된다. 능선의 바위 색이 짙은 갈색 또는 붉은색이라는 점을 알게 된다. 자철(磁鐵)의 성분이 많은 바위 탓일 것이다. 그래서 이곳 월류봉 곳곳에 광산의 흔적(痕迹)이 많이 보이는 모양이다.

▼ 4봉에서 길게 내려섰다가, 다시 가파르게 치고 오르면 5봉이다. '상봉'이라는 별칭도 갖고 있는 5봉은 해발 405m로 5개 연봉 가운데 가장 높지만, 봉우리 자체는 별로 특징(特徵)이 없는 그저 밋밋한 봉우리일 따름이다. 그러나 발아래 내려다보이는 초강천과 원촌마을, 그리고 저 멀리에 우뚝 솟아오른 백화산의 조망(眺望)은 뛰어난 편이다. 5봉에서 길은 두 갈래로 나뉜다(이정표 : 하산 갈림길 350m/ 4봉 320m). 맞은편으로 곧장 진행하면 노근리 또는 우촌리 소내마을로 내려가게 되므로, 월류정으로 하산지점을 잡았을 경우에는 오른편으로 내려서야 한다. 1봉에서 4봉까지는 천천히 걸어도 40분이면 충분하다.

▼ 주어진 하산시간에 여유가 있기에 ‘하산 갈림길’ 방향으로 곧장 진행한다. 일부 사람들이 6봉이라고 부르는 봉우리를 찾아보기 위해서이다. 6봉(?)으로 향하는 길은 한마디로 곱다. 보드라운 흙길이 오르내림 없이 완만(緩慢)하게 이어지기 때문이다. 곱디고운 흙길을 따라 300m 가까이 걸으면 자그마한 바위봉우리 위에 올라서게 된다. 6봉은 사방으로 시야(視野)가 뻥 뚫리는 조망(眺望)이 뛰어난 멋진 전망대(展望臺)이다.